Он лежал, раскинувшись в шезлонге, около бассейна, под огромным тентом и слушал музыку… Роскошный, ослепительно красивый итальянец… Карло Маржеретти, из клана Бруджа. Тут же, не дав себе передохнуть, она нырнула в его мысли и стала их сортировать с бешенной скоростью… Не то… Все не то…

«Как заставить его думать обо мне?» — Белла судорожно искала ответ. Вдруг, вспомнив что-то, она усмехнулась… Она вспомнила, как однажды, когда они с Элис, нагруженные покупками, выходили их модного бутика. Все встречные молодые и люди, и не очень молодые, сворачивали головы им в след и откровенно пялились на них…А до этого момента, они полдня провели в салоне красоты… «Нет, не то… Элис должна исчезнуть…Модный бутик тоже… Да, собственно, покупки тоже… — Белла мысленно удалила все это из своих мыслей. — Вот, так лучше! Итак, я, ослепительно красивая, эффектная, с развевающимися на ветру волосами, отливающими мягким янтарным светом, с дьявольской улыбкой, на едва тронутых искрящимся блеском, губах и широко распахнутыми сияющими глазами, полными счастья, иду по улице… Все! Пошла картинка…» — она очень осторожно начала ему показывать эту мыслеформу, стараясь быть ненавязчивой и не давить на него. Эффект последовал тут же… Он живо откликнулся. Хорошо, молодец! Теперь, слушай мои вопросы… Они, как знойный ветер Италии, ты знаком с ним, слушай его…

Через пятнадцать минут она знала все, что хотела узнать…. А Карло, остался там же, где и был, но с ощущением того, что он только что грезил наяву, о предмете своего тайного обожания, разморенный жарким солнцем и знойным ветром …

Белла открыла глаза. Она радостно вскочила с места и заскакала, хлопая в ладоши и возбужденно хохоча, как дикое животное, вырвавшееся из тесной клетки на свободу! Как все просто… Какие сказочные, неописуемые ощущения! Она смогла это сделать! Так, так… У нее появился тайный обожатель, который желал остаться тайным. Только желание сделать приятный сюрприз предмету своего обожания и остаться в тени… Он мог себе позволить делать такие подарки, ничего не прося взамен. Жить вечность, находясь в теле вампира, и иметь так мало поводов, доставить кому-то неописуемую радость и тихонько радоваться в стороне, для него это развлечение… «Что ж Карло, я готова принять такой щедрый дар! Спасибо тебе, Карло Маржеретти, из клана Бруджа!»

Белла была приятно удивлена, тем что, он прибегнул к таким ухищрения, чтобы выведать у Карлайла ее самую обычную, земную мечту. Он приложил определенные усилия, чтобы вот так, просто, на столе у Беллы оказалось письмо с приглашением проходить курс обучения…О, Боже!.. в Гарвардском институте юридических наук, Гарвардского университета в Кембридже, штат Массачусетс!

Она, наконец, открыла вожделенный конверт. Да! Все так и есть. Она сначала бегло пробежала глазами объемную стопку: письмо, приглашение, предписания, инструкции, списки литературы, правила обучения и проживания, уведомление о полученных деньгах за обучение… С ума сойти! Какая сумма…, за проживание в лучшем корпусе общежития для их факультета, … Ее ждали в эту комнату… к какому числу?…ага, понятно. Более, того, абонемент для университетской библиотеки, залов специальной литературы и прочая, прочая… уже оплачен. Потом, уже вдумчиво и сосредоточенно изучила все документы, перечитывала их. Она мысленно уносилась в Кембридж и уже, примеряла на себя, все нелегкие и приятные моменты жизни студентки юридического факультета. Белла чувствовала, как ее медленно начинает потряхивать от страшного возбуждения! Щедрый, безумно щедрый подарок!

«Я должна буду увидеть Карло Маржеретти, из клана Бруджа и просто дать ему возможность увидеть меня своими глазами… Я придумаю, как я это сделаю. Как — то, очень ненавязчиво, трогательно, мило и без намеков на что-то большее, чем просто случайная встреча… Я еще подумаю над этим, у меня есть время. Черт! Белла, а ты становишься талантливым режиссером! Но, главное, не переигрывать и строго следовать основной идее… Не подавать никаких надежд и никому! У меня есть Джейк, у него есть я и мы любим, друг друга!» — от одной мысли о нем, спящим беспробудным сном в Ла-Пуш, ей стало легко и радостно.

От радостных мыслей, словно из ступора, ее вывел телефонный звонок. Белла, сорвалась с места и побежала к телефону. Это была Элис.

Удивительно, но она соскучилась по своему маленькому эльфу! Элис, как всегда, звонко и непринужденно, как будто, только что, полчаса назад рассталась с Беллой, заговорила:

— Белла! Привет! Я думаю, что страшного ничего не случится, если я приеду к тебе?

— Элис, привет! Я так рада тебя слышать… О чем, ты Элис? Приезжай, конечно, я жду тебя… Лети, лети, Элис! — засмеялась Белла, потому что знала, все будет хорошо… Себе, она уже научилась верить! Она мысленно позвала Эмбри, который охранял ее сегодня, рыская вокруг дома и в его окрестностях, ловя трепетными ноздрями запахи и вынюхивая опасность. У опасности тоже есть запах — запах вампира! Элис неслась к ней…

«Беллз, что случилось? Проблемы?» — отозвался Эмбри сосредоточенно. «Нет, Эмбри! Все хорошо и проблем не будет, если ты пропустишь ко мне Элис!» — мягко проговорила Белла. «Кровососку! Беллз, ты спятила? Джейк разорвет меня…» — содрогнулся оборотень от одного упоминания о вампирах. «Не переживай, Эмбри! Я знаю, она безопасна…И не буди Джейка, пусть он спит… Ему нужно отдохнуть! Ну, Эмбри, не упрямься! Пропусти Элис…» — она уже знала, что он согласен. «Ладно, Беллз!» — недовольно проворчал он. «Эмбри, ты самый лучший!» — ласково пропела она ему. «Не подлизывайся!» — буркнул он. И, снова его мысли были сосредоточены на тонких и зовущих ароматах, остатках следов и послеследиях, безошибочно попадающих в список «свой-чужой»… Как она его теперь понимала…

Элис буквально ворвалась к ней. Белла знала, с чем та пожаловала… «У меня сегодня день подарков и сюрпризов!» — возбужденно пропела Белла.

Элис пыталась прятать за спиной сказочно шуршащий, невесомый, но объемный сверток. В руках у нее были разноцветные пакеты, пакетики и какие-то малюсенькие коробочки, лежащие сверху, грозившиеся вывалиться прочь из своего пристанища. Белла, бросилась на помощь к Элис, сделавшей очередной страшный набег на модные магазины. Элис, весело улыбаясь, отпустила свою поклажу и та, ярким фонтаном и сияющим фейерверком полетела на пол. Малюсенькие коробочки, наконец-то вырвавшись из плена, посыпались свободно по полу… Элис бросилась к подруге, и, поймав ее на лету, заключила в объятия… И они, хохоча, закружились по комнате и с разбегу упали на диван! «Невозможная, неподражаемая Элис!» — с нежностью подумала Белла.

— Как мне тебя не хватало, Элис! — искренне улыбаясь, проговорила она. — Ты меня покинула…

— Белла! Но, я снова с тобой! — звонко смеясь, ответила Элис. — Я — женщина-подарок и с подарками… Белла! Смотри, это все для тебя! Завтра твой первый выпускной бал и ты обязана быть самой красивой! — продолжала Элис. — Другого, я не позволю!

— Не сомневаюсь, Элис! — согласилась Белла с ее угрозой. Элис вскочила с дивана и начала собирать все упавшее богатство и складывать его на свободные поверхности. Она порхала, словно эльф и также звонко щебеча на ходу. Белла любовалась ею! Скоро они будут далеко друг от друга, но Элис так и останется ее самой лучшей подругой, Белла знала это.