Он сделал долгий выдох:

– Через час. Появились неотложные дела. Придется навестить кое-кого в больнице. Жди меня и никуда не уходи. Я обязательно приду! Все, конец связи.

Отключив инструментрон, Кейдзи еще раз поблагодарил свою предусмотрительность, что зашифровал источник сигнала, перенаправив его на два квартала в другую сторону. Потом быстро деактивировал девайс и вытащил чип. Разломав его на две части, выбросил в окно. Ввел в панель управления аэрокаром координаты тридцать второго дока и тут же врубил двигатели.

Путь до цели занял пятнадцать минут.

Он мог бы тут же улететь, но в последний момент его взгляд зацепился за одну интересную вывеску по пути, совсем рядом с доком. Быстро выбравшись из транспорта, хакер зашагал в невзрачный и подпольный офис “Синтетик Инсайтс”. Корпорация маскировала от Совета Цитадели свою деятельность по вставке “серых ящиков” здесь, на Омеге, под продажу обычного компьютерного оборудования от фирмы “Квин Индастриз”.

Оплатив “установку оборудования” у приветливого продавца, Окуда без церемоний прошел в подсобные помещения и, добравшись до нужной двери, ввел выданный продавцом код в электронный замок. Зайдя внутрь просторного светлого помещения, мужчина сразу же приблизился к стойке большого терминала, служившего считывателем информации из любого грейбокса и дешифратором. На последнее - дешифровку - времени не было, так что хакер решил воспользоваться услугой загрузки новых данных в уже установленный имплантат. Активировав интерфейс собственного “серого ящика”, установленного несколько лет назад для работы в Разведке, Кейдзи начал загрузку новых данных из купленного у Хобара прибора. Чуть позже он разберется, что за секреты Альянса попали ему в руки. Точнее, в голову.

А сейчас, загрузив последний килобайт информации и потратив на это драгоценные полчаса, Окуда извлек из считывателя опустошенный грейбокс и уничтожил его несколькими ударами тяжелого ботинка. Потом, вернувшись к терминалу, скрупулезно проверил, не было ли создано корпорацией тайных копий. Удостоверившись, что все чисто, мужчина вздохнул с облегчением.

Теперь, если головорезы Арии его схватят, данные, какими бы они ни были, защищены. Когда появится время и если представится такая возможность, Окуда обязательно расшифрует их и узнает, на что потратил двести тысяч кредитов. А потом - зашифрует снова, уже по собственному методу криптографии.

Ну что ж, “бомба” в его голове теперь могла как спасти его, так и убить. Вопрос лишь в том, к кому в руки она попадет.

Быстро покинув офис, хакер воспользовался своим транспортом, чтобы добраться до стыковочного дока. На то, чтобы убраться со станции, потребовалось двадцать с лишним минут.

И только тогда, когда шаттл уже был далеко и собирался войти в ретранслятор, Кейдзи спросил себя, а были ли его опасения насчет квартиры Акины так уж оправданы? Да, он что-то почувствовал внутри, какие-то несмелые ростки страха, когда говорил с ней. Но все же объективных причин для подозрительности у него не было. Голос принадлежал Акине, она знала про сумму на кредитке, она боялась.

Что, если он ошибся, и сейчас она сидит одна в квартире в слезах в ожидании своего возлюбленного?

Кейдзи отбросил эту мысль за ненадобностью. Теперь это будет его грех, один из многих, но самый постыдный. Когда-нибудь, возможно, придется за этот грех заплатить сполна.

А пока стоило передать сообщение на Иллиум о том, что он возвращается. Они с Касуми не виделись уже слишком давно, с тех самых пор, как Райс завербовал нового агента и отправил его на Омегу. Быть может, самое время немного переждать, затаиться и просто обрести немного покоя в объятиях своей возлюбленной? А потом, когда валяться в постели станет уже скучно, все-таки взяться за то дело на Бекенштейне?

Кейдзи вздохнул и заставил себя забыть обо всем, что случилось на Омеге.

***

Ария недовольно уставилась на свой таймер, показывавший, что час уже давно истек. Несмотря на её нежелание констатировать очевидное, она должна была это все же произнести:

– Он не придет. Наверняка уже сбежал со станции.

Она подняла тяжелый взгляд на своего помощника. Тот несмело предположил:

– Думаете, чистота поддельного голоса была недостаточной?

При этих словах саларианец Туффер как-то странно икнул, напугавшись, что во всем обвинят его. Но, к его огромной радости, Королева пиратов произнесла:

– Нет. Он проверял подлинность собеседника и остался доволен, так как ответ я дала правильный. Возможно, ему просто было плевать на эту предательницу. Ты направил наемников по больницам? И в доки?

– Да, - ответил Анто.
– Но они пока ничего не нашли.

– И наверняка уже не найдут, - резюмировала неохотно Ария и поднялась с кресла в квартире своей бывшей официантки, довольно простенького и незатейливого.
– Я возвращаюсь в “Загробную жизнь”. Если что-то найдешь - сразу же сообщи. Идем.

Она вышла из квартиры, а за ней поспешили её телохранительницы. Они передвигались так бесшумно, что Ария уже почти научилась их не замечать.

Как ни прискорбно это было сознавать, она потерпела неудачу. Неизвестно чей шпион, так умело запудривший голову наивной Акине, уже, скорее всего, покинул станцию. Женщина, ради которой Фист готов был рыть носом землю, тоже скрылась. И все из-за Ронана, а ведь Ария считала его преданным человеком. Но проблема с этими наемниками всегда одна: преданных не бывает. Это понятие измерялось лишь суммой кредитов, зачисляемых на их счета, да и угрозой расправы в случае предательства.