— Мелиорн... Приятно наконец-то познакомиться... — он подносит её ручку к губам и легко целует тыльную сторону ладони. — Будешь Космополитен?.. — мужчина кивает на ряды бутылок за барной стойкой.

Но девушка, кажется, и не замечает этого предложения, отвлекаясь на свой телефон. Мелиорн краем глаза замечает на дисплее надпись "Большой Брат", Иззи фыркает себе под нос и сбрасывает входящий вызов, и вовсе отключая телефон. Она оборачивается куда-то через плечо, и он тоже невольно смотрит туда, замечая того самого блондина и подозрительного брюнета, что и в прошлый раз.

— Бежим... — выдыхает брюнетка и хватает его за руку, подталкивая к черному выходу из клуба.

Мелиорн не помнит, как они оказываются в его квартире на Манхэттене, куда он обычно приводит своих девушек-однодневок. Изабель без лишних слов впивается поцелуем в его губы и тянет в сторону спальни, будто уже бывала здесь раньше и точно знает, куда идти. Они падают на кровать, и матрас под ними приятно пружинит, заставляя невольно улыбнуться. Иззи горячая и податливая, Мелиорн никогда не видел никого красивее, никогда не пьянел от кого-то так сильно. Она отзывается на каждое прикосновение, словно музыкальный инструмент. И в какой-то момент мужчине кажется, что её щеки чуть розовеют, но он не до конца уверен, потому что в бликах свечей сложно разобрать. Мелиорн долго ласкает её, пытаясь запомнить каждый изгиб превосходного тела, а потом проникает одним толчком. Девушка чуть вздрагивает и подается навстречу, внутри неё горячо, влажно и слишком туго, но это так хорошо. Фейри чувствует себя счастливым, когда она засыпает у него на плече, а её дрожащие ресницы щекочут его ключицу. Иззи ускользает ранним утром, с первыми лучами солнца, оставляя цветочный запах на подушке и красные разводы ангельской крови на простынях. Мелиорн ни черта не понимает в этой жизни, но знает только одно — он больше никогда не приведет её в эту квартиру на Манхэттене.

Алек кричит так громко, что уши закладывает. Иззи морщится и громко хлопает дверью своей комнаты, направляясь в душ. Низ живота тянет, но она не применяет Иратце, её лечат эти долбаные бабочки, щекочущие ребра изнутри.

Мелиорну кусок в горло не лезет, дышать отчего-то тяжело и больно. Ему кажется, что он сдохнет, если не увидит её снова. Он сам себе противен, потому что должен был понять, почувствовать. Вероятно, тот высокий брюнет — её парень, но зачем тогда она использовала его... Мелиорн переносит сюда горшки с розами, расставляя их по всей квартире, отчего комнаты заполняет сладкий запах, напоминающий её духи. Изабель стучит в его дверь спустя месяц после той ночи. Проскальзывает в спальню, одарив мужчину смущенной виноватой улыбкой, раздевается и ложится на кровать.

— Мне не нужно это... — выдыхает Мелиорн, противоречиво скользя взглядом по её обнаженному телу.

— Но ты хочешь... — шепчет Иззи, удобнее откидываясь на подушки.

— Ты не спрашиваешь... — констатирует он факт, сдаваясь и принимаясь сбрасывать с себя одежду.

— Это важно?.. — брюнетка выгибает бровь и тут же заключает его в жаркие объятия.

— Фейри не могут солгать, когда их спрашивают... — отвечает Мелиорн.

— А нефилимы не могут чувствовать... Но это ложь... — заговорщическим тоном сообщает девушка и целует.

Мужчина открывает зеленый портал и перемещает их с одной кровати на другую, находящуюся в его настоящем доме, в лесах фейри.

— Это чтобы ты не сбежала утром... — объясняет он, а затем припадает губами к соблазнительной ложбинке на груди, очерчивая языком ангельскую руну.

Спустя час они лежат вместе, и Из выглядит более расслабленной и удовлетворенной, чем в прошлый раз. Она не вдается в имена и подробности, просто рассказывает, что у неё строгие родители и три брата, один из которых приемный, ещё один — вечно хмурый, а самому младшему скоро исполнится восемь, но она просто обожает его. Мелиорн знает, что в его постели больше не побывает ни одна женщина, потому что лучше Изабель ему не найти.

Утром он надевает на её палец кольцо с изумрудом:

— Это вход в портал, чтобы попасть сюда... — объясняет фейри.

— Кажется, я люблю тебя... — шепчет Иззи.

— Кажется, я тебя тоже... — отвечает Мелиорн. — Спроси меня... — просит он, зарываясь носом в её волосы.

Девушка упорно молчит, а затем оставляет поцелуй на его скуле, где изображено птичье перо, и покидает его жилье. Мелиорн падает на кровать и улыбается в потолок, пока где-то на другом конце Нью-Йорка в Институте Алек кричит громче обычного. Из внимательно смотрит на брата, а затем говорит, что он когда-нибудь поймет.

Это сложно назвать отношениями, Изабель, словно дворовая кошка, приходит и уходит, когда ей вздумается, ластится и едва не урчит, пряча острые опасные коготки. Но Мелиорн рад каждому её визиту, он честно пытается показать, что всё это больше, чем просто секс, но они упорно заканчивают каждый разговор в постели. Порой Иззи приходит, чтобы задать несколько вопросов и узнать информацию для нефилимов, пользуясь тем, что он не может соврать. Мужчина не злится за это, но он бы хотел, чтобы Из спросила что-то другое, задала уже этот вопрос.

Мелиорн узнает, что она Лайтвуд чисто случайно, когда к нему обращаются за помощью её братья и ещё какая-то рыжая девчонка Клэри. Тот самый высокий брюнет протягивает ему руку и чеканит полное "Александр Гидеон Лайтвуд". Фейри внимательно смотрит на него, отмечая, как же сильно они с Изабель похожи, а затем вздрагивает, как от пощечины, осознавая. Они из разных миров, слишком разные, слишком бесповоротно всё предрешено за них. От понимания, что рано или поздно Иззи перестанет приходить, выйдет замуж за равного себе, родит ему детей, становится невыносимо больно.