– Это наше маленькое хобби. В распоряжении людей один несчастный век, за который они не всегда способны попробовать всё, а в нашем – вечность. Если брать период новой и новейшей истории, то за эти века появилось столько всего интересного. И если раньше в руках людей была способность поведать хотя бы часть мира, потому что жизнь была крайне коротка, то сейчас, когда в распоряжении почти сотня лет, суматоха, кредиты и ипотека ограничивают человеческие жизни высокой стеной бытовой скучной жизни, где они работают двадцать четыре на семь, лишь бы отдать деньги за машину, – Карс медленно отвёл глаза в сторону и посмотрел в окно, очертив контур огромной белой луны быстрым взглядом. – А мы соревнуемся в прожитых годах, ради забавы, потому что они не имеют великую цену. Да, конечно, есть закономерность, которая передалась нам от людей: чем старше, тем мудрее. Но не всегда это есть правда. Не нужно прожить тысячу лет, что бы стать мудрым. Достаточно просто понять людей, а для этого и сотни лет хватает.

– Я вижу тебе нравится быть бессмертным.

– Даже если бы не нравилось у меня и выбора-то нет. И не было никогда, – он тяжело вздохнул, взглянув на меня искоса.

– Мне жаль, – тихо произнесла я, взглянув на него из-за опавших на лицо волос. – А что тебе всё же совсем не нравится?

– Минимальная температура тела, потребность пить кровь, во многом неуместный аксессуар, который спасает мне жизнь, – он показал свою руку на которой висел толстый браслет из белого золота с синим камешком. – Была бы возможность, переделал бы его.

– А я-то всё думала, что это за побрякушка, – я усмехнулась, рассмотрев браслет внимательнее. – Знаешь...

– Что? – он как-то оживился и сел ближе, сложив руки в замок, положив их на свои колени.

– Мне всегда твердили, что вампиры – чистейшее зло и в них нет ни капли святого. Что они безобразные твари, порождения Дьявола. И каждый из них заслуживает смерти, пусть даже тот или иной вампир ни разу не напал на человека и живёт обычной человеческой жизнью, все они должны сгореть синим пламенем и тем самым охотники принесут покой в этот мир, – Макс задумался, но продолжал внимательно на меня смотреть. – Но потом я узнала, что на гильдию работают два вампира. А теперь я с вампиром познакомилась. И это... это как экскурсия. В гильдии нам описывают и указывают на самую плохую сторону, а на деле оказывается всё по другому. Если в случае с экскурсией нам покажут всё самое лучшее, то в случае с вампирами всё наоборот. А в реальности выходит так, что в каком-нибудь национальном парке, где проводилась экскурсия гибнут животные, а вампиры ходят в школу и решают логарифмы. И зачем так делать...

– Это основано на психологии. Чем сильнее ты веришь в то, что вампиры плохие, а гильдия хорошая, тем сложнее убедить тебя в обратном. Внушение в чистом виде.

– Вся суть в том, что знакомство с тобой совсем перевернуло моё понимание вампиров. Да, не отрицаю, есть плохие, но когда на протяжении стольких лет твердили, что семья Дракулы и весь род вампиров – зло, как будто вся жизнь под откос пошла.

– Или в гору, – он улыбнулся и легко похлопал меня по плечу. Меня пробрала лёгкая прохладная дрожь от его ледяных рук. Почему-то ко мне теперь пришло осознание того, как плохо жить с минимальной температурой тела. Кровь не циркулирует по венам, сердце не бьётся. Вывод: можно работать кондиционером в жару. – Тебе не мешало бы сходить в душ и постирать одежду.

– А потом придумать оправдание, которое скажу матери по возвращению домой, – я почесала затылок, сомнительно скривив моську. М-да, врать маме, всё равно что соврать детективу, когда тот бьёт тебя головой об стол и светит в глаза лампой.

– Скажи что-нибудь правдоподобное, вечеринка допустим, – он развёл руками, взглянув на меня через плечо. Вскоре парень кинул в меня большое мягкое полотенце и широко улыбнулся. – Душ в конце коридора, если кого-то по дороге встретишь – молчи, когда дойдёшь – запри дверь. В ванной есть сушилка для белья, так что, думаю, пока будешь мыться одежда и выстирается и высохнет. С укусом разберёмся потом.

– Ну-у, ваш дом, ваши правила, кэп, – я поднялась с софы, закинув полотенце на плечо. Парень мне подмигнул и отвёл взгляд на дверь, которая вела в коридор. – Но надеюсь, что в душе я буду одна...

– Я, конечно, вампир и всё-такое, – он странно на меня глянул и невинно усмехнулся, – но я уважаю чужое пространство, даже в моей ванной.

– Очень на это надеюсь, – я накинула полотенце на голову и вышла из тёмной комнаты в ещё более тёмный коридор, в котором стоял приятный запах древесины, лимона и...мускатного ореха? Скорее всего – это был именно он. Тут было тихо, темно и жутко. Дороги перед собой я не видела, поэтому шла по заданному направлению – в конец коридора. Под ногами слегка поскрипывал паркет, который казался раскатом грома в исключительной тишине. Вскоре я уткнулась в стену и нащупав дверь, пробралась в ванную. Быстро разыскав включатель, я сморщилась от резкого и яркого белого света, который весьма хорошо освещал большую ванную комнату, сравнимую по размерам с двумя моими кухнями. Тут была отдельная ванная, душевая кабина, стиральная и сушильная машина, тумба с глубокой раковиной и большое зеркало. Вздохнув, я стянула с себя окровавленную кофту, затем майку и включив стиральную машину, запихнула их туда. Кинув джинсы и бельё на сушилку, я забралась в высокую полупрозрачную душевую кабину. Она была пуста, полки не изобиловали шампунями, кремами и гелями. Было пусто. Только небольшой кусок мыла лежал в углу. Что ж, что есть, то есть. Включив горячую воду, по ногам моментально потекли бордово-красные струи воды. Вся кровь медленно смывалась с кожи. К тому же рана от укуса слегка пощипывала, только горячие струи соприкасались с ней. Поскольку был только кусочек мыла, пришлось мыть им волосы. К счастью, запах был цветочный и весьма душистый. Намылив пышную копну кудрявых слипшихся волос, по мне потекла розовая пена, смешиваясь с натёкшей в сторону красной водой. Такое чувство, что с меня крови больше вытекло, чем он выпил. Ненавижу подобные ситуации! Смывать с себя кровь, тем более свою, самое омерзительное занятие, наверное. Хуже, скорее всего, позволить вампиру выпить чуточку. Что ж, Рита, за сегодня ты побывала в самых жутких ситуациях почти сразу. Везение моё второе «Я».

Застегнув чёрный лифчик, который почему-то пропах чем-то свежим, может даже мятным, я натянула на себя джинсы, проклиная весь мир, потому что натягивать узкую одежду на мокрое тело – мучение в чистом виде. Пять минут я простояла над сушильной машиной, выжидая когда та вернёт мне одежду. Поскольку я торопилась и сушить одежду до конца и так времени не было, я достала ещё влажную и надев майку, прихватила с собой кофту и укутала волосы в полотенце. Щёлкнув выключателем, быстро пробежалась по коридору и по памяти зашла в ту комнату из которой вышла – не ошиблась. Тут к счастью горел свет. Хозяин соизволил нажать на включатель. Сам он, хозяин, сидел на софе и неохотно пролистывал учебник по астрономии. Видимо, все поданные там формулы и понятия были ему давно знакомы и особого интереса не вызывали. То самое безразличие к учебнику была ярко выражено и в том, как он листал эти тонкие страницы и то, с каким уставшим лицом он это делал. Но когда я закрыла за собой дверь, он отвлёкся и окинул меня спокойным взглядом чуть прикрытых глаз.

– Тебя провести? – откинув книгу в сторону, причём не легко кинув её на подушечку, а зашвырнув куда-то за диван с таким видом, будто она была его последней надеждой, но что-то пошло не так и теперь сессия пойдёт коту под хвост. – Или отвезти?

– Я думаю, что в любом из случаев я отхвачу от мамы. А если она ещё увидит, что домой меня привезли на дорогой машине не так поймёт, боюсь. Если тебе не лень подобным заниматься и ты не доверишь мне простецкий зонт, то валяй, провожай, – накинув влажную кофту, которая со скрежетом залезла на меня, я взглянула на парня и тяжело вздохнула. Следом, накинула на ноги кеды, которые оставила около большой постели. Макс поднялся с дивана, взял с его спинки чёрную толстую байку, накинул поверх футболки и взглянул на меня, легко улыбнувшись и дёрнув густой бровью.