Шрифт:
Внезапно дверь в подвал открылась, и вошёл человек с фонарём. К его ногам тут же подвернулись Хромовые Сапоги. Человек нагнулся и поднял их.
— Наше время пришло! — ликовали они. — Смирно, солдаты!
Что же случилось дальше?..
Весь батальон, да и не только батальон, попал в утиль. Немцы — народ экономный. После переработки из доморощенных вояк получились разные полезные вещи.
А Брезентовые Сапоги, Звонок?.. Одну минутку.
Однажды вечером каменщик заботливо почистил свои грубые Брезентовые Сапоги и поставил в коридоре. Они покряхтели и важно расправили голенища.
— Эгей! — донёсся чей-то звонкий голосок.
Сапоги увидели над дверью блестящую чашку электрического Звонка.
— Это же я! — затараторил Звонок. — Помните медный колокольчик? Меня переплавили. Я родился заново!
— Вас и не узнать, — добродушно пробасили Брезентовые Сапоги. — Такой сияющий, нарядный!
Звонок даже покраснел от смущения и гордости.
— А нам вместо протёртых подошв поставили толстенные подмётки, — весело продолжали Сапоги. — И прибили прекрасные каблуки. Снова в жизнь!
— Наше время ещё придёт! — неожиданно прошипели из-под вешалки Шлёпанцы из чёрной хромовой кожи.
— Оно уже пришло. Шлёпайте себе поживей! — Брезентовые Сапоги рассмеялись, так что разгладились все морщины, и кивнули на Шлёпанцы. — Узнаёшь? Опять за своё! Их даже ножницы не исправили!
— А вы слышали, — прозвенел Звонок, — что теперь только у Галоши боевая специальность? Из неё сделали — мухобойку!
Сапоги слушали и улыбались. Каждый день они ходили по строительным лесам, а иногда — и по настоящим лесам. Милое дело.
Почему бы им и не улыбаться?..
ГВОЗДЬ БЕЗ ШЛЯПКИ
Молоток сильно ударил по Гвоздю, и шляпка отлетела.
— Ой-ёй! — закричал Гвоздь. — Какое безобразие — сбивать головные уборы, да ещё без спросу! Ваше счастье, что я не какая-нибудь там канцелярская кнопка, для которой шляпка дороже головы!
Но его никто не слушал. Такие гвозди обычно выбрасывают, и его выбросили.
На своё счастье, он упал в ящик для инструмента, большой, как город.
Первое время Гвоздь без шляпки лежал неподвижно, осваиваясь, а затем огляделся по сторонам.
— Извините, куда я попал? — вежливо спросил он у блестящего Шурупа.
Тот с удивлением посмотрел на гостя.
— Ого! — воскликнул он. — Да здесь новенький!
И так как незнакомец был без шляпки, Шуруп не понял, что это гвоздь, и спросил:
— А вы кто?
— Я — Гвоздь!
— Без шляпки-то? — рассмеялся лежащий рядом Гвоздь со шляпкой.
— Сейчас так модно ходить.
— Ходить-то, может, и модно, а работать — нет!
В этом инструментальном ящике-городе все трудились. Один за другим покидали его, уходя на работу, клещи и плоскогубцы, молотки и зубила, гвозди и шурупы.
Гвоздь без шляпки оказался совсем ненужным. Его всегда раздражённо отодвигали в сторону, когда искали что-то нужное.
В городе насмехались над ним. Ещё бы, единственный бездельник.
— Инвалид! Калека! Урод!
Не все, конечно, его обижали. Но уж, во всяком случае, никто не собирался ему хоть как-то помочь. Один только Напильник, которого все считали грубым, жестоким, пожалел его.
— А может, тебя обтесать, заострить как следует? — однажды призадумался он. — А то ты какой-то не слишком остроумный и скучный.
И, не долго думая, отшлифовал и плавно заострил Гвоздь без шляпки.
— Может, теперь на что-нибудь сгодишься!.. Аты — молоток! — похвалил его Напильник. — Держался достойно, не очень пищал.
— Кто-кто? — разобиделся его сосед Молоток. — Нашёл с кем меня сравнивать! — И проворчал: — Не с его носом со мной тягаться. Он такой же Молоток, как я — шило.
— И ты — молоток, — похвалил его Напильник.
— Без тебя знаю!
— Ты — молоток не потому, что твоё имя — Молоток, а потому, что ты — молодчина. Нашёл ты ему занятие и по его носу. Сам увидишь!
И правда, попался вскоре неузнаваемый Гвоздь без шляпки под руку мастеру. Повертели его так и сяк, осмотрели… Насадили на деревянную ручку, и получилось отличное острое Шило.
— Что я говорил? — торжествовал Напильник. — Рано его никудышным посчитали. Как говорится, шило в мешке не утаишь.