Демоница уже подлетела достаточно близко, чтобы различать отдельные ауры, а не мерцающие сияние тысяч душ, по которому так легко ориентироваться, следуя к большим городам. Вот этот поздний прохожий в неухоженно-заросшем парке на окраине ей подойдёт: он максимально близко и не такой ортодоксальный поконник, какими хотят казаться остальные. По крайней мере, не станет её пытаться убивать сразу же, как завидит.

– Эй, ты!
– Громко хлопнув крыльями, белоснежная приземлилась прямо рядом с чёрно-белым пернатым, формой полос на боку напоминавшего тигра. Бедняга, вдвойне испугавшись (от неожиданности сначала, а потом и от осознания того, кто к нему обращается), оскалился, прижав уши, и окутался в три или четыре слоя защиты. Вот трус...
– Семаргл на ваш город поход готовит. Лети где у вас там все важные шкуру пролёживают и докладывай! А я пока остальным сообщу...
– И тотчас вновь рассталась с землёй, ища следующую жертву дурных новостей.

К счастью, встреченный зверодракон действительно был готов поверить и Тёмным, и Светлым. Какая разница кто, главное, чтобы правду говорили. Солгать может и Светлый. Тем более плохого не будет, если подготовиться к нападению заранее. Если атаки не будет - и отлично, а если будет, то жители успеют подготовиться...

***

В этой пещере за водопадом уже несколько недель обретался чёрный зверодракон с алыми гривой и перепонками. Стена воды у входа тщательно и хитро маскировала от зверя и разумного. Сам хозяин по чистой случайности её отыскал и предпринял все меры, чтобы теперь убежище не раскрыли даже целевой магической детекцией. Потому, вернувшись с охоты, наевшийся, мог безбоязненно отдыхать. Даже демонам надо иногда отдыхать, хотя ниже или выше нулевого это многим проблематичней.

Но каким-то чудом Альдара всё же обнаружила вход. Возможно, следила ещё снаружи, и подсмотрела, куда харуурр влетает. Внимательнее надо за окрестностями следить...

– Ярр, да?
– Она зачем-то спросила, хлопая крыльями, чтобы сбить сапфировые капли. Горазда же она на причуды с некоторых пор...

Он лениво к ней обернулся, прищурив зелёные глаза:

– Что, понравилось, как я тебя придушил?..

Та медленно и игриво к нему подошла:

– Я готова это повторить... на тебе!
– Белая пернатая резко бросилась на Ярра, он едва успел перекатиться и встать обратно на лапы. Продолжая увёртываться от ударов физической и магической силы, приходилось чуть ли не бегать по шершавым стенам грота:

– Где ты раньше со своей местью была?
– Не желая потерять темп, демон не менее бойко отстреливался красноватым адским пламенем, от которого вскипал водоём.
– Ты воскресла три месяца назад. Даже не шелохнулась!

– Она и сейчас виснет!
– Чтобы наглый убийца не скрылся, копия убитой заморозила падающую воду.
– Все проблемы за неё нужно разруливать!

– Ты не Альдара?
– Ярр начал догадываться, что столкнулся с кем-то похожим. Версия подтвердилась:

– Не та, которую ты убил, и которая до сих пор мучается с овощными мозгами!

– Прекрати!
– Ярр выставил вперёд лапу в защитном жесте.
– Я скажу, почему я её убил, - и, дождавшись, пока глаза нападающей загорят более любопытством, чем яростью, начал оправдываться: - Альдара нашла очень сильный артефакт, дающий почти бесконечную хаотическую энергию. То самое Око Луны. А она - можешь ей не верить, если начнёт обратное утверждать - уже тогда была чокнутая. Не так капитально, как сейчас, хе-хе, но определённый сдвиг намечался. Теперь сопоставь. Что начнёт творить безумец, дорвавшийся до абсолютного оружия?

– Что?
– Вампирессе не хотелось воображать лишнего.

– Ничего особенного. Начнёт играть во Властелина Мира. Наберёт себе человеческую армию, научит их управлять подселившейся в них сущностью Хаоса... вернее, сущности Хаоса человеческим телом. До сих пор один жив, Кларк из Авваатера. Вот, чтобы конец всем не настал, я Альдару и кончил. Демоны, знаешь ли, тоже жить хотят, и их нельзя в этом винить, - "хотя Светлые именно это и делают", он окончил про себя.

– Сложно поверить, - отражение засомневалось, вновь начиная хищно приближаться.
– Если она и вправду обладала этой Вещью, победить её практически невозможно.

– Это было не трудно, - рыжегривый стоял всё так же спокойно, чувствуя уверенность в своей правоте.
– Пришлось работать головой - дождался, пока она станет наиболее уязвимой. Самое интересное, что она сама мне открылась. Добровольно.

– Ты меня...
– встряхнула головой, оговорившись, - её обманул?!

– Зачем?
– Ярр распахнул алые перепонки, испещрённые чёрными прожилками вен.
– Она и без этого ложится на каждого встречного. Вне зависимости от пола и расы.

Не стой вампирша на четырёх лапах, обязательно бы шлёпнулась на пол пещеры. Её копия из этого мира окончательно пала! Мало того, что позволила Хаосу просочиться в разум и поломать старую личность, так и распущенной самкой сделалась! Мысль приписать активное использование двуполости было отвергнуто - сама пользуется, если сильно понадобится... Но не так, как эта... эта сумасшедшая! Выражение на лице Альдары не укрылось от Ярра - ужас с разочарованием отчётливо проступили сквозь маску из безразличия к хаосистке:

– Свихнулась твоя Альда окончательно...

– Замолчи!
– зарычала точная копия белой зверодраконы.
– И без того вы оба пали в моих глазах. Вот ты...

– Это ещё почему же?
– удивился демон, отступая от крылатой.

"Как при нашей первой встрече", успела проскочить мысль, прежде чем когтистая лапа больно схватила за нос:

– Вы не только отступили от истинного пути, так ещё и развращаетесь, по мере своих сил, - похоже, крылатая знала намного больше про обоих, чем каждый из тех предполагал. Но что?