Они были страстными любовниками, и спустя два месяца она переехала к нему, тем более что Кэрри и Ли недавно поженились и хотели быть только вдвоем. Рэй пожелал ей счастья, а она всей душой хотела, чтобы он встретил свою единственную любовь. Дженни спокойно отнеслась к таким поворотам в жизни дочери; никто не вникал в суть их расставания, а к Мартину все отнеслись тепло, ожидая, что скоро произойдет их обручение, а потом и свадьба.

***

— Диего! — она хотела было повиснуть на нем, но наткнулась на тяжелый взгляд. Диего жестом остановил ее.

— Карен, какого черта ты мне закатила эту сцену ревности?! — крикнул он.

Вчера он сдержал себя, когда весь вечер в клубе она пыталась оттолкнуть от него двух девушек, которых он почти затащил в постель. С Карен Спаркс они дружили уже два года, вместе учились. Карен, безусловно, очаровательная девушка, но он был не намерен переводить их дружбу в разряд любви.

— Я ничего не сделала, — поджав губы, ответила она.

Она любила его, а он смотрел на всех остальных. Карен делала модные прически, безупречный макияж, одевалась так, что остальные мужчины сворачивали шеи, но Диего было все равно.

— Хватит, Карен! Чего ты хочешь от меня? — Диего смотрел на нее, не моргая, отчего Карен сжалась.

— Я... ничего, — запинаясь, сказала она.

— Что у тебя за мысли? — он указал пальцами на копну темных волос, ее ореховые глаза пугливо опустились.

— Я думаю о тебе, ты... — он грубо перебил ее:

— Ты мне никто, Карен, — развернулся и ушел.

Конечно, им было весело, он помогал ей с учебой, она часто подтрунивала над ним. Он никогда не относился к ней всерьез, воспринимая как «своего парня». Чтобы она ни делала, как бы ни пыталась пробудить интерес к себе, все было тщетно. Как же она мучилась, видя, как он каждую неделю клеит новую девицу, а через несколько дней даже не перезванивает ей!

Неделю она не общалась с ним, Карен стирала сообщения на автоответчике, не поднимала трубку, она избегала его. После того как он отверг ее, она решила порвать с ним все связи. Ей надоело унижаться, терпеть его насмешки, его пренебрежение и его ветреность.

Карен не хотела видеть его. Еще две недели она провела в Кенте у родителей, пытаясь выкинуть его из головы. Ей это почти удалось, но когда она сходила с поезда, ее встречал Диего. Карен резко дернулась в противоположную сторону: видеть его и не касаться — выше ее сил. Он догнал ее, хватая за локоть, притягивая к себе.

— Карен...

— Иди к черту! — она попыталась вырваться из его рук.

— Карен...

— Оставь меня! — ее сумка со стуком упала на пол.

— Карен... — Диего прижал ее к себе, целуя в теплые губы. Он сломил ее сопротивление, она обмякла в его объятьях. Только в разлуке он осознал, как ему плохо без нее, без ее нежного смеха, озорных глаз. Он скучал по ней. — Поехали со мной?

— Нет, — отрезала она и смогла наконец вылететь из его объятий, подхватив сумку.

Она кинулась к выходу. Так легко она ему не дастся! Что он себе возомнил, решил, что поцелует ее, и она упадет к нему в ноги? Пусть мучается! Если захочет добиться ее, то придется приложить ему все усилия для достижения цели.

***

Август—октябрь 1996.

Наконец-то Грэй переехал на Стаффорд-Террас. Для него одного квартира оказалась просто огромной. Он быстро нашел работу — помощник к одному дизайнеру по мебели — хотя, как Рэй, не искал благосклонность. Лондон... этот город давно был его городом. Он мало вспоминал о той, прошлой жизни в Ирландии. Хотя он помнил отца и как тот отзывался о Бетти. Грейхем хранил фотографию своей настоящей матери, но Бетти заменила ее легко. Там была не жизнь, там его унижали постоянно за то, что он мечтал быть таким, как Виктор.

Виктора он в живых не застал, зато любил с жадностью слушать рассказы Рэя. Он быстро прижился в этой семье. Бетти делала все, чтобы он забыл кошмары прошлого. Он смотрел на них всех и пытался найти внешнее сходство, хотя бы одно. У него были холодные голубые глаза, как у Элеоноры, например, или такой же вздернутый нос, как у Гарри, или же такие же рыжие волосы, как у Флоры. А все дружно говорили, что он похож на Виктора, как и Джозеф — на него.

Первым, с кем подружился Грей, был Рэй, тот протянул ему руку, и с тех пор они были неразлучны. Ему всегда хотелось иметь брата, и тут он у него появился. Рэй был в этой семье словно заместитель крутого босса. Он заботился о душевном состоянии родителей, о чести сестер, о том, чтобы он не попал в глупую историю. И это все в его молодые годы он делал так, словно прожил долгую, утомительную жизнь.

Но все же они были разными: Рэй — однолюбом, а Грейхем — ветреным романтиком. Ему нравились девушки, нравился этот чувственный мир, что открывала ему постель.

Рэй ездил с Тэсс на лето на континент, где они в ее машине проехали всю Европу. Грейхем не понимал, чего его брат нашел в Тэсс: это была избалованная девчонка, каких немного, и она совсем его не любила, он чувствовал это. Не было на ее лице тех признаков чувства, что испытывала его мать к отцу. Бетти хоть и умела сдерживать свои эмоции, но при виде Фредди у нее сияли глаза. Подумать только: они уже были женаты двадцать лет, знакомы двадцать шесть и по-прежнему любили друг друга, как в первый день!