– Чудесно, – Регулус повернулся к Гермионе. – Значит, время здесь тянется медленнее. Лорд, должно быть, еще не пришел в себя, – он подтолкнул Гермиону к Нарциссе. – Скорее, снимай Метку!

Нарцисса отдернула рукав платья Гермионы и принялась волшебной палочкой чертить иероглифы над ее Меткой, нараспев произнося длинные заклинания на латыни. Ритуал забрал не больше минуты: Метка с тихим шипением и неприятным жжением темным облачком поднялась вверх, и тут же развеялась. На ее месте остался рубец, как от ожога. Гермиона досадливо поджала губы, изучая оставшийся след. Она надеялась, что и напоминаний никаких не останется.

– Превосходно, – Регулус облегченно выдохнул, но расслабился всего на секунду. – Нужно позвать всех.

– Это лишнее, – Эйлин щелкнула пальцами, и перед ней мгновенно возник старший домовой эльф. – Вуди, все, как я вам сказала. Прислуживающие в зале забирают лордов и леди, остальные «с петлями» отправляются в особняк в Ланкастере.

Гермионе стало тоскливо: она уже успела привязаться к замку Принц. Она заметила, как побледнела и судорожно вздохнула Гиневра. Должно быть, боится за свою неконтролируемую силу. Гермиона наморщила лоб. О каком же таинстве ей говорила банши? Что она имела в виду? «Отражение – это когда наоборот», – повторила про себя Гермиона.

Рядом возникли еще двое домовиков.

– Мы готовы к побегу, – с усмешкой изогнула бровь Эйлин.

– Отлично, – лукаво улыбнулся Регулус. – Только мне нужно воплотить в жизнь одну безумную идею.

– Рег, – обеспокоилась Нарцисса.

– Только без ваших глупых выходок, – закатил глаза старший Малфой.

– Люциуса уже можно забирать, – надменно сказал Регулус, подчеркнуто проигнорировав Малфоя. – Можно мне еще одного домовика?

Эйлин кивнула, еще один домовик возник в комнате, и Регулус направился прочь. Гермиона секунду вместе со всеми растерянно смотрела ему в спину, а потом бросилась следом.

– Регулус, ты куда? – взволнованно спросила она.

– Гермиона, – Гиневра выскочила за ней.

Регулус остановился у того самого балкончика.

– Не волнуйся, на этот раз без самоубийств, – улыбнулся он, окружая балкончик щитовыми чарами. – Маленькая политическая акция, чтобы вызвать смятение и сомнение в рядах противника.

И, не успела Гермиона сказать хоть слово, как он вышел на балкон и громко выкрикнул:

– Леди и джентльмены, минуточку внимания!

– Регулус, – Гермиона ринулась за ним, но Гиневра крепко схватила ее за руку.

– Ничего с ним не будет, – сухо сказала она.

По ее взгляду Гермиона поняла, что Гиневра легко догадалась, почему она волнуется за Блэка.

Внизу оборвалась музыка и повисла мертвая тишина.

– Спасибо, что уделили мне минутку, – насмешливо говорил Регулус. – Я просто хотел подтвердить слух о том, что не только наш многоуважаемый Темный Лорд умеет возвращаться с того света. Более того, по-моему, я выгляжу чуть получше после возвращения. Вижу, дамы со мной согласны, у вас такие восхищенные взгляды. Так, о чем это я? – в щит ударилось первое проклятье, но Регулус повысил голос, подняв вверх левую руку: – Ах, да, ко всему, еще и его клеймо снимается, вы только поглядите! – он присел, уклонившись от зеленого луча.

– Регулус! – Гермиона дернулась, но Гиневра обхватила ее вокруг пояса.

– И это неудивительно! – прокричал Регулус, перекрывая нарастающий шум. – Ведь ваш «Хозяин» – всего лишь зазнавшийся полукровка Том Риддл!

Внизу вновь стало тихо – даже Гермиона ощутила повисшее в воздухе немое «Что он говорит?»

– Ищите нас в Гриммовом Логове, если найдете, конечно, – насмешливо добавил Регулус и помахал кому-то: – Белла, привет! Твоему раскаянию мы будем всегда рады, – и он со смехом убрался с балкона, в который тут же полетели Круцио и Авада Кедавра.

– Ты дурак! – разозлилась Гермиона.

Регулус только ухмыльнулся, гордый своей проделкой. Замок внезапно содрогнулся, но уже в следующий миг домовик перенес их прочь.

***

Темному Лорду, как бы ни напрягал он свои магические способности, пришлось отпустить осколок своей души, иначе пес Гримм и эта проклятая банши вернули бы его в загробный мир целиком. Он собрал всю свою силу и таки захлопнул открытые им же Врата в Сид.

– НЕТ! – разъяренно выкрикнул он.

Больше Темный Лорд не мог сделать ни единого крестража, иначе это ослабит его магическую силу. Он схватил волшебную палочку и выскочил в коридор, намереваясь немедленно уничтожить всех Снейпов, стереть их род с лица земли. С Блэками он поступит так же. Можно начать прямо сейчас – с Нарциссы Малфой и ее ни на что негодного щенка.

– Мой Лорд! – ему навстречу бежала Беллатриса.

Темный Лорд едва удержался, чтобы не метнуть в нее Смертельным проклятьем.

– Что? – прошипел он.

Беллатриса поклонилась ему в ноги.

– Да говори уже! – рявкнул Темный Лорд, обходя ее.

– Мой Лорд, Снейпы и некоторые другие сбежали, – выдохнула ведьма.

Волдеморт резко остановился. Беллатриса тоже замерла.

– Снейп сбежал? – процедил Темный Лорд. – Он ведь знает, что бывает в случае предательства.

Он коснулся волшебной палочкой своей Метки, и в первый миг решил, что сгоряча сделал что-то не так. Но со второй попытки результат остался тем же: Темный Лорд больше не чувствовал ни Снейпов, ни Морроу.