Его вопрос остался без ответа, но, кажется, он его и не ждал. Деймон и Елена не отрывали взгляда от своих листов на протяжении достаточно долгого времени. Каждый был занят работой, да и как начать разговор они не знали. Лишь спустя около получаса Сальваторе, у которого от одного положения затекли ноги, встал и прошелся по кабинету. И когда он подошел к столу Шейна, желая осмотреть его вещи, Елена подняла на него любопытный взгляд. Деймон тут же встретился с ним и улыбнулся одним уголком губ. Девушка, закусила губу, но подойти к другу не решалась, то ли потому что не хотела вновь связываться с ним, то ли из-за легкого переворота в ее голове, во время которого она стала бояться чужого мнения.

– Неужели ты трусишь, Лени? – с легким прищуром спросил Сальваторе. И его слова заставили Гилберт резко встать и подойти к нему, тем не менее опасливо оглядываясь на дверь.

– Что ты хочешь найти здесь? – забыв про все месяцы избегания друг друга, спросила Елена.

– Не знаю. Личный дневник? – усмехнулся Деймон, копаясь в ящике стола, - Как думаешь, такой иметься?

– “Дорогой дневник, сегодня двое студентов посмели дышать на моем уроке! Моему гневу не было предела”, - изобразила голос Шейна девушка, переворачивая его бумаги.

– “Дорогой дневник, сегодня мисс Бинс послала мне воздушный поцелуй. Надеюсь, никто это не заметил?”, - поддержал ее Сальваторе, расплываясь в счастливой улыбке, которая уже очень давно не появлялась на его лице.

– Подожди, мисс Бинс? Наш новый библиотекарь? – Елена удивленно посмотрела на парня.

– Ага, - кивнул он, - Кстати, профессор Шейн зря надеяться, что их никто не видел.

– Как думаешь, он сейчас с ней? – Гилберт хитро скосилась на дверь.

– Хочешь проверить? – поднял бровь Деймон, с интересом взглянув на подругу. Девушка подняла на него глаза, в которых читалось открытое любопытство, но будто что-то вспомнив, она мотнула головой, и огонек в ее взгляде тут же исчез.

– Нет, я… - Елена положила папку, которую только что держала в руках, на место, и, заправив прядь волос за ухо, на секунду опустила веки. Собравшись с мыслями, она рассеяно обернулась к своей парте, - Нет, нам надо выполнять задание профессора.

Гилберт села на свое место и подвинула к себе книгу, делая вид, что читает занудные правила. Вот только Сальваторе видел, что взгляд ее не сходил с одной точки.

– Почему ты закрываешься от меня, Лени? – с отчаянием в голосе спросил парень, подходя ближе к подруге.

– Я не закрываюсь от тебя, - улыбнулась Елена, будто он сморозил самую большую глупость.

– Не только от меня, ото всех, - добавил Деймон, - Ты можешь дурить каждого студента в этой чертовой школе, что с тобой все хорошо, но только я вижу, что происходит под твоей маской. Ты опустошена. Перед Рождеством ты сказала мне, что только если я буду вдалеке от тебя, ты сможешь справиться с потерей мамы. Но это не так. Ты погибаешь без меня. А я без тебя.

Сальваторе остановился, надеясь, что его слова затронули душу Елены. На ее глазах появились слезы, и девушка замотала головой. Деймон был уверен, что сейчас она вскочит со своего места и снова убежит от него. И будто в подтверждение его мыслей стул Гилберт с грохотом упал, она резко встала, но на удивление парня не выбежала из кабинета, а кинулась к нему. И уже через секунду она обняла его за шею, прижимаясь всем телом и хватаясь за его пиджак, как за спасительную соломинку. Руки Сальваторе, который в первое мгновение растерялся, легли на ее спину, и он склонил голову, утыкаясь ей в плечо.

– Я так скучала, - ладошка Елены запуталась в его волосах, и он вдруг почувствовал, что именно этого прикосновения ему не хватало все эти месяцы. Она всегда делала так, когда оказывалась в его объятиях, и только ей было позволено портить этим движением его прическу, - Сама не знала, что скучала, только сейчас поняла это. Я была такой дурой. Думала, что без тебя мне будет лучше, но это не так. Ты мой друг. Единственный, кто мог помочь мне справится с моей потерей. А я закрылась. Боюсь представить, к чему бы это могло привести.

– Все так, как и должно было быть, Лени. Мы всегда находим друг друга, разве ты этого еще не поняла? – слегка отстраняясь от девушки и заглядывая ей в глаза, спросил Деймон.

– Просто забыла, - Елена благодарно улыбнулась ему, - Спасибо, что продолжаешься сражаться за нас.

– Одна очень упрямая девчонка говорила мне, что надо бороться за то, что тебе дорого, - Сальваторе ладонью дотронулся до щеки девушки, и она, как котенок, прильнула к ней, закрыв глаза и сладко улыбнувшись. Но когда ресницы Гилберт дрогнули, и она снова посмотрела на друга, взгляд ее стал немного печальным. Парень сдвинул брови на переносице, наблюдая за изменениями на лице девушки, и уже хотел что-то спросить у нее, когда она взяла его руку, до сих пор тихими движениями гладившую ее по щеке, в свою.

– Но, Деймон… - осторожно произнесла она, виновато глядя на него, - Я больше не люблю тебя. То есть, конечно, люблю, но только как моего лучшего друга, - быстро исправилась она.

– Мы поторопились, когда перешагнули черту дружбы, - поддержал ее Деймон.

– Время еще не пришло? – повторила его слова девушка.

– Нет, но однажды настанет минута, когда начнется наша вечность.

– Ты так уверен в этом? – насмешливо подняла бровки Елена, складывая руки на груди.

– Я посмотрю на твое поведение, - в такт ей ответил Сальваторе и, взглянув на нее хитрым взглядом из-под опущенных бровей, спросил, - Так значит, друзья?