– Да, не жалуемся.

– Но одних денег мало для того, чтобы стать нашей невесткой. – Скрестив руки на груди, дядя Рена с прищуром взглянул на меня, явно ожидая моей реакции на его слова.

Впервые за вечер я осмелилась поднять глаза на этого человека. Страх еще был, несомненно, но вопрос, который крутился у меня в голове, никак не желал оставлять меня в покое. Хотелось ему ответить, и я было уже открыла рот, чтобы это сделать, как неожиданно раздраженный голос прервал меня.

– Ох, хватит уже бубнить Ен, она не за тебя замуж выходит, ей Богу. – Фыркнул Чинг. – Так выкобениваешься, будто она тебе руку и сердце предлагает, а ты, как старая девственница канючишь.

Кошмар.

Моя челюсть, а точнее уже давно не моя, мирно расползлась по полу от такого заявления. Я чуть глаз своих не лишилась, когда они в шоке выползти, готовы были, но, похоже, только меня все это здесь волновало, остальные же сидели с непробиваемыми лицами. Привыкли.

– Следи за словами. – Пораженно произнес Ен, бросая на старика злостный взгляд.

– Братец, перестань, он прав. – Лениво протянула Ран, повернувшись к мужчине. – Ты находишься на семейном завтраке, а не на собрании компании, успокойся.

– Да как я могу успокоиться, когда на моих глазах рушится наследие нашего рода?! – стукнув по столу кулаком, рявкнул он.

– Она страшная? Нет. Тупая? Нет. Девственница? Девственница.

– Деда. – С укором произнес Рен, указывая на мое раскрасневшееся лицо. – Аккуратнее со словами.

– Она еще и скромная! – хлопнул в ладоши старик. – Ну, вот! Чего тебе еще надо? А ты видел эти массивные бедра? Да такие нам не одного, а целых пять Тао выпустят и…

– Дедушка! – уже в панике прокричал брюнет, так как я уже чуть ли не бледная сидела от перенапряжения.

– А что дедушка?! – удивленно пролепетал Чинг. – Все вокруг такие невинные, а как детей делать, так такие вещи вытворяют! Это я еще не знаю, что там молодые делают, но в наше время девушки такие страстные были, что мы с войны не успевали возвращаться, они на нас у ворот набрасывались. – Он сделал небольшую паузу, якобы вспоминая что-то. – А я рассказывал, как…

– Нам пора, деда, расскажешь потом. – Резко встав с места и потянув меня, еле живую, к себе, проговорил парень.

– Ну, идите-идите. – Взмахнул рукой дедуля, откидываюсь на спинку стула. – Кстати, сегодня мы весь день дома, так что днем можешь спустить вниз, я сам лично тебе тут все покажу.

Последняя реплика относилась явно ко мне, а поэтому я, переборов шок и ступор, кивнула, сжимая в руке ладонь Рена и желая поскорее уйти из этого чертова зала.

Мое сознание ликовало, когда дверь гостиной за нашими спинами захлопнулась, отдавая по коридору еле слышимое эхо. Грудь опустилась, а из легких, наконец, вырвался победный выдох, оповещая меня об окончании столь опасной миссии.

Тело уже не слушалось меня, поэтому я без лишних слов закрыла глаза и блаженно улыбнувшись, расслабилась и стала падать, зная, что Рен стоит рядом со мной и упаду я на него. Я уже приготовилась к мягкой посадке, но вот почему-то мое лицо никак не желало находить парня, ведь глаза закрыты были, а я все падала и падала.

Когда я подумала о худшем, то это уже, мать твою, случилось.

Когда я соизволила раскрыть свои очи, то мой нос благородно повстречал мраморный пол дома семейства Тао, будь оно не ладно!

– Микаэла, что ты делаешь? – услышала я над собой удивленный голос Рена, и подняв глаза, удостоверилась, что это действительно Тао стоит и шокировано хлопает глазами.

Он еще спрашивает?!

– Любуюсь вашим напольным покрытием. – Сквозь зубы процедила я, указывая на пол. – Так блестит, мм. Думаю, дай-ка потрогаю, поближе посмотрю.

С обидой в сердце и гримасой злости на лице, я принялась вставать, хотя в этом облипачном ципао удавалось мне это, мягко говоря, не совсем удачно. Поэтому не желая более смотреть на мои мучения, Рен, все же удосужился помочь мне, взяв под локти и поднимая.

Ха, да я бы и без него справилась.

– Куда ты отошел? – злостно поинтересовалась я, отряхивая платье.

– На пол упал листик с комода, и я его поднял.

– Да, зато теперь вместо него упала я. Блеск. Может тебе на листе жениться, а не на мне? По-моему, он для тебя важнее. – Бурчала я, в то время как брови парня медленно начинали сходиться на переносице в непонимании.

– Что ты такая нервная? – спросил он. – Все же хорошо прошло, да и худшее позади.

– Позади? – иронично вскинув бровь, пропищала я, грозясь вновь упасть на пол. – Все только впереди и ничего, кстати, хорошее не прошло. Дядя твой меня в клочья порвать готов при первой же возможности и это, по-твоему, нормально?

– Не драматизируй. – Отмахнулся Рен, устало потерев переносицу. – Он в начале со всеми так, не переживай, вскоре он привыкнет.

А вот это болезненно резануло мне по слуху. Что, простите?