– Он самый настоящий монстр! – гневно произнес мой друг, ударив кулаком по столу. – Если бы я только мог, то непременно стер его в порошок.

– Вставай в очередь, будешь за мной.

– Я волновался, – неожиданно произнес он.

– Все уже закончилось.

Флинт уставился в одну точку и покачал головой.

– Ничего еще не кончилось, Локи обязательно попытается снова похитить тебя.

– Впредь буду осторожна, – заверила я его.

– Джейн сказала, что он может телепортировать тебя куда угодно и откуда угодно. Это так?

– Ага.

Я начала разглаживать складки на пледе, стараясь не поднимать на него глаз.

– У нас есть идея со Старком и профессором Баннером. Мы работаем над, так сказать, глушителем, если все получится, он больше не сможешь проделывать такое с тобой.

– Правда? – удивилась я.

– Потребуется, конечно, немного времени, но думаю, все получится, – пообещал Флинт.

– Это было бы просто замечательно.

Он кашлянул, прочистив горло.

– Кстати, что насчет поездки в Аризону?

– Все-таки думаешь, что она еще останется на карте? – съязвила я, посмотрев на парня украдкой.

– Уверен.

– Тогда все в силе.

Его пухлые губы расплылись в теплой улыбке, в той, которой так не хватало.

– Я тебе рассказывал, что мы уже попробовали оружие?

– Нет, но не сомневайся, мощность пушек уже оценила.

– Хех…

Флинт почесал нос.

– Так все же, что это за шрамы? – Он аккуратно пересел на кровать.

Несколько минут мы молчали, разглядывая друг друга.

– Это он так целуется, – кратко пояснила я, так и не сумев произнести имя бога коварства. Оно так и застряло на языке, причиняя боль во всем теле.

У Стюарта расширились глаза от ужаса.

– Так не целуют. – Его голос звучал сурово.

Я развела руками.

– Целуют так.

Флинт быстро приблизился к моему лицу и припал к пересохшим губам.

– Мне кажется, я люблю тебя, – прошептал он, немного отстранившись.

Пришла моя очередь расширять глаза, только не от испуга, а от удивления.

– Знаешь, когда ты исчезла, и мы никак не могли найти тебя, я понял, что безумно боюсь потерять тебя навсегда, – медленно проговорил Стюарт.

Мне удалось выдавить из себя лишь нелепое мычание. Сердце так и колотилось в груди.

– Не хочу больше такое испытывать. – Он опять поцеловал меня, но в этот раз уже и я ответила на его порыв.

====== Часть первая.Глава 20 ======

Иссиня-черное небо разрезала молния, покрыв пространство белыми яркими трещинами, а затем исчезла, оставив после себя раскаты грома. По железной крыше ангара отчаянно барабанил ливень, оглушая своим громким монотонным звуком. Свежая листва за окном припала к самой земле, угрожая тонким стволам деревьев надломиться от их тяжести. Огромные потоки воды сбрасывались с невероятной высоты, превращая песок в лужи грязи.

Скандинавы бы приписали такую бурю своему богу дождя, грозы и плодородия, который значился вторым после великого Одина, но я точно знала, что на сей раз Тор не является виновником непогоды, потому что он сидел рядом со мной, подперев голову рукой и грустно всматриваясь в окно.

На больничной койке мне недолго пришлось тосковать, уже к вечеру следующего дня здоровье вернулось в норму. Я наелась досыта, впервые так радуясь вареной морковке и стручковому гороху, что-то посущественнее мне не дали, поскольку испугались заворота кишок. Конечно, меня немного покачивало из стороны в сторону от легкого обезвоживания, но в целом, я чувствовала себя прекрасно, даже настрой боевой появился. Хотелось нарядиться в кожаный костюм, наподобие того, что носили Клинт с Наташей, и пойти стрелять по врагам. К сожалению, такой возможности не дадут, заперев в бомбоубежище вместе со Стюартом.

Я мельком посмотрела на парня в белом халате, который ковырялся в компьютере. Нам не удалось толком поговорить после его признания в любви. Он выскочил из лазарета, как ошпаренный, чуть не сбив с ног Джейн. Мне пока ничего не хотелось рассказывать подруге, поскольку сама не понимала, что произошло. Как только ноги перестали заплетаться, а голова кружится, я отправилась прямиком в лабораторию, в которой Баннер запер Флинта, где они вместе день и ночь работали над устройством против сил бога коварства, но и тут пришлось отложить нашу беседу, потому что Роберт так рассвирепел, что вполне мог превратиться в Халка. Я быстро ретировалась, опасаясь зеленого монстра, сидящего в профессоре.

Идеальный момент был сейчас, вот только в комнате помимо нас находилась целая толпа любопытных слушателей.

Новая вспышка озарила небосклон, заставив содрогнуться от неожиданности.

– Ты только посмотри, льет целый день, – пробурчал Вольштагг, катая по миске крупную фасоль.

Фандрал кивнул, но, кажется, он сделал это машинально, поскольку его взгляд не выражал ничего.

– Завтра такое же обещали, – ответила Джейн, присаживаясь на единственный свободный стул.

Воины вернулись, как только Хаймдалл сообщил им о предательстве Локи. Весьма своевременно, лишние силы нам не помешают в такой грандиозной битве. Помимо читуари, жаждущих наконец-то поквитаться за свой прошлый проигрыш, на Землю спустилась тьма, как выразился Один. Она пришла в лице мстительного Малекита со своей древней армией. Не в плане, что из них песок сыпался, скорей наоборот, враги обладали такими знаниями, что всем ученым нашей планетки и не снились, про физическую силу вообще лучше промолчать, боюсь, придется воспользоваться шуточным предложением Старка и создать армию Халков.