Все замерли в ожидании.

– Нет! Вольштагг! – взревел Тор. Раздался выстрел. Пуля просвистела мимо зверя. Фенке встал на дыбы, грозясь растоптать трикстера.

– Локи! – крикнула я, перестав контролировать собственное тело.

– Стой там, где стоишь! – потребовал Локи, увернувшись от хвоста монстра.

Рядом с богом коварства возник Тор. Он начал размахивать молотом, готовясь поразить чудовище мощным ударом.

– Ты взял ее с собой!? – возмутился громовержец.

– Скорей она меня! – шутливым тоном ответил Локи, не отрывая взгляда от фенке.

Леди Сиф и Огун рассредоточились по поляне, обнажив острые мечи. Фандрал остался с истекающим кровью рыжеволосым асом, который периодически терял сознание. Недолго думая, я приняла решение переместиться к ним. Возможно, я смогу остановить кровь. У меня с собой находилась асградская аптечка, подаренная целительницей Эйр. Выбрав наиболее близкую траекторию между двумя могучими елями, я сдвинулась с места.

Чудовище тем временем перегруппировалось и сделало длинный прыжок, оказавшись за спиной отца и трикстера.

– Сигюн! – одновременно закричали Тор и Локи.

Фенке находился в опасной близости от меня. Я остановилась, забыв, как дышать.

– Не делай резких движений! – крикнул бог коварства.

Локи попытался подбежать ко мне, но был сбит с ног мощным хвостом чудовища. Он отлетел на противоположный конец поляны и ударился об дерево.

Я сделала шаг в сторону Фандрала.

– Замри! – прокричал Тор и кинул молот в сторону зверя. Монстр с грациозностью лани увернулся от Мьёльнира и бросился на меня. Расширив глаза от ужаса, я наблюдала, как на меня мчится скала с острыми клыками и когтями. Полностью отключив сознание, я бросилась обратно в лес.

Снег. Кругом одни сплошной снег. Тяжелый, осложняющий мое и без того печальное положение. Фенке дышал мне в спину, неустанно следуя по пятам, а я бежала и бежала, пока не достигла заледеневшей кромки озера. Тупик. Я попыталась увернуться от монстра и проскочить мимо него, но животное встало на дыбы и преградило мне путь хвостом. Неуклюжий маневр не состоялся. Я посмотрела через плечо на застывший водоем. Выбора не оставалось. Я сделала несколько неуверенных шагов на ледяную поверхность. Фенке последовал за мной. Послышался треск. Лед оказался слишком тонким, чтобы выдержать нас двоих.

Шаг. Хруст. Еще один. Хруст.

Монстр издал рык, приблизившись ко мне вплотную. В испуге я бросилась наутек и поскользнулась на ровном месте, упав на твердый лед. Я предприняла попытку подняться, но ладони скользили по холодной поверхности, не давая возможности даже присесть на колени. Я перевернулась на спину и огляделась по сторонам. Фенке разбежался и взмыл в воздух. Когти были совсем близко. Меня подбросило немного вверх, когда надо мной возник монстр. Острая челюсть оказалась возле моей шеи.

Я зажмурилась, и в следующее мгновение лед окончательно надломился под нашим весом. Меня поглотила мутная пучина. Я успела задержать дыхание и расставить руки.

Вода оказалась не такой ледяной, как я ожидала, но все же достаточно холодной, чтобы вызвать боль во всем теле. Одежда намокла, став еще тяжелей. Я попыталась сделать несколько гребков, но пальто сковало плечи и руки, не давая возможности нормально двигаться. Меня тянуло ко дну. Предприняв просто нечеловеческие усилия, я поднялась на поверхность и уперлась пальцами в ледяную стену. Нет! Нет! Нет! Я судорожно искала проход обратно, но никак не могла его обнаружить. Вода успокоилась, и глыбы вернулись на свои места, настилаясь одна на другую.

В отчаянии я забарабанила по льду, в надежде, что он расколется. Бесполезно. Кислород постепенно выходил из моих легких. Через несколько секунд мне захотелось вдохнуть. Внутри царила паника. Все о чем я могла думать, это о смерти. Я боялась умереть. Захлебнуться. Я не хочу умирать. Не сейчас. Не так. Не здесь. Пожалуйста. У меня закружилась голова. Воздуха категорически не хватало. И в конце концов я открыла рот, вдыхая ледяную воду. Она заполнила легкие, обжигая изнутри. Я перестала барабанить по ледяной поверхности. Меня тут же потянуло вниз. Сознание начало путаться. В теле появилась приятная расслабленность. Я почувствовала умиротворение. Зачем я раньше сопротивлялась? Мне так хорошо. Я счастлива.

В следующую секунду эйфория сменилась невыносимой болью в грудной клетке. Я закашлялась, выплевывая воду. Сильные руки вдавились в меня, вызвав новый приступ кашля.

– Ну, же, давай, – послышался знакомый голос откуда-то издалека. – Даже не думай об этом. Не смей.

Я перевернулась на бок и выплюнула остатки воды из своих легких.

– Жива, – заключил другой голос и тоже знакомый.

Память вернулась не сразу же, а постепенно. Поляна. Тор. Локи. Фенке. Озеро. Ледяная ловушка. Смерть. В теле зародилось новое чувство, которое перекрыло боль. Я не умерла. Радость накрыла с головой. Я не умерла.