– Ничьей? – Велиар тихо рассмеялся. – Ты давно не была у Доски, да?

– Давно не поднималась, – согласилась Ната. – Не было времени, да и… всё-таки это твоя вотчина. Судя по твоему довольному кхм… виду, там что-то случилось интересное?

– Ага… ты ведь соскучилась по рыжей паразитке, да?

– Она все-таки выиграла?

– Да. Едва-едва…

– Несправедливо.

– Почему же? Думаю, она заслужила. А ничьи не может быть в моей Игре. Один победитель, ты же знаешь…

– Да, да. Но все равно нечестно. Пару раз кинула кости, и ничего не сделала абсолютно. Зато близнецам попало выше крыши. Особенно если вспомнить, что им достались такие сомнительные «призы», как мы с тобой, бра-а-атец.

– Честно, сестрица, ведь если б не она, не было бы этой вредной парочки… подумать только, твоему мальчишке хватило дури поглотить Тень… я-то думал, он просто шутит.

– Это разные вещи. Ее желание, как желание души, покидающей Чертоги. И ее участие в твоей игре. Вот уж чего не думала, так это то, что доска может быть настолько субъективна. Насчет Тени же… Ну, сумасшедший мой маг…

– Доска… Доска сделала Деми подарок, который даже победитель не может получить, думаю, малышка не в обиде. А что до Алисы, то это твоя вина, кто ее запихал в это тело? – Хохотнул Вэл, сев на бортик, лицом к сестре. – Он быстро восстанавливается… А ведь Аркат никогда не был хорошим предсказателем…

– Рыбак рыбака… – Ната пожала плечами. – Если бы Аркат был хорошим предсказателем, то держался бы подальше от Сел, а не посерел от волнения за нее, сидя около кровати, на которой старейшина клана стихий…

– Да уж… хочешь бесплатное предсказание?

– У тебя предсказания хорошо не получались тоже, но делись своим мнением.

– Однажды ты взглянешь на мир и увидишь двух Повелителей Стихий, вместо одного… Правда, это будет еще не скоро.

– Бедная я, бедная, бедная, – простонала Ната. – Мало мне было Арката с его стихиями, еще и девочка эта станет? Может, сразу их обоих куда-нибудь деть? – задалась она философским вопросом.

– Зачем? Пусть учится… Все равно на фоне твоего муженька это меркнет…

– Лапы от него прочь! Мой муж, не отдам.

– Да нужен он мне, как Бестолочи срамные болячки. – Велиар усмехнулся.

– Даже если нужен был, не отдала бы.

– Собственница! С каких это пор ты такая?

– С тех пор, как… – Ната засмеялась и коварно предложила. – Поделись со мной Деми, раз ты такой дружелюбный.

– А вот фигульки тебе! Я – ни за что. Единственные с кем нам придется делиться – они сами. Но тут они нас не слишком будут спрашивать…

Ната рассмеялась и кивнула.

– Ну, вот видишь. Сам же собственником никогда особо не был, а этими и не поделишься…

– Да уж… Морена засмеет, если узнает!

– Узнает. Она всегда все знает, – Ната прикрыла глаза, глядя куда-то в сторону. – Что дальше? Будешь открывать новую Игру? Или сделаешь перерыв?

– Сделаю. Пусть Деми начнет следующую Игру, как придет время. – Велиар чуть улыбнулся

– Деми? – Ната покачала головой. – Страшно подумать, что эта девочка решит поставить на кон… Вэл. Неужели грядет передышка?

– Недолгая… – Демиург улыбнулся, прислушавшись к чему-то. Он уже знал грядущее.

Ната, искоса взглянув на него, снова посмотрела туда, где в лучах поднимающегося солнца грелся особняк Неведомого клана.

Начинался новый день. А с ним где-то и новая история.

Возможно ее героями будут люди, возможно вампиры. Возможно кто-то еще в бескрайней вселенной. Нату сейчас эти вопросы не волновали.

Неведомый клан спал, спал самый важный для неё вампир, спала его безрассудная сестра, спали их родители, спали страшные демоны, спали пациенты в клинике Лазаря, уже пришедшие в себя настолько, чтобы злиться на его драконовские меры лечения.

Спали в клане смерти, за исключением особо громкой парочки, нашедшей новый повод для того, чтобы поссориться друг с другом.

Спали в клане природы, и дыхание громадного волка было спокойным. Угроза жизни для его жены, наконец-то, миновала. Спал рыжий сканер клана, во сне вздрагивая. Успокоилась Алиса лишь, когда рядом лег ее личный якорь спокойствия. Дэн же предпочел некоторое время полежать, наблюдая за своим взбалмошным и отчасти ленивым и непокорным чудом.

Спали в клане тени. И кома Елены, получившей от Изначального на «орехи», перешла в глубокий и спокойный сон.

Спали в клане банкиров. Были залечены тяжелые раны самых опытных бойцов, оставшихся в живых. И можно было подумать о деньгах, но только после снов…

Спали в клане правящих, хотя им грозило много неприятных ночей, чтобы устранить последствия тяжелого бедлама.

Где-то за пределами мира, на краю огромной доски сидела девушка-оборотень, с несколькими пушистыми хвостами. Поглаживая Доску по краю, она рассказывала, что же именно должны были воплотить в жизнь близнецы неведомого клана.