– А голова в это время ела, как любит говорить наше потомство. – Мстислав с тоской посмотрел на гору бумаги… и просто сгреб ее в мусорное ведро.

– Мист! – возмутилась Ри. – Что ты делаешь?!

– Я повелеваю этим бумажкам пойти в переработку. Видеть их больше не могу… Все, баста, я нанимаю секретаршу!

– Может, сразу две или три? – предложила Ри задумчиво. – А я секретаря…

– Тебе-то зачем?

– Вообще-то, у меня бумаг в модельном доме не меньше. Плюс ещё нетрайльная зона, там вообще с документооборотом крышеснос. Мы постепенно внедряем электронные документы, но с ними беда не меньшая, чем с бумажками.

– Бывают в жизни огорчения… Ну, и чем ты меня порадуешь?

– Вообще-то, я думала, мудрый грандсир расскажет мне о том, как мы будем жить, после такой масштабной войны с Изначальным.

– Да как жили, так и будем… зализывать раны

– Наш клан… сильно пострадал? Я была у Лазаря, если учесть что там были шестеро наших Демонов, то боюсь даже думать о том, какие у нас потери по ученикам…

– Вот и не думай.. – Хмуро произнес Грандсир. – В процентном соотношении, по количеству раненных мы лидируем.

– А по количеству… убитых?

– Тоже в ТОПе…

– Скорее будет более точно, если заменить первую букву, – Риана коснулась щеки мужа. – Все так плохо?

– Могло быть и хуже… – Мстислав тяжело вздохнул.

– Тебя это не утешает.

– Разумеется.

– Страшный Грандсир страшно печалится из-за потерь в нашем клане, – Ри, скользнув к Мисту на колени, нежно его обняла. – Мне так жаль…

– Всем жаль… но могло быть хуже, – вампир приобнял жену.

– Если бы мы проиграли?

– Да. Но мы выиграли. это главное…

– Ощущая волны отчаяния и безысходности, которые гуляют в том числе и по нашему особняку… Я бы не сказала, что нам удастся легко это пережить. Как дела у остальных кланов?

– Еще хуже. В количественном соотношении они потеряли куда больше… и для них это намного большее потрясение.

– Если бы теперь заявился какой-то новый гад, все кланы упали бы к его ногам преспелой грушей… У нас просто не хватило бы моральных сил, чтобы с кем-то справиться. Слишком много всего обрушилось на ночные кланы… Тебе так не кажется?

– Одно из двух. Либо твой вариант, либо обезумевшие сородичи просто разорвут его, не считаясь уже ни с чем. И погибнут.

– Не самые приятные варианты. Так хочется тишины, спокойствия и хотя бы временной передышки…

– Думаю, после такой встряски, по всему миру поутихнут свары.

Плечи Ри вздрогнули, она тихо рассмеялась.

– Неведомый клан стал еще страшнее и еще ужаснее в глазах окружающих. Нами скоро начнут пугать птенцов.

– Скоро?… Нами их пугают всю историю, милая. Хреново же тебя сир обучил! Позор на его плешивую голову!

– Да нет, нами пугали как мифической страшилкой, а теперь как очень даже реальной, – Ри зарылась пальцами в волосы Миста, легонько погладила его по затылку. – А мой сир самый замечательный, самый красивый, самый умный!

– Да? Я могу начинать ревновать?..

– Я должна подумать, – задумалась вампиресса. – Мой сир такой прекрасный… Я даже и не знаю, есть ли смысл к нему ревновать.

– Ри… – Мстислав пищурился. – цыц! – И он оборвал беседу наиболее приятным способом.

…Эта ночь была такой тихой… как и другие ночи после той бойни с Тенью. Люди не знали, от какой судьбы их спасли, а Сородичам было не до гуляний. Во всех кланах сейчас был траур по тем, кто не пережил войны… клановые кладбища, недоступные смертным, получили свое пополнение, а выжившие были слишком истощены, чтобы радоваться хоть чему-то. Вернувшийся из небытия Орден Крови вновь скрылся с глаз – они сделали свое дело, больше им нечего было делать здесь. Новые творения Артема тоже исчезли из обозримого пространства.

В своем пентхаузе Велиар стоял у края крыши и опирался на золоченный бортик, рядом тихонько хрустел каким-то угощением его нахлебник. Демиург смотрел на город внизу и думал, слушал, смотрел. Его взору не были препятствием стены или расстояния, он заглядывал туда, куда хотел… лишь обходил некоторые места, не желая пока видеть то, что там было…

– О чем так задумался? – тихий шелест цыганских юбок и звон украшений подсказали Вэлу, что он больше не один.

– О том, чем стала наша древняя шалость… – Он не обернулся, лишь чуть улыбнулся уголками губ.

– Древняя шалость имела очень глубокие и нахальные последствия, которые своих «создателей» не только догнали, но местами еще и покорили, и подчинили, и… Поигрались, одним словом мы так, что теперь кое-кто взрослый, – намекнула Ната на себя, – не со всеми последствиями может справиться.

– Это ты мне так мило грозишься племянниками?

– Нет. Вообще-то, я говорила о другом, – Ната села на край крыши, разглядывая город. – Итак. Изначальный Тень повержен, кланы в разрухе и трауре. Самое то что надо для твоей игры, в которой закончился раунд боевой ничьей между Деми и Алисой?