— Извините, — говорим мы хором и переглядываемся, после чего на наших лицах появляются улыбки.

После речи директора Мила уже знала о той внезапной встрече с белокурым парнем.

— А сейчас на сцену выйдет начинающая группа, у которой пока нет названия. Её участники учатся в нашем колледже, и мы очень рады, что ребята стали музыкантами этого учебного заведения. Самый младший из этой группы, Дэвин Албертон, недавно поступил к нам на психологию школы, попросту говоря, школьное отделение. Его старший брат, Райан Албертон, учится на втором курсе театрального искусства. Да-да, он будущий актёр театральной труппы! Николь Албертон и Джон Адли на третьем курсе школьного отделения, а Кайл Албертон, самый старший из них и басист, учится на четвёртом курсе школьного отделения и в этом году закончит колледж. Ребят, выходите! — зовёт миссис Злайт, которая последний раз в этом году произносит речь. По слухам, её место скоро займёт миссис Мэриес — учитель русского языка.

Занавес открывается, и я вижу на сцене пятерых: четырёх парней и девушку. Один из них берёт гитару и поднимает голову.

— Боже, это он! — шепчу я и показываю Миле на середину сцены.

Я смотрю на выступающих и чувствую оцепенение.

После того, как ребята сыграли песню, их попросили сесть на места. Нетрудно догадаться, кто нашёл меня взглядом и сел рядом.

Проходили дни, недели, жизнь становилась ужасно скучной. Сентябрь уже заканчивается, опадают листья. Одна радость у меня: сестра привезла на день рождения Роберта свою дочь, и я сидела с ней.

За городом весело, а этим летом я очень много играла с моей маленькой племянницей.

Эту милую девочку зовут Роза, как цветок. Она вылитая копия мужа моей сестры, и ко мне она сразу потянулась, как только увидела. Дело в том, что я держала её на руках, когда она была ещё младенцем. И после этого Роза каждый год, весь июнь, проводила время на даче, а когда ей исполнилось три с половиной, моя сестра привезла её на день рождения родного брата. А для меня Роберт троюродный кузен по линии мамы. Ему сегодня двадцать один, а я сижу с коляской около дома и качаю засыпающего ребёнка, пока все остальные накрывают на стол.

Сентябрь для меня стал невыносимым благодаря одному парню – тому блондину, который поймал меня. Позже я выяснила, что его зовут Дэвин Ли Албертон, и познакомилась с его братом. И всё из-за того, что он спел перед шестью группами первокурсников и сидел со мной до окончания концерта. А я просто не могла оторвать от него взгляда. Он идеален, по крайней мере, снаружи. И ужасно опасен. Не знаю, почему, но у меня такое чувство.

Весь месяц он меня игнорировал. Какие только платья я не надевала по совету его сестры, Николь – открытые, закрытые, с вырезом. Все платья, которые только были в мире, я перепробовала. Кроме мини, но они запрещены уставом колледжа. И, в конце концов, я сдалась и решила, что раз уж ему до меня дела нет, так и мне всё равно на него. Всё, с завтрашнего дня начинаю налаживать личную жизнь!

====== Глава 3. Эмма. ======

План готов! Теперь всё зависит от меня! Или всё летит насмарку?

Ноябрь. 29 число ***

На улице почти зима, я иду в чёрном пальто и чёрных сапогах на шпильке. Очень модно, по-моему. Я раньше никогда так не одевалась, пока не познакомилась с одним молодым человеком. Мама сделала мне обалденную причёску: выпрямила волосы и сделала мини-волны, а ещё я покрасилась. Думаю, меня мало кто узнает с чёрными волосами.

А София Коулман, моя родная сестра, разорилась на белое глянцевое платье с шикарным вырезом — я теперь словно модель с обложки. И да, я за осенние каникулы немного сбросила вес. К сожалению, видно только на ногах и руках, тело так и осталось неизменным, только я стала размером с сестру — раньше была чуточку больше.

— С днём рождения тебя! С днём рождения тебя! С днём рождения, дорогая Эмма! С днём рождения тебя! — поёт немного неправильно моя подруга, встречая меня около входа в колледж с большущим белым медведем, который держит сердце, а на сердце написано «I Love You».

— Как примитивно, но всё равно спасибо. Я переоденусь, хорошо? А то просто жарко, — говорю я ей и целую в щёку, забирая медведя. Девушка в синих джинсах и розовой рубашке ждёт, пока я разденусь, и, когда я подхожу к раздевалке, вижу удивлённое лицо Дэвина, который сидит рядом с окном раздевалки. Мила, конечно же, знает, что я изменилась. Я прислала фотографию своей головы сегодня утром, и, конечно, она меня узнала. А вот Дэвин... Он смотрит на меня, чуть раскрыв рот, когда замечает моё белоснежное платье с рукавами-фонариками и V-образным вырезом.

— Рот закрой, — говорю я и наклоняюсь так, что вырез оказывается на уровне с его лицом. Знаю, приём запрещённый и, можно даже сказать, ниже пояса, но работает: в его глазах я вижу желание, по лицу сразу расплывается улыбка. Ха, не получишь ты ничего! — Примета плохая, — добавляю я и закрываю ему рот. Платье немного ниже колена, с блестящими камнями на груди. Так ещё и глянец, это просто самое офигенное платье в мире. Обожаю свою сестру!

— Отличное платье, но это ещё не всё, Эд, выходи! — произносит подруга, из музыкальных кабинок доносится мелодия моей любимой песни «Ed Sheeran – Small Bump», и я невольно начинаю улыбаться, вспоминая, как мы под неё танцевали на нашем первом свидании.

C Эдом я познакомилась месяц назад. Мы занимались аэробикой, и он увидел, как я танцую. Правда, номер у нас не очень был. Нашу группу в прямом смысле заставили выступать, а я сшила девочкам костюмы, и мы выступили на ура. Эд тогда подошёл ко мне и сказал: «Ты очень классно танцуешь, и у тебя очень красивые наряды, может ты… Ты пойдёшь со мной гулять?» Я знала Эда ещё с первого сентября, он в одной группе с предметом моего обожания. И, что самое интересное, Дэвин видел, как он пригласил меня. Блондин тогда сидел рядом, на диванах, и, видимо, кого-то ждал. Но, когда он услышал моё согласие, встал и, сверкая яростью, ушёл. Я улыбнулась, стоя в своём костюме, и повернулась к Эду. Он улыбался.