– Ещё бы! Конечно, не будешь, - прогремел голос Джейка.
– Маркус, иди возьми нам номер в отеле. Запиши на имя Джеррода Урея, и нам дадут его бесплатно. Я знаком с одним человеком, - он засмеялся, и я услышала, как Кейт тоже хихикнула.
– Эй, Эйвери, хочешь узнать кое-что?

Я промолчала, в уме перебирая слова, которые мог сказать мне Джейк.

– Я на самом деле влюблен в тебя, - произнес Джейк на этот раз серьезным тоном.
– Я делаю это только потому, что люблю тебя.

Мои плечи поникли. Он часто говорил это, перед тем как я ушла. Вообще-то он повторял это так много раз, что это засело в моем сознании. В конце концов я сама начала верить в это. И только теперь я поняла, какой грубой ложью это было.

Или нет?

Может быть, Джейк, хоть он и был чокнутым психопатом, все еще любил меня. Он проделал такой длинный путь, чтобы найти меня, что это было единственным разумным объяснением. Конечно, способы проявления любви у него были просто чудовищные, и я никогда не полюблю его в ответ, но грустно осознавать, что где-то в глубине его холодной, как лед, души таилась любовь ко мне.

Обдумывая все это, я и не заметила, как пролетело время и вернулся Маркус. Дверцы открылись, и свет залил маленький кузов пикапа. Меня схватили за руку и дернули наверх. Подняв голову, я увидела Джейка, который крепко держал меня. Я пыталась найти в его выражении лица какие-то отблески любви или привязанности, но, естественно, ничего не нашла.

– Я сделаю все, что захочешь.
– Мои глаза наполнились слезами.
– Только прошу, пожалуйста, не бей меня.

– Ты знаешь, что это нужно сделать, - сказал Джейк.
– Ты ослушалась моих правил, тебе необходимо показать, что за это бывает. У меня нет выбора. Ты сама в этом виновата.

– Нет, - сказала я, качая головой.
– Пожалуйста. Ты не обязан быть таким. Позволь мне вернуться к моей семье, - я заплакала, не сдерживая льющиеся по щекам слезы. Я увидела, как сжалась челюсть Джейка при упоминании моей семьи и от осознания того, что я больше не считаю его одним из них.

– Послушай, Эйвери, - сказал Джейк, дергая меня за руку. Только сейчас я осмотрелась и поняла, что мы находились в дешевом районе Нью-Йорка на почти безлюдной улице. Я шумно сглотнула и перевела взгляд на Маркуса, в глазах которого читались только жалость и сочувствие.

– Ты ни за что на свете к ним не вернешься. Думаю, тебе нужно просто вбить в голову, что ты больше никогда в жизни не увидишь Эйми и этого парня - как его там - Найла. Ясно? Перестань все усложнять. Мы теперь вместе.
– Он обвил рукой мою талию и поцеловал в шею. Это казалось неправильным, таким чертовски неправильным.

Пораженная, я кивнула, продолжая плакать. Казалось, что каждый раз, когда я пыталась проявить героизм и постоять за себя, это все заканчивалось грандиозным провалом. Теперь, когда я, как мне казалось, спасла свою семью, мне придется отдать свою жизнь.

Мы заселились в крохотный отельчик, который был мне незнаком, и низкий щуплый мексиканец показал нам наши номера. Они были абсолютно идентичными: маленькие по площади, с кроватью и ванной. Дешевые и самые обыкновенные - два определения, к которым я отвыкла после Найла.

– Маркус, Кейт. Вы вдвоем можете взять этот номер, - распорядился Джейк и следом посмотрел на меня. И только тогда меня осенило, что мне придется спать с ним в одной кровати. В последний раз мы делили постель, когда еще встречались. И я ни за что на свете не буду снова спать с этой свиньей.

– То есть, ты пытаешься ее убить, а потом спишь с ней в одной кровати?
– Кейт пренебрежительно фыркнула.
– Маркус, пол в твоем распоряжении. Я не собираюсь спать с тобой.
– Маркус прикусил губу и бросил на меня взгляд, словно хотел что-то сказать.

– Правда, Джейк, - Маркус прочистил горло.
– Что, если я буду делить номер с Эйвери? Я лягу на пол. Ты ведь только что пытался ее убить, и я знаю, что ты пожалеешь, если попробуешь сделать это снова.
– Я увидела, как Джейк испепеляюще посмотрел на Маркуса, а потом выражение его лица смягчилось.

– Ладно.
– Джейк кивнул.
– Но не пытайся ничего предпринимать, Эйвери, иначе пожалеешь. На этот раз тебе ничего не будет, но еще раз ты улизнуть не сможешь.
– Его слова привели меня в ужас, но я кивнула.
– Ну, хорошо. Мне нужно поспать.

Джейк приблизился ко мне и взял мое лицо в руки, грубо целуя. На этот раз я даже не сопротивлялась. Я знала, что по-другому с Джейком не будет, и что-либо менять было не в моих силах.

Когда он наконец-то отстранился и отпустил меня, Маркус пошел в сторону нашей спальни, и я последовала за ним. Конечно, я сомневалось, стоило ли мне спать в одной комнате с ним, ведь Маркус однажды уже пытался поцеловать меня. Но что-то мне подсказывало, что сегодня этого не произойдет.

Он закрыл за собой дверь, и я присела на краешек кровати, закусив губу. По щекам с новой силой полились слезы. Мне предстояло провести ночь и еще Бог знает сколько времени в одной комнате с человеком, который привез меня к этим ужасным людям. Я пыталась изо всех сил избегать его взгляда, пока, взяв одеяло с кровати, устраивала себе ночлег на полу.