Игорь обернулся и посмотрел в глаза девчонки, которая стояла рядом с коленопреклонным воином, положив ему руку на плечо. Похоже, что дело попахивало новым заданием, но у парня совершенно не было желания возиться со вздорной дочерью какого-то там дома. Направив на неё остриё меча, он сказал:

— Девочка. Иди-ка ты туда, куда недавно посылала моих родителей. У меня есть примерный план действий и ты в него не вписываешься.

По реакции девочки можно было с уверенностью сказать, что та едва сдерживается от очередной гневной тирады. Но вместо этого она развернулась и молча пошла к выходу на берег, а игровой лог сообщил:

«Вы отказались помочь дочери дома Шаль’Сол. Ваша репутация осталась неизменной».

Пожав плечами, парень направился вглубь подземелья. Впереди его ждало захватывающее путешествие. И разбалованный ребёнок точно был в нём лишним.

Глава 12. Принцесса и грязь

До первых мобов идти пришлось довольно долго: узкий и тёмный коридор казался бесконечным. Однако, выход всё же нашёлся, приведя Игоря в небольшое помещение с пирамидой из коротких копий, парой табуреток и факелом, закреплённом на стене. Парень не уловил логики в такой архитектуре, но, пользуясь отсутствием хозяев, добросовестно запихал все копья в инвентарь. Как ни странно, но доступными к сбору были и табуретки, однако ситуации, в которой они будут полезнее меча, Игорь представить себе не смог и отправился дальше.

Коридор стал шире и светлее, но противников по-прежнему не попадалось. Время от времени возникало ощущение, что кто-то смотрит в спину, но заметить таинственного преследователя никак не удавалось. Эльза сидела на плече с совершенно спокойным видом, и потому парень решил, что беспокоиться не о чем.

Игорь ждал от древнего подземелья большего. Например, монстров на каждом шагу. Ловушек и секретных комнат. А тут матерящийся ребёнок на входе, кучка мобов и пустые коридоры. Откровенно расслабившись, парень по-хозяйски ввалился в следующую комнату, где сразу же получил три удара копьями. Гвардейцы дома Шас'Мун, по описанию не агрессивные, видимо не оценили минус двести к репутации относительно их фракции. Пришлось быстро приходить в себя и отбиваться. На этот раз победа досталась сложнее: половина ХП и довольно серьёзное кровотечение, на которое пришлось потратить повязку. Также репутация опустилась на сто единиц. С трофеями было ещё хуже: все три копья были безнадёжно сломаны во время боя, а вместо серебра у поверженных противников оказались только медяки. Радовала лишь здорово продвинувшаяся вперёд полоска опыта.

Урок был принят, и дальше Игорь решил быть осторожнее, не расслабляться в пустых коридорах и постоянно быть начеку. Благодаря этому следующие три комнаты были зачищены почти без потерь, сумка исправно наполнялась короткими копьями, а кошелёк — медью и серебром. Но опять же, такая лёгкость усыпила бдительность…

Заскочив в очередную комнатку, Игорь здорово растерялся, попав в просторное помещение с выставленными параллельно друг другу лавками, на которых сидело около десяти гвардейцев, а перед ними с пылкой речью выступал офицер двадцать третьего уровня. Солдаты дружно обернулись в сторону пришельца, который на тот момент обладал уже тысячным минусом к репутации. От смерти парня спасло то, что комната была очень большой, а лавки заполнены едва на треть. Было где побегать от толпы преследователей, опрокидывая им под ноги то, на чём они недавно сидели. Навернув несколько кругов, Игорь понял, что так ему победы не добиться, и выскочил обратно в коридор, где с трудом могли разминуться два человека.

Медленно пятясь и периодически опустошая баночки с зельем здоровья, парню удалось отмахаться от нападающих, при этом дважды он чуть не умер. Зато теперь перед ним был коридор, устланный телами поверженных врагов, с которых предстояло собрать трофеи. И если солдаты «поделились» стандартным набором, то офицер порадовал редким шлемом второго ранга. Игорь примерил его, но тут же снял и убрал в инвентарь: новый элемент брони очень здорово ограничивал обзор, чем полностью не устраивал парня. Успокоив себя тем, что такую вещицу можно будет выгодно продать, Игорь собирался идти дальше, но его внимание привлекла Эльза, зависшая сбоку со скрещёнными на груди руками.

— Что-то не так? — поинтересовался парень. — Ты недовольна моей победой?

Фея утвердительно кивнула.

— И в чём проблема?

Пет глубоко вздохнул, а затем потыкал в тела пальцем, якобы считая их. Игорь осмотрелся, тоже посчитал.

— Десять. Тебе мало?

Похоже, что парень что-то недопонял в намёке Эльзы, потому что она разразилась оглушительным звоном, а затем подлетела чуть ли не к самому носу хозяина и медленно, чтобы у столь несообразительного воина не возникло проблем, показала пять пальцев, затем ещё пять, а затем ещё один.

— Одного не хватает? Тоже мне беда! — удивился Игорь, возобновляя движение. — Сейчас догоним и добьём.

Эльза явно была не согласна с таким планом действий. Она хлопнула себя ладонью по лицу, но всё же полетела следом. О том, что отпускать недобитка действительно было ошибкой, Игорь догадался по доносящемуся из глубин очередного коридора гулу. Затем оттуда прилетела стрела. Следом ещё парочка. А к тому моменту, когда парень изготовился встречать гостей, в неровном свете факелов появилась стена щитов с опущенными на них короткими копьями. Тут коридор был пошире, поэтому в нескольких десятках шагов от Игоря остановились в ряд трое гвардейцев, перекрыв проход ростовыми щитами. И всё было бы не так страшно, если бы из-за спин нападающих в парня снова не полетели стрелы. Разворачиваясь для того, чтобы убежать, Игорь подумал, что использовать луки в условиях узких коридоров — совершенная дикость. Но дикость эффективная: прежде, чем полоска здоровья просела до нуля, парень успел сделать всего несколько шагов. Затем от общего строя отделился один гвардеец, подошёл к лежащему в луже крови телу аватара Игоря и, потыкав в спину древком копья, крикнул:

— Пришелец мёртв!

И ладно бы на этом всё закончилось, так нет же! Появившийся в поле зрения офицер приказал избавиться от тела, и двое гвардейцев, не заморачиваясь эстетикой происходящего, взяли аватара за ноги и потащили к выходу. Игорь, витающий рядом в виде духа, решил не терпеть этих издевательств и открыл окно воскрешения, где его ждал очередной сюрприз. На выбор предлагался лишь один вариант: воскреснуть в ближайшем городе. А ниже мелким шрифтом было написано уточнение: «Доступ в подземелье будет закрыт».