— Прости, солнце, — глухо проворчал вампир, извиняясь непонятно за что.

— Ничего, — как можно мягче шепнула Дымова, обнимая его за шею.

Брюнет повернулся, обвил руками тонкую талию. Жался лицом к хрупкому плечу, изо всех сил сдерживая рвущуюся наружу словами и погромом обиду.

Он ведь обещал. Никакого прошлого. Только настоящее и будущее. Только Аня.

Но уйти, когда Анна заснула, и напиться до беспамятства в одиночестве и тишине особняка ему ничто не помешало.

========== Часть 20 ==========

Все шло своим чередом. Дни тянулись, как медовые, но пролетали пугающе быстро, утекали водой сквозь пальцы. Андрей цеплялся за каждый из них, словно пытаясь оттянуть само посвящение и то, что за ним последует. И в который раз осознавал, что время неумолимо.

Чтобы не пугать обращенную, он стал стучать. И вот сейчас, входя в комнату своего собственного особняка, пару раз стукнул костяшками по косяку. А Аня все равно вздрогнула, резко обернулась, сразу улыбнувшись с каким-то странным выражением в глазах. Она на эти выходные осталась в цитадели клана с ночевкой и была одной из всего нескольких вампиров, кто здесь находился — предстоящая свадьба наградила хлопотами весь клан. Глава же даже радовался тишине и пустоте.

— Чем маешься? — завалившись на кровать спиной, брюнет заложил руки за голову и закрыл глаза.

— Реферат тебе же пишу, — девушка потерла глаза кулачками, надеясь, что завтра этой сухости уже не будет. Она уже тысячу раз успела пожалеть, что приехала сюда, в логово этого предателя, — но, судя по воплям остальных, у меня еще тема, по которой есть информация хотя бы.

— Разумеется, — фыркнул Панков, — но не думай, что я буду меньше придираться, чем к остальным.

— Даже не надеялась, — слегка покривила душой блондинка, запуская пальцы в волосы, — слушай, нам надо поговорить.

— Тогда иди сюда, завтра будешь своим рефератом заниматься, — ворчливо позвал порядком уставший за день парень.

— Андрей, кто она? — не двинувшись с места, подрагивающим шепотом спросила Анна.

Этот вопрос не давал ей покоя с трех часов дня, когда она увидела заставку на телефоне “своего” парня. Цифровые фотографии в электронном виде не размывали очертаний вампиров, поэтому и Панков, и потрясная девушка, которую он держал за руки, получились очень четко. Они стояли боком к фотографу, поглощенные друг другом, улыбающиеся так широко и счастливо, такие прекрасные, такие подходящие друг другу…

— Кто “она”? — эхом откликнулся брюнет, изменив интонацию.

Он был вполне спокоен, потому что знал, что не думал даже смотреть на другую. А у Ани в груди сердце будто во фритюре жарилось, брызжа кипящим маслом куда-то в горло, до спазмов, до наворачивающихся слез. Она поверила, доверилась, влюбилась и отдала всю себя, а этот древний наглец делал вид, что не понимает!

Встав так резко, что едва не опрокинула стул, Дымова подошла к растянувшемуся на постели вампиру, и не подумавшему открыть бесстыжие глаза, вытащила из его правого заднего кармана мобильник, где он лежал почти всегда, и, нажав на кнопку блокировки, снова увидела эту же самую фотографию.

— Вот она! — повернув телефон экраном к хозяину, Аня стерла сорвавшуюся слезинку.

Плакать она давно отвыкла. Наверное, ей просто было слишком больно, чтобы слезы могли это выразить.

— Ань, — приоткрыв усталые глаза, Панков вздохнул, — это ты.

— Мог бы придумать что-нибудь правдоподобнее! — бросив аппарат ему на грудь, девушка отвернулась.

Сейчас она как никогда жалела, что в это поместье не приезжает такси.

Мягко взяв дрожащую вампиршу за плечи, Андрей подвел ее к зеркалу.

— Посмотри, Ань, — шепнул он ей, не убирая рук, поглаживая пальцами ключицы, чтобы успокоить, — просто посмотри. Это ты.

— Бред, Андрей, какой бред! — прохрипела Дымова, не пытаясь пошевелиться. Она честно смотрела и видела просто… Себя. А та блондинка на фотографии — красотка. — Так бы и сказал, что нашел куклу, похожую на Марину больше, чем я, к чему вся эта ложь? Давно ты с ней? Боже, нет, нет, не хочу знать. Просто пусти меня и все, ладно?

— Ты не кукла, — она вздрогнула от его жесткого тона, — и плевать я хотел на Марину, ясно?! Иди сюда!

Едва не швырнув Анну на кровать, но в последний момент умерив силу, Андрей подобрал с покрывала свой телефон и, быстро найдя нужное, сунул его под нос едва дышащей от боли предательства и от страха Дымовой.

Это был диалог в WhatsApp. Адресатом был некто Александр. И он прислал Андрею эту фотографию с сообщением: “Смотри, какие вы милашки вместе! Только Ане не говори, что я вас фотографировал, она это не любит.”

— Прости, — опустившись на колени, глава ткнулся лбом ей в бедро, — я не должен был срываться на тебе, просто… Тяжелый день.