– О чем? – тихий грудной голос ворвался в мое сознание

– Не делай этого, – умоляющим тоном произнесла я.

– Не делать что? Чего ты боишься, Сигюн?

Я прикусила нижнюю губу и сделала неуверенный шаг к нему навстречу. Он промолчал.

– Ты пришла просить за него? Я угадал? Хочешь спасти ему жизнь? Своему любимому мужу, – догадался Локи.

Я нервно сглотнула и сделала еще один шаг.

– Суд должен свершиться. Я мог бы пообещать тебе, что дарую ему жизнь, но не буду этого делать.

– А что теперь будет? Вы сойдетесь в честном поединке? Дуэль? – поинтересовалась я будничным тоном, будто мы говорили о погоде.

– Нет. Я просто отрублю ему голову.

– Есть веские причины для смертного приговора? Помимо твоей обиды и задетого мужского самолюбия?

– Принц Галар украл у меня женщину, которая поклялась принадлежать только мне. Он взял ее в жены, хотя знал, что не имеет права так поступать, – отрезал Локи.

– Тогда, быть может, виновна эта женщина?

– Несомненно.

– Следовательно, казнить надо ее?

– Это будет слишком простое наказание.

– Ну, да. Заставить наблюдать ее, как мучаются близкие дорогие люди…

– Не все. Только один, – перебил меня Локи.

– Хорошо. Если такова воля повелителя девяти миров, я приму ее, смирюсь с ней, но никогда не смирюсь с твоим решением.

– Теперь воля царя и моя воля равнозначны.

– Это не так.

– Ты видишь разницу?

– Воля царя никогда не исходит из личных амбиций.

Тишина.

Еще шаг. Маленький. Осторожный. Неуверенный.

– Я не отменю своего решения, чтобы ты не сказала, какие бы доводы не привела, – уверенным тоном произнес Локи.

– Верю. И не прошу этого.

– Тогда чего же ты хочешь от меня?

– Я прошу у тебя дозволения отсрочить казнь. Дать нам еще немного времени.

Локи издал тяжелый вздох.

– Ребенок, – заключил он.

Значит, мне не показалось. Именно его тень я видела в коридоре возле персиковых покоев. Локи подсушивал наш разговор с Хейд и Финной. Иначе откуда он узнал? Никто не знает.

Я набралась смелости и положила руку на плечо бога коварства. Первое прикосновение за три года. Осколки сердца распались на еще более мелкие частички. Превратились в невесомую пыль, попали в дыхательные пути и затуманили сознание. Я была полностью уничтожена. Я задыхалась.

– Давай будем честными друг с другом. Из нас двоих всегда больше любила я, – прошептала я, сглатывая слезы. – Если в тебе осталась хотя бы горстка сострадания, где-то в уголке твоей израненной души... пожалуйста. Повремени с казнью.

Я сократила между нами дистанцию, прижавшись к его спине раскаленной щекой. Меня тут же окутал ни с чем не сравнимый аромат бога коварства. Пряный. Манящий, вызывающий головокружение. Как я могла прожить без этого запаха? Без прикосновений? Без него? Понятия не имею. Я словно и не жила вовсе.

– Не смей так говорить, – прохрипел Локи.

Он развернулся ко мне лицом.

Наши взгляды пересеклись.

Я забыла, как дышать. Так близко. Впервые за три года.

– Твоя боль никогда не сравнится с моей. Ты ушла в другую жизнь, оставив меня посреди развалин нашей. Я каждый день умираю и вновь оживаю в пустом забытом доме.

Длинные пальцы прикоснулись к моему подбородку.

Мои губы задрожали, а из глаз полились горячие слезы. Все внутри пылало и превращалось в прах.

– Так что, никогда не смей говорить мне, что я люблю меньше. Никогда.

– Ты оставил меня, – не отрывая взгляда от Локи, прошептала я.

Он отрицательно покачал головой.

– Я отпустил тебя.

– Неправда.

– Сигюн, ты получила лучшую жизнь. Жизнь, которую я никогда бы не мог тебе дать.

Я сбросила его руки в порыве ярости.

– Неужели ты не видишь? Я несчастна! – в точности повторила я слова матери.

Джейн была права. Этот брак не приносил ничего кроме горечи и постоянного разочарования. Он тяготил, не давая возможности вздохнуть полной грудью. Я не чувствовала себя свободной, скорей наоборот, мне начало казаться, что кандалы стали еще более тугими и крепкими. Я задыхалась.

– Ты вышла замуж за прекрасного мужчину, который любит тебя. Он заботится о тебе. У вас скоро будет ребенок.

– Это неправда! – крикнула я. – Неправда!