— Кажется, пора постричься, — объявила она и взглянула на Улькиорру. — Знаешь ли, тебе тоже можно сходить. Твои волосы уже порядком отрасли.

Неужели? Улькиорра этого как-то не заметил. Но они, правда, уже почти достигли плеч, в скором времени станут такими же длинными, как в форме сегунда этапа.

— Не волнуйся! — лучезарно улыбнулась Орихиме. — Я запишу нас на эти выходные.

— Нас?

И вот так Улькиорра оказался в «Парикмахерской Муросаки», на его лице смешались злость и полнейшее нежелание туда идти. Страшно? Нет, он не боялся. Он просто не знал, чего ожидать. В этом месте было полно высоких стульев, зеркал и таких же штуковин, похожих на ту, с помощью которой женщина сушила волосы. Также здесь была куча женщин; ни одного мужчины на горизонте.

— Орихиме!

— Эри! — она подбежала к женщине постарше с чёрными, но немного осветлёнными, коротко постриженными волосами, в чёрном фартуке, из кармана которого выглядывали пара ножниц и расчёска.

— Как ты, девочка моя? Я тебя словно несколько лет не видела! Но, — женщина держала в руках прядь волос Орихиме, — кажется, ты неплохо заботилась о своей гриве. И этот блеск! Это благодаря крему с шёлком, который я дала тебе в прошлый раз?

— Вы же знаете! — Орихиме качнула головой, чтобы словить свет с разных ракурсов. — Они становятся красивыми и сильными!

— Хорошо-хорошо! — затем Эри заметила стоящего в приёмной Улькиорру, засунувшего руки в карман; его присутствие омрачняло весёлую атмосферу её салона. У неё пробежал холодок по коже, она бы не удивилась, если бы за ним цветы начали вянуть, настолько угрожающая аура исходила от него. — Эм… Орихиме, ты знаешь этого человека?

— А? Да! Это Улькиорра, — Орихиме рукой подозвала его, но он не сдвинулся с места. — Он застенчивый, — Эри наклонилась к её уху.

— Ты называешь его по имени? — когда Орихиме кивнула, она ахнула. — Юноша, с которым ты так близка… Неужели? — её глаза расширились. — Это твой молодой человек, Орихиме?

— Молодой человек? — Орихиме улыбнулась, слегка смутившись. — Нет! Мы с Улькиоррой близки, но не встречаемся.

— Тогда почему он здесь? Большинство парней не ступят в парикмахерскую, если не сопровождают свою девушку или жену, или… — Эри прикрыла рот руками, — он гей?

— Нет! — пропищала Орихиме, яростно завертев головой. — Я записала его, потому что его волосы отросли, и я подумала, почему бы не снести сразу две кегли, если я и сама сюда иду!

— Ты, как всегда, подбираешь странные слова, Орихиме.

Улькиорра с кислой миной стоял слишком далеко, чтобы услышать большую часть разговора, а потому ему оставалось только догадываться, почему женщина так сильно разволновалась. Здесь плохо пахло (кажется, сожжёнными волосами, химикатами и чем-то фруктовым), от этого начинала болеть голова. Группа учениц средней школы сидела в приёмной, вытаращив на него глаза. Администратор, похоже, не сильно желала устанавливать зрительный контакт. А затем….

— Улькиорра, иди сюда! — вернулась Орихиме, взяла его под руку и потащила в сторону зарослей стульев и зеркал. Он неохотно последовал за ней.

— К кому ты его записала? — спросила Эри.

— Думаю, к Мицуко, — ответила Орихиме, не отпуская запястье Улькиорры, чтобы он не убежал. Она уже сюда приходила с Рангику и Юмичика, а Иккаку умчался, как только понял, что это за место; и она, судя по его недовольному выражению лица, побаивалась, что такая же реакция может быть и Улькиорры.

— Хороший выбор. Вон она как раз идёт!

К ним подходила женщина с густыми выбеленными волосами, пухлыми губами и практически невидимыми бровями, на ней была тонна макияжа, и она надушилась слишком сильно, чтобы замаскировать запах сигарет, исходящий от её одежды. Топ с глубоким вырезом предоставлял салону замечательный вид на её грудь. Улькиорра отметил, что её ногти (накладные и украшенные маленькими звёздочками) были почти такими же длинными, как его когти.

— Орихиме, давно не виделись, — заговорила она хриплым голосом, положив руки на бёдра. — Мы уже начали думать, что ты стала ходить в другой салон.

— Никогда, госпожа Мицуко! У вас самый лучший салон в городе, — ответила Орихиме, сжимая сильнее руку Улькиорры, почувствовав, как он напрягся. Мицуко быстро его осмотрела.

— Это твой парень?

— Нет, мы просто друзья.

— Женщина, я не твой друг, — Эри и Мицуко переглянулись и закатили глаза.

— Цундере, — заявили они перед тем, как Эри подтолкнула Орихиме в сторону кресел, а Улькиорра последовал за Мицуко в заднюю часть салона. Он шёл, надувшись, в основном потому что он ненавидел странных людей, частично потому что от этой женщины воняло, и совсем чуть-чуть потому что ему казалось, что его оскорбили, но он не знал значения того слова, которым его назвали.

— Первый раз в парикмахерской? — спросила Мицуко, кокетливо улыбнувшись, но он на это никак не ответил. Скованный цундере. А, может, кудере? Ох, она точно повеселится с этим парнем. Она встала рядом с низким стулом и стукнула один раз по его спинке. — Садись, — Улькиорра сощурился, не желая выполнять приказы. Мицуко изогнула бровь. — Надо позвать обратно Орихиме? — спросила она, потешаясь над его предполагаемым нравом. — Ты же не хочешь её расстроить?

В таких случаях Улькиорра жалел, что не носит с собой Мурсиелаго. Эта женщина не была бы такой дерзкой, если бы к её горлу было приставлено лезвие. Но у него не было иного выхода — он молча сел на стул. Это же не займёт много времени? Хотя ему было интересно, почему его привели сюда, когда женщину….