Кристофер Арджент никогда не верил в совпадения. Никогда ничего не происходило случайно. Все всегда было взаимосвязанным. И когда возникала какая-то проблема, он не сокрушался о результатах, а искал причину, истоки.

Могло показаться, что во всей истории мистер Арджент не делал ничего, пока отважные подростки пытались исправить ситуацию, спасти людей. Нет, в отличие от всех членов стаи мужчина был взрослым. Он знал, что и как следует делать, что первостепенно, а что лишь следствие. Как только Эллисон соизволила, наконец, поделиться со всем отцом, Крис начал вести свое расследование. А это, кстати, случилось довольно-таки поздно, так как стая искренне верила, что не стоит ввязывать в это опасное дело близких, так как они могут пострадать. О себе они, конечно же, не думали! Крису до сих пор снились кошмары о дочери в коме. Он не мог представить, что было бы, если…

Продолжать мысль не хотелось.

Раскопать Ардженту удалось многое. Но самым главным, пожалуй, стала информация о личности альфы стаи монстров. Понятное дело, что Осирис было псевдонимом, а Джек Андерсон, как ему удалось выяснить, это вымышленное имя. Но несмотря на это, документы каким-то образом оказались настоящими, а это затруднило процесс выяснения реальной личности мистера Андерсона. Единственное стоящее, что ему удалось узнать — Джек приехал из Нью-Йорка. Оттуда же приехали и Райли с Кайденом.

Как говорилось выше, Крис не допускал совпадений, поэтому в его голове зрела мысль о том, что эти трое могут быть хоть как-то знакомы. Если бы не многие факторы (как, например, смерть Райли от когтей Осириса) он вполне мог бы допустить мысль, что эти трое работают вместе.

Но после случившегося Арджент отказался от этой идеи, продолжив расследование дальше. При этом от мысли о знакомстве этих троих охотник не отказался. Хоть что-то должно было их связывать. Он только должен узнать, что же это!

Джерри не любил кому-то подчиняться. В своих мечтах он всегда был бизнесменом-миллиардером, который вершил судьбами подчиненных. В реальности же все было кардинально отличным от мечты.

Поэтому когда однажды в парке к нему подошел странного вида старик и предложил тому изменить свою жизнь в лучшую сторону, Колфилд не послал его сразу куда подальше, а лишь усмехнулся.

— Меня зовут Грегори Абрамс, и я стану твоим проводником в мир власти и силы.

Вслух рассмеяться Джерри помогла многолетняя привычка быть любезным со всеми. После слов Грега парень решил, что тот сейчас начнет впаривать ему про какие-нибудь финансовые схемы и прочую чушь, которые сейчас немерено расплодились.

— Я знаю про тебя все, Джерри Колфилд. Знаю все твои мечты, тайные желания, — старик загадочно усмехнулся.

Внутри Джерри все перевернулось, когда глаза Абрамса покраснели, а из-под верхней губы показались острые клыки.

— Ты станешь таким сильным, что остальные будут пресмыкаться перед тобой, — вкрадчивый голос запал в душу, а кроваво-красные глаз гипнотизировали, — я обещаю тебе, мистер Колфилд, вы будете покорять города!

Райли закричала.

Безумно, с надрывом, громко. Так, как не кричат обычные люди.

Саманта вскочила с дивана, разлепив глаза от ужаса. Спросонья она даже не поняла, что происходит. А когда пришло осознание, что этот болезненный крик срывается с губ Фелан, гуль поежилась от страха и волнения.

Райли ничего не чувствует

Так почему же она кричит, словно ее режут живьем?!

Только когда кровавый поток хлынул из горла брюнетки, Локхерт поняла, что необходимо что-то предпринять, иначе марионетка просто умрет от болевого шока. Гуль еще не достигла своих целей, чтобы просто так расстаться с орудием.

За секунду оказавшись около ведьмы, Саманта протянула руку и застыла изваянием, когда брюнетка подняла голову. Мурашки пробежали по коже. На нее смотрели серые глаза. Полные боли и ужаса, но все же человеческие глаза.

— Убей меня, — прошептала Райли.

Ее голос потонул в собственной крови.

Взгляд Сэм сменился с недоумевающего на жесткий.

— Как ты смогла вернуть себе контроль, мерзкая тварь?!

Сердце наполнилось яростью, а лицо озлобилось. Она всегда недооценивала эту недоучку-ведьму. Локхерт ухмыльнулась. Что ж, может женщина и правда ошибалась на ее счет. Но старания брюнетки все равно бессмысленны. С древней темной магией шутки плохи, а ведьма недостаточно опытна, чтобы тягаться с ней.

— Убей, — с надрывом прокричала Райли, вцепившись когтями в виски, будто бы хотела снять живьем скальп.

Тихий тянущий гласные голос раздавался словно из воздуха. Саманта закрыла глаза, вспоминая слова древнего заклинания, передающегося в ее семье из поколения в поколение. С каждым словом гуль Райли кричала все тише и тише, пока окончательно не затихла. Окончив мантру, Локхерт безэмоционально посмотрела на скрючившуюся на полу девушку.

— Вставай! — жестко и властно.

Фелан оперлась руками на пол и медленно стала подниматься, завесив лицо черными спутавшимися волосами. Подняв подбородок, ведьма взглянула на хозяйку уже полностью почерневшими глазами. Сэм, довольная проделанной работой, усмехнулась, подойдя вплотную к Фелан и грубо взяв ту за подбородок, внимательно вглядываясь в глаза марионетки.