– Алло, милиция? Тут на кладбище что-то странное, похоже, сатанисты...

Арваниэль и Ортанин улыбнулись.

– История из личного опыта?
– спросил последний.
– Остроумно.

– Каждый крутится как может...
– улыбнулся я в ответ.

Демонов на Земле никогда не было много, а на тот момент, когда она стала моей территорией, их и вовсе почти не осталось. Но жить-то мне как-то надо? Надо, разумеется. Вот я и подумал: коров разводят, кур разводят, рыбу разводят, даже жемчужниц - и тех разводят. А демоны чем хуже?..

Вполне разумная идея, не так ли? С реализацией тоже сложностей не было. Для начала я приобрёл через КП брошюрку "Демонология для чайников". Описанный в ней простейший ритуал призывания не требует ни грамма магических способностей, так что воспользоваться им сможет любой лох, способный точно следовать инструкциям. Конечно, и откликнется на него только какая-нибудь безмозглая мелюзга, но это дело поправимое. Следующим пунктом плана было найти того самого лоха, способного следовать инструкциям, причём такого, которого не жалко. Это тоже оказалось элементарным делом - в наше время сатанистов, к сожалению для общества, но удачно для меня, развелось навалом. Выбрав не самого тупого, я вручил ему слегка подредактированую брошюрку. Нет, описание ритуала я не трогал - просто придал вид настоящей колдовской книги. В итоге мне осталось только проследить за тем, чтобы инфернала как следует откармливали. Проверив место проведения ритуала, я выяснил, что на зов откликнулось воплощение ужаса. Вообще инферналы, как известно, это материализация фобий, маний и отрицательных эмоций. Страх растёт довольно быстро, так что это удачно... Осталось только указать моему "демоноводу", чем тварюшку лучше кормить, и на пару месяцев можно об этом забыть. Пусть откармливает... Очень удобно: не нужно выискивать демонов по всему шарику, и даже всю работу за тебя делают. От меня всего-то и нужно не пропустить момент, когда откормленный демон вырвется из пентаграммы. Нет, сатанистов мне не жалко - сами должны были понимать, с чем связываются. Просто шумихи не хочу. Да и люди могут пострадать - в смысле, нормальные - а я всё-таки не хочу, чтобы это было на моей совести...

КОЛЛЕКЦИОНЕР ДЕМОНОВ: НЕЖДАННАЯ ВСТРЕЧА (12)

– Ну, что? Они там есть?
– спросила Арваниэль. Мы с ортанином кивнули, глядя на возвышающийся впереди, у озера, замок. От необычно выглядящих стен даже на расстоянии доносился запах магии и просто-таки разило Хаосом.

– Хаотиты, и, похоже, довольно много - заметил Ортанин.
– Похоже, мы попали туда, куда надо. Теперь нужно с ними побеседовать...

– Ар, думаю, тебе лучше побыть здесь - заметил я.
– Мы-то ладно, а вот тебе может быть опасно. Будем держать связь через перстни.

Она кивнула и стала доставать палатку.

– Ну, пошли, что ли...
– обратился я к ортанину. Он поправил рюкзак и без слов зашагал вперёд.

– Разрушенный мир, называется - проворчал я, отмахиваясь от местной разновидности комаров и отгибая мешающие пройти ветки.
– Одно название...

– Ты бы предпочёл идти по пустыне?
– улыбнулся ортанин. Завидую я его постоянно хорошему настроению...

– Дело не в моих предпочтениях, хотя по пустыне в соответствующем оснащении идти было бы удобнее. Просто кругом обман!

– Н-да, это точно - согласился он.
– Но вторжение было давно, да и бои велись не на всей площади планеты. Из хаотитов, оставшихся победителями, редко кто увлекается бессмыссленным разрушением, а инферналов они наверняка сами перебили...

– Это всё и так ясно - вздохнул я - но могли бы заодно перебить и комаров.

– Скажи спасибо, что они не мутировали в какую-нибудь пакость - усмехнулся ортанин.

– По-моему, уже... Во всяком случае, отпугивающее заклинание они проигнорировали.

В такой вот манере беседуя, мы приближались к замку. А вот и он... Подойдя к воротам и никого не обнаружив, я принюхался и от души пнул створку ворот. Они пискнули и резко распахнулись.

– Можно было и повежливее - усмехнулся ортанин. Я махнул рукой.

– Кто там припёрся?
– послышался чей-то заспанный голос. Из башенки у ворот высунулась рогатая медвежья башка. Она осмотрела нас и фыркнула; показалась лапа. Почесав себя за ухом, "медведь" продолжил:

– Чего надо?

– Зови начальство!
– уверенно произнёс ортанин.
– Побеседовать нужно.

– Ну, позвать-то можно - ухмыльнулся "медведь" - только вы уверены, что оно вам нужно?

– А это уже не твоё дело - осадил его ортанин.
– Зови давай.

"Медведь" зевнул, продемонстрировав на удивление мелкие зубы, пожал плечами и снова исчез в башенке.

– Сейчас будет...
– донеслось изнутри.

– Н-да, распустилась охрана...
– заметил я. За воротами закрутился смерчик, поднимая пыль и песок с каменной мостовой. Через пару секунд из этого сора сложилось грубо слепленное лицо без ушей.

– Смотри-ка, кто пожаловал...
– глухо произнесло оно.
– Пустотники... Или как вас там сейчас называют? Коллекционеры?

– Этот уже посерьёзнее - заметил я, обращаясь к ортанину. Тот кивнул.

– Именно - согласился он с демоном.
– Мы сюда пришли по хорошему, поговорить, но, если хотите, можем и по плохому.

– Не вижу пользы - буркнуло песочное лицо.
– Только ослаблять клан. Без потерь всё равно не обойдётся... Чего именно вам надо?

– Ну, мы навещаем историческую родину, а поскольку здесь впервые, решили взять проводника.