Драко несколько секунд ждал, что он появится, а потом, ощущая себя полным идиотом, дотронулся до зеркальной поверхности ладонью. Ладонь легко прошла сквозь зеркало, словно через воду. Глубоко вздохнув, Малфой просунул голову в зеркало и тут же начал падать куда-то.

Когда он открыл глаза, то понял, что находится уже не в своей комнате, не в Хогвартсе и даже не в Британии. Руки ощутили сухую поверхность земли, лицо обжег горячий воздух, глаза постепенно привыкали к темноте. Драко втянул отвратительный запах гари и встал.

Он находился по ту грань мира.

========== 6 глава. Believer ==========

I’m a believer now

I’m a believer now

And there’s nothing that I can do

To keep me safe from you

Сейчас я — верую,

Сейчас я — верую,

Но я ничего не могу сделать,

Чтобы спастись от тебя.

Viva Voce — Believer

На миг темноту разорвала алая вспышка. Она возникла на горизонте, заполнив за считанные секунды все пространство. А затем также стремительно, как появилась, исчезла. Все снова погрузилось в темноту.

Атмосфера в этом мире была удушающая. От гари и серы в воздухе дышать было практически невозможно, в горле першило. Ветер сбивал с ног, опаляя лицо горячим воздухом.

Малфой прикоснулся руками к глазам, обожженным багряным заревом. На какое-то время он ослеп.

— Потом привыкнешь. Оно здесь часто бывает, — произнес Филипп.

«Если еще раз здесь побываю, возьму с собой темные очки», — пронеслась в голове Драко мысль.

— Ты попал сюда впервые и не сможешь находиться здесь долго. Минут пять, не больше. Встретиться же с тобой мне разрешено всего один раз, так что буду кратким. Ты не должен покидать Хогвартс.

— Почему? — спросил Драко, перекрикивая бушующий ветер. Самый банальный вопрос, на который он был способен.

Собственный голос показался ему надломленным и нестройным, Филипп Гецов то приближался, то уносился куда-то далеко. Это была как будто искаженная игра, а игроком был сам этот мир.

— Тебе дано новое задание, — произнес Филипп, замолчав. А затем он взял Малфоя за руку, и они в одно мгновение оказались далеко впереди. Там, откуда появлялось багряное зарево. От немыслимой скорости этого перемещения Драко еле устоял на ногах. И если бы не твердая рука Филиппа, он бы точно упал вниз, в бездну, силуэты которой смутно угадывались в темноте.

— Демоны из низшего мира. Они начали прорываться.

Между мирами всегда существовала четкая граница. Никто из потустороннего мира не мог проникнуть в мир живых. Это закон, за нарушение которого назначено тяжелое наказание.

Мертвым нет места в мире живых. Души умерших людей могли находиться в вашем мире только как призраки, тени ушедших людей. Тех, кто слишком боялся смерти.

Но демонам все равно удавалось прорываться. Пусть раз в тысячи лет, но удавалось. Тогда мир сотрясали ужасные войны, мор, кровопролития, хаос. Гибли целые империи, народ. Люди с завидным постоянством убивали друг друга, и после их смерти ад пополнялся тысячами новых душ.

И каждый раз демонов изгоняли из мира живых, всех их ждала пустота.

— Пустота?

— По сути, их сущность растворяли, распыляли в небытие. Но этих демонов было единицы. Теперь же демоны пытаются прорвать завесу по всему миру. Несколько уже в вашем мире. Пускай пока они самые слабые и ничтожные из всего низшего мира, но они во много раз сильнее любого мага. Их цель — получить ваше тело и вашу душу. А также магическую силу. Без нее они не могут долго существовать в мире живых. Поэтому они ищут волшебников.

Чем сильнее отнятый магический дар, тем дольше живет демон. Иногда силы может хватать на месяцы, иногда на дни.

А теперь смотри!

Бездна, в которую чуть не свалился Малфой, имела дно. И это дно, и то, что там было, подчиняясь игре потустороннего мира, с каждой секундой становилось все ближе к Драко.

Это был скорее огромный глубокий котлован, на его дне слабо мерцала алая точка, с каждой секундой становясь больше. Драко попытался всмотреться туда, куда показывал Филипп. Сначала он ничего не видел, но, приглядевшись, он увидел нечто, обитавшее на дне.

Никогда раньше Малфой не видел подобного и не хотел видеть снова. Это напоминало огромное болото, в котором смешалось множество человекоподобных существ. Они непрерывно двигались, корчились, извивались в «болоте», словно в липкой грязи, выбраться из которой им не представлялось возможности.

Алая точка превратилась в алое сияние, стремительно освещавшее стены огромного котлована, вмурованных в них существ. И везде тела, тела, тела…

Драко поспешно отвернулся, его мутило. Он не мог больше выносить этого зрелища.