– Вы меня хотите использовать как заложника?
– Опустивший уши алый пернатый опасливо посмотрел на недавнего слугу демиурга.

– Нет, мы хотим придержать тебя до тех пор, пока огненный не... угомонится, - подумав, что слишком зловеще и угрожающе прозвучало, поспешил пояснить: - Успокойся, никого убивать мы не собираемся. Того же и Семарглу желаем. Летите, а я дам несколько распоряжений.

Почувствовавшие уверенность в твёрдых словах градоправителя, оба с надеждой отправились исполнять указанное. Разноглазый развернулся в противоположную сторону, но остановился, вздрогнув от неожиданности.

– Ну надо же, - за спиной мирувея внезапно возник человек с русыми бородой и бакенбардами. Одетый в коричневый плащ или мантию вёл себя нагло и самоуверенно, - второй шаг ко Тьме сделан. Скоро ли ты будешь шагать уже во Тьме?

– Ты забыл, бескрылый, что мы умеем летать над ней, - Иерон не знал, кто перед ним, но в нём чувствовалась мощь. Великая сила, дарованная Порядком.

– Полёт - это медленное падение в пропасть, - человек тоже не ощущал себя слабым перед превосходящим размерами существом.
– Чтобы устоять, нужно крепко держаться на ногах. И одновременно иметь свободными для благих деяний руки. И скоро все избавятся от искушения забраться выше Вышнего на собственных крыльях.

– Люди до сих пор видят Вышнего седобородым стариком, оседлавшим облако?
– Разноглазый с наигранным удивлением поднял бровь и ухо.

– Я говорил метафорами, - незнакомец вздохнул так же наигранно, - а ты понимаешь буквально. Зря Мирдал собирается тебя назначать демиургом. Ты слишком непроницательный.

– Ты не от Света и не от Вышнего, - разоблачал мирувей.
– Демоны пробуждают гордыню.

– Обещания падшего демиурга подарить тебе трон Семаргла - не повод для гордости. Тем более, Мирдал не имеет полномочий назначать нового защитника расы.

Внезапно, даже не обрывая фразы, бородатый вскинул руку, одним щелчком пальцев намереваясь размазать Иерона слоем толщиной в атом.

Немногочисленная мебель пострадала, а раскаявшийся Светлый - нет.

Его к тому моменту в комнате уже не было.

Человек, можно сказать, удивился - брови взлетели, придавая лицу странное выражение. Созданию, наделённому силой, не идут бурные эмоции.

– Куда же тебя унесли?
– Поправил плащ, едва не зацепившийся за обломки убранства.
– Зато повод скорее объявить о смерти павшего мирувея, - погладил бороду, - и взять ситуацию в свои ру...

Его перебила обладательница звонкого голоса, удобно расположившаяся на уцелевшем балконе:

– Ты хотел сказать свои грязные лапы?
– Она повернула голову, продемонстрировав второй глаз, красивого синего цвета.
– От них потом долго оттирать перья.

Ответом послужил немой укор. Незваный гость Авваатера постарался скрыть раздражение. "Проклятый народ крылатых, мало того, что мешаются под ногами у настоящих Светлых, смущая слабые умы парением в небе, так ещё позволяют шляться по городу демоницам".

– Демоница не из слабых.. я прав?
– надо успокоить её, дабы успеть нанести удар в спину. Нельзя отродью Тьмы позволять разгуливать так близко от Цели.

Крылатая изобразила улыбку, внимательно следя за убийцей глазами, красным и синим.

– Что с того? Никто никогда не запрещал спокойно гулять по нулевому слою. Особенно, когда никого не пугаешь и не пытаешься убить, - когти на руках впились в обломки брусьев, - зато ты, как появляешься где-нибудь, обязательно оставляешь бездыханные тела! Роксамир? Не так ли?

Бородатый рассмеялся:

– И кто же тебе разболтал это? Одно из отродий Ада? Или зверодракон, корчившийся в муках? И назовись, наконец. Невежливо как-то, - он указал на разрушенную комнату, - Иерона я знаю, он даже не таился, кто и чему служит. А ты? Хотя... что ждать от создания, в чьих жилах течёт проклятая кровь?

– Хватит, - твёрдо произнесла. На миг показалось, как хвост напрягается, становясь похожим на шипастый хлыст, увенчанный наконечником.
– А имя моё Неята. Младшая, - подумав, добавила, с любопытством следя за реакцией Роксамира.

– Неята? Но...
– человек быстро взял себя в руки.
– Зачем ты здесь? Иерон для демона никто, и от исчезновения выиграем мы все. Или Тьма двинулась на соединение с Хаосом?
– усмехнулся.
– Стоит предупредить Высших, чтобы приготовились уничтожить разом обоих.

– Я больше не служу Тьме, - твёрдо выговорила, наконец, продемонстрировав подлинный облик.
– Если на высших слоях разучились отличать от Света, велика ли потеря?
– остриё чиркнуло по каменной кладке.
– А Иерон... разве я посмела бы смотреть, как убивают раскаявшегося мирувея? Познав суть Рода, он ещё успеет изменить жизнь многих... В отличие от тебя, - в красном глазу запылала ненависть к пришельцу, поднявшему руку на частицу будущего народа.