– От кого мы улетели - мне хорошо известно, - матово-серебряный Аржан вернулся на место связиста, поправил серую чёлку и обвил хвостом сиденье.
– Но куда стремимся? В анархию? В дикость или первобытность? Для живущих поодиночке небеса твёрдые, как мономолекулярный гравилит.

– И это мне говорит дарман...
– Серпент лишь фыркнул, переключив видеосенсоры на поиск других интересных объектов.
– Наследник баснословного могущества пушистых драконов. Многие на нашем корабле отдали бы всё, чтобы приблизиться к тайнам волшебной расы настолько, насколько ты к ним близок по крови. А ты своего богатства даже не осознаёшь - слишком легко оно тебе досталось. Неспроста говорят иногда - задарман...

– Ты предлагаешь эксплуатировать моих... сородичей?
– Резко развернулся связист к пилоту.
– Изымать выгоду из их умений?

– Ну... только там, где это будет помогать, а не вредить...
– оправдание Серпента прервал настораживающий писк за пультом Аржана. Сигнал бедствия одних из бывших сограждан, которые всё же оставались сородичами до сих пор. Он прорывался из центра горного массива большого материка, и, судя по отбивке, был не автоматическим. Аржан обомлел, увидев, какой конкретно приёмник уловил призывы. Радио??!.. Этим старьём ещё пользуется живой разум?..

– Да для местных жителей это пикотехнология...
– прокомментировал Серпент соображения товарища.
– Если мы им ответим, нас вообще поймут?

Хардол: сос...

Колониальный звездолёт "Анкалагон": приём я кз анкалагон вы? тпчп?

Пайро недоумённо взглянул на Стармайнда.

– Так в протоколах принято, - наконец дождавшийся ответа Стармайнд потеснил златогривого у телеграфного ключа и продолжил диалог сам, - и кто ещё из нас двоих пилот одноместки...

Х: соловей лобное глвы щс полетят

– Федералы...
– прошептал догадливый Аржан. Кодовые слова знакомы, но непонятны.

– Какие под хвост федералы, - выругался Серпент, - нет уже никакой федерации...

А: вн пртк гржд эфердарастрикс распался, инч тут нас нбл.

Х: да ну?

А: 12356.10.05

Х: кто нас замочил?

А: сами

– Весело...
– вздохнул безопасник, - плакал отпуск на Парфеносе...

Х: тут тж намечяетс гржд рвлц люд-драк вас склк?

А: 10м

Х: кспз вы всж у 47сш15вд, пруч обр

– Ррасскомандовалсся...
– рассерженно прошипел Серпент

А: а то?

Х: вам тут жит

– А с чего бы ещё появился после революции колониальный корабль на орбите "необжитой планеты"...
– ухмыльнулся небу Стармайнд. Дарман неуверенно затеребил кисточку:

– Хардол заповедник, нет?

– Был, - дракон буркнул.

А: прн

– Он прав, налаживать добрососедские отношения надо...
– связист успокаивал пилота.

***

"Благодарю. Ваша помощь кстати", - Разор подумал, наблюдая за начинающим светать небом.
– "Тем не менее, её ещё недостаточно. Чтобы противостоять двум армиям фанатиков, требуется ещё немало... Потому ритуал не отменяется. Да и прекратил бы себя уважать, если не исправлю вред, причинённый невинной", - он обернулся к поляне, где всё уже было готово к началу - осталось только привести в действие, вложив свою Силу. И немало.

Золотисто-чёрный крепче оперся о переднюю лапу, почти вдавив её в землю, и позволил энергии опускаться вниз - так глубоко, насколько потребуется. И, как только она достигнет цели, подниматься вверх, высвобождая душу из нижних слоёв.

Прошло ожидание, и настал миг, когда из почвы в воздух начали подниматься звёздочки искр. Невидимые поначалу глазу, они засияли, поднимаясь всё выше и выше над землёй - туда, где им уже не позволят погаснуть - и скучивались в сияющее облачко. С каждым новым крошечным огоньком облачко становилось больше и гуще. Золотисто-чёрный зверодракон, припав на все четыре лапы, с закрытыми глазами вслушивался в одному ему известные звуки. Колебания воздуха на грани физических возможностей крылатого - окажись здесь другой, и ничего бы не заметил. Чтобы слышать это, надо знать, что искать. И Разор знал... Выпущенные когти поглубже впились в плотный дёрн поляны. Даже хвост обвился вокруг деревца позади. На стволе соседнего лесного великана чернели символы на неведомом для этого слоя языке. Острые штрихи соседствовали с плавными изгибами, кое-где сливаясь в единое целое. Непосвящённому их расположение показалось бы хаотичным нагромождением линий либо творением рук ребёнка. Такова судьба всех знаний, применение которых либо запрещено, либо забыто. Здесь давно нет никого, кто может распознать среди бессмысленных знаков послания из далёкого прошлого и применить их на практике. И надо быть очень сильным магом, чтобы приметить среди травы стремительно бледнеющий рисунок из концентрических окружностей и витых линий. Портал в нематериальные миры, настроенный на поиск призываемого.