— Я слушаю тебя, Принцесса…

— Максим, как только я начинаю думать о пространственно — временном резонаторе, тут же начинаю чувствовать «ветер смерти», дующий в твою спину… Мне кажется, некие силы хотят от тебя избавиться любой ценой…

Макс успокаивающими жестами погладил лицо, шею, спину любимой женщины:

— Клянусь тебе, Принцесса, я не прикоснусь к артефакту… Я еще не сделал самого главного в своей жизни…

Марина обняла Максима за торс, уткнулась лицом в его грудь, вдыхая родной запах его тела, потом подняла на него взгляд:

— Максим, я не люблю все время ходить на работе в брюках…

— Я понял. Ты можешь переодеваться у меня в апартаментах. Они рядом с лабораторией…

— Спасибо… Нам пора…

Они снова лихорадочно поцеловались, поцеловали друг другу руки, через минуту вернулись в библиотеку.

— Благодарю вас, я буду осторожен… Леди Марина, Артур Петрович, у вас два дня на отдых. А в субботу я хочу устроить для вас небольшой прием. На нем я представлю вам Марка Джойса и его супругу, а так же Беатрис Хэмилтон… На приеме будут Арно и Кир…

Коля бросил на Захарова изумленный взгляд.

Макс уловил его, наметил тень ироничной улыбки:

— Ник, естественно, ты должен быть на приеме вместе с супругой…

Постучавшись, в библиотеку вошел Кир.

Макс тепло улыбнулся мальчику:

— Я как раз хотел идти за тобой… Принимай гостей, хозяйничай, не скучай. Мне пора…

Он на секунду привлек к себе Кира.

И Артур тут же вспомнил рисунок Марины, где Захаров таким же жестом прижимает к бедру своего будущего приемного сына.

Кир поднял на Захарова взгляд, полный грусти:

— Ты же знаешь, отец, я все равно буду скучать по тебе…

— До свидания, Кир…

— До свидания, отец…

Макс сделал шаг к Артуру, молча протянул ему руку для прощания, затем отошел к Марине, коснулся ее руки мимолетным поцелуем.

— До свидания, Леди Марина…

— До свидания, Максим Алексеевич…

Резко развернувшись, Макс покинул библиотеку.

Арно и Коля шагнули следом…

Артур и Марина вернулись в свою комнату, начали разбирать принесенные Колей вещи.

— Солнышко, ты чувствуешь «ветер смерти», дующий в спину Захарова?

— Да, Арт… В душ иду первой?

— Да, родная. Пока я моюсь, ты приведешь в порядок свои чудесные волосы…

За ужином в основном говорили Кир и Марина, иногда обращаясь к Никонову.

Кир упорно продолжал называть гувернера Женьшенем.

Артур не выдержал:

— Евгений Евгеньвич, как вы справляетесь с этим молодым человеком? Я смотрю, он обращается к вам весьма оригинально… Не обидно?

— Нет, Артур Петрович. Мы с Киром прекрасно ладим. Я сам предложил ему звать меня институтским прозвищем…

— Понятно… Вы и в школу Кира сопровождаете?

— Ему еще нельзя посещать школу. Мы учим Кира дома…

— И мне это нравится. Языки и точные науки контролирует отец, все остальное — Женьшень. Благодаря ему я уже определился с будущей профессией.

— Да? И чем ты намерен заниматься?

— Я решил стать химиком — нанотехнологом…

— Моя дочь Ника выбрала эту же профессию. Она учится на химикотехнологическом факультете Питерского госуниверситета.

— Сколько лет вашей дочери?

— Восемнадцать…

— Можно посмотреть ее фото?

— Можно…

Артур бросил на Кира заинтересованный взгляд, достал мобильник, открыл фотоальбом, вывел на экран фото Ники, подал телефон юноше.

Кир достаточно долго смотрел на девушку:

— А голубые волосы — прикол?

— Мутация…

— Наверное у ней неудобства из — за нее?!. Классная девушка. Когда вырасту, обязательно женюсь на ней…

Артур наметил тень ироничной улыбки:

— У Ники есть бойфренд.

— Для меня этот факт не имеет значения.

— Кир, пока ты растешь, твои мечты и желания изменятся не раз, — уже осторожно сказал Артур.

— Не изменятся!..

В тоне Кира Марина уловила интонации Максима.

— Кир, Ника не только красивая, но и умная девушка. Если со временем вы будете вместе, я буду только рада…

— Спасибо, Мариночка… Артур Петрович, вам понравилась квартира отца?

— Да. Я приятно удивлен скромной эстетикой обстановки. Но больше всего мне понравилась библиотека… Кстати, Кир, ты случайно не знаешь, почему твой отец перестал дарить Марине цветы?…