А дальше… произошло то, чего она боялась представлять в самых страшных и сокровенных кошмарах. Откуда-то налетевший сквозняк затушил все освещение, словно самый легкий дух, туша каждый факел по-очереди. Один, второй, третий. Они будто бы шагами приближались к ужасающейся всем нутром эльфийке, которая ждала окончания этой муки, с широко распахнутыми серыми и полными отчаяния глазами, окруженной множеством свечей и сидящей на коленях на холодном полу. Порыв страха заставил ее попятиться назад, и та спиной врезалась в стену, с болью прикусывая губы.

А они все гасли и гасли, словно дикий зверь, подбирающийся к ней и клацающий страшными зубами, но в конце, он лишь мягко коснулся ее обветренного лица, встрепенув распущенные и разметанные по спине и плечам легкие волосы. Прикосновение было нежным, почти человеческим и в следующий миг затушило остатки свечей.

Ее сердце замерло и не скоро пришло решение призвать огонь, игривым пятнышком заигравший на ладони, не обжигая, а лишь танцуя, искрясь и освещая небольшую область вокруг. Зрение медленно начало проясняться, привыкая к слоящемуся вокруг, словно облако, одеялу сумрака. Ее взгляд брел от статуи к статуе, пытаясь ухватиться за источник сквозняка, принесшего обволакивающую темноту. Но все было тщетно, пока ее глаза не уловили то единственное пятно, темное, кажущееся размытой в царящем мраке, но все же заметное для подготовленного глаза. Пятно поднялось с колен, медленно выпрямляясь в полный рост.

В его сущности не угадывалось никаких очертаний, потому что существо было завернуто в плащ, из чего-то черного, может быть даже волчьей шкуры. Оно выпрямилось, окончательно скрываясь под темным капюшоном.

Сердце колотилось так бешено, что дрожали руки, а стук отдавался в ушах отчаянным звоном. В глазах помутнилось… что она призвала? Кого она призвала? Она знала, догадывалась, какую глупость совершила, осталось выяснить, какое из двух страшных зол пришло на ее зов.

Нечто сделало шаг навстречу к ней и долийка потянулась к посоху, перебирая рукой по каменной кладке пола… посох засиял от приближения энергии, отчаянно мигая в темноте, но в следующий миг, существо отшвырнуло его от нее, даже не шевельнувшись… Митал, какая же она дура.

Оно приближалось, скрываясь в тьме капюшона, закрывавшую большую часть лица… только подбородок и губы были заметны, под отсветами танцующего язычка пламени. Он возвышался над ней суровой скалой, обрамленной лишь жесткими рамками плаща, и Джей с мучительным усилием воли поставила вокруг себя защитный барьер, привставая в боевую позу, насколько это позволяло положение, стоя на корточках. Она выставила одну ногу в сторону, чтобы устойчивее держаться на ногах и сплела руки, создавая огненный шар, озаряющий еще большее пространство.

Конечно, это был Солас. Или демон в виде Соласа… Она не знала, но намеревалась это проверить, решительно вставая с пола и выпрямляясь с огненным шаром в руках. Огонь окутал ее магическую часть руки, отчего глаза болезненно обожгло светом и Первая прикрыла глаза, затем через силу открывая их вновь.

Солас, видимо решил что-то предпринять и теперь, стоял перед ней, скрестив руки, с жестокой полуулыбкой. Он покачал головой, с печалью и интересом рассматривая шар и ее руку. Движением рук, он сбросил капюшон, открывая все лицо, оттесненное горечью.

— Не стоит, vhenan. — ее будто бы обдало давно забытым теплом и нежностью, пошатнув ее прямой стан и непоколебимую, как она думала, уверенность.

— Ты… ты демон? — она тряхнула головой, закидывая волосы за спину. Какой глупый вопрос. Ни один демон не ответит ей да, желая заполучить ее помутненное сознание.

Эльф, кажется, смутился, и приподнял одну бровь.

— Нет. — он хмыкнул. — Я знал, что ты чересчур любознательна, но читать незнакомые надписи под моим алтарем в Тени было верхом твоей глупости. А если бы явился не я, а настоящий демон? М? — он смерил ее серьезным взглядом, лишенным злости или ярости. Скорее обыденная рутина и что-то, давно им забытое и потерявшее всякое название в черной душе.

— Значит не демон. — она выдохнула, обессилено припадая к стене спиной, но держа защитный барьер и оставляя слабый огонек в руке. Отступник сверкнул глазами, снова зажигая везде свет. Его новые способности пугали ее похуже, чем любые демоны.

— Ты не ответила на вопрос. — он скептично свел руки за спиной, в своем излюбленном жесте. — А еще, что это за выходки с… — он замолчал, видимо дав лишний порыв чувствам и устало коснувшись виска, сверкнув глазами, развеял и барьер и всю ее магию… письмена на руке, вспыхнули в унисон с его грустными и такими глубокими глазами… долийка сползла вниз по стенке, закрывая голову руками. Ей надо проснуться. Надо. Проснуться.

— Vhenan, хватит. Ты сама призвала меня, привязав себя к храму! — он изнеможденно, словно прежний Отступник, опустился рядом с ней на пол, отнимая покоренные руки от ее лица и одной рукой подняв ее подбородок, перевел взгляд на предплечье, исписанное текстом.

— Дориан постарался. Давно не видел такого хорошего выполнения своего заклинания… — Джей нахмурилась, а затем удивленно подняла глаза на Волка. Она начала смеяться неожиданно для самой себя, словно безумная, от понимания всей шутки судьбы. Все что ни делалось ей, связано с ним. И теперь она связана с ним в еще более глубоком смысле, чем раньше. И все померкло, давая ей убежать в темноту от Ужасного Волка.