***

Вернувшись рано утром в Сент-Олбанс после довольно веселых дней, который он по традиции провел с родителями и друзьями, если их можно теперь так назвать, на юге Франции, Деймон поспешил собраться в школу. Джузеппе и Мэри, конечно, сказали, что сегодняшний учебный день можно пропустить, но парень не послушал их и, закинув учебники в сумку и натянув фирменный пиджак на себя, направился к автобусу, предвкушая встречу с Гилберт.

Интересно, чем Ленивец занималась, пока он гулял по пляжу, посещал вечеринки, знакомился с девчонками и отсыпался за весь учебный год?

Все-таки день рождения хороший повод расслабиться, даже несмотря на присутствие “любимых” друзей. Слава Богу, удалось уговорить отца позвать только парней, Деймон бы точно не выдержал взглядов Кетрин и вечной болтовни Ребекки, а Роуз… с ней парень не общался еще с Рождества, так что не был уверен хотел бы видеть ее или нет. Даже Джузеппе в эти несколько дней не так часто рычал и брюзжал, что волне устраивало Сальваторе-младшего.

Так что можно сказать: своим 16-летием он был абсолютно доволен.

Натянув на лицо фирменную ухмылку и поправив прическу, Деймон зашел в салон автобуса и взгляд, по привычке, упал на последнее сидение, которое сегодня почему-то было пустым. И где интересно Лени носит?

– Привет, Деймон, - поприветствовали парня Ребекка и Хейли.

– Здравствуйте, дамы, - насмешливо сказал Сальваторе, слегка им кивнув, и продолжил взглядом бегать по салону, ища нужного ему человека.

– Вернулся?

– Как видите, - пожал плечами парень и сделал шаг вперед, наткнувшись на нужную шевелюру.

– А нас не позвал, - с обидой проговорила Бекка, надув губки.

– Что? Аа, прости, - проговорил Деймон, не собираясь объясняться с Майколсон, и прошел дальше по проходу.

– Беннет!

– Сальваторе? – Бонни удивленно посмотрел на парня, занявшего место перед ней.

– Соскучилась? – ухмыльнулся он, засовывая руки в карманы.

– Сальваторе, отстань от нее, - рядом раздался тоненький голосок Керолайн. Странно, он даже не заметил ее.

– Я еще и приставать не начал, девочка.

– У меня имя есть! – Деймон с удовольствием заметил, как сжались ее кулачки.

– Я тебя с этим поздравляю, - склонив голову на бок, проговорил он, - Вы Елену не видели?

Девушки переглянулись, видимо раздумывая стоит ли рассказывать ему что-то.

– Ну и? – не вытерпел молчания Сальваторе.

– Она дома, переживает свое одиночество и никомуненужность, - несмотря на предостерегающий взгляд младшей Гилберт, сказала Бонни.

– Что? – брови парня взметнулись вверх, но девушка лишь пожала плечами и повернулась к подруге. А Деймон быстро встал и направился к водителю, услышав напоследок: “Керолайн, он ее друг!”

Что же такое случилось с Гилберт? Он ведь только на несколько дней оставил ее одну!

Попросив водителя остановить автобус, Сальваторе вышел на улицу и направился к Гилберт. Идти, конечно, было далековато, но не оставлять же Лени одну в депрессии.

Преодолев расстояние до дома подруги, парень по сложившийся традиции залез к ней в комнату через окно.

– Так-так… - проговорил Деймон, спрыгивая с подоконника. На полу, прислонившись спиной к кровати, сидела Ленивец и подбрасывала вверх какой-то мячик, а потом ловила его. Но услышав голос друга, она быстро подняла глаза на него. И лишь на секунду в ее взгляде отразилась радость, но потом он вновь стал незаинтересованным и отрешенным, - Что случилось?

Гилберт пожала плечами и вернулась к своему занятию.

– Как день рождения?

– Вполне приемлемо. Но ты, Лени, тему не меняй. Чего ты тут депрессию развела?

– А тебя это разве волнует? – девушка вновь посмотрела на него. И такого взгляда он никогда у нее не видел. Хотя нет, видел. Лишь однажды: в лагере, когда она на несколько минут допустила мысль, что родители ее удочерили. Только тогда в ее глазах было столько отчаяния и боли.

– Так, Ленивец, ты мне определенно не нравишься, - Деймон сел рядом с подругой.
– Выкладывай, что случилось.

– Я все знаю, - Елена в свою очередь поднялась на ноги и отошла от Сальваторе.

– Я очень рад за тебя, не многим удается за такой короткий период жизни узнать все.

– Я знаю про частную школу! – всплеснула руками Гилберт, резко развернувшись к другу и кинув в него мячик.

– Так, Гилберт, у тебя точно с головой что-то не так, - Деймон встал пола, не обратив внимания на легкий удар, - Какая частная школа?!

– В которую ты намылился учиться.

– Точно ударилась головой, - подтвердил свои мысли парень, - Собирайся, к врачу пойдем…