Я загадочно пожала плечами, не зная, что и ответить новому царю.

Локи ухмыльнулся.

– Не даю никаких гарантий. Конечно, ты можешь попробовать упросить меня еще. Встать на колени и молить о пощаде. Возможно, я сменю гнев на милость.

Я скрестила руки на груди.

– Ты в курсе насколько твои слова прозвучали двусмысленно?

На губах трикстера появилась хитрая улыбка. Он понимал.

– Не имею привычки ползать перед мужчиной на коленях. Даже перед царем, – сухо отрезала я.

Локи изящно приподнял одну бровь.

– Тогда я даже не знаю, чем тебе помочь.

Мы замолчали.

Тем временем в коридоре послышались шаги. Спустя несколько секунд в тронном зале появился ас. Он прошествовал через центральную арку вместе с моими фрейлинами Хейд и Финной. Девушки выглядели взволнованными. Видимо, мой побег отразился на их эмоциональном состоянии.

Я поспешила отойти подальше от Локи и принять равнодушный вид. Бог коварства же вернулся на трон.

– Ваше Величество, – прошептали они.

Белокурые асиньи поклонились трикстеру и перевели взгляд на меня.

– Ваше Высочество.

– Что-то стряслось? – поинтересовался надменным тоном бог коварства.

– Мы искали Ее Высочество, Сигюн. Дело в том, что леди Джейн хочет ее видеть.

– Зачем? – спросила я.

Финна и Хейд переглянулись. Право ответить по результатам зрительной дуэли досталось Хейд.

– У леди Джейн жар. Она то и дело теряет сознание.

Я издала непонятный возглас.

– Как давно продолжаются такие приступы?

– С самого ужина, Ваше Высочество.

– Почему мне ничего не сообщили? – возмутилась я.

Девушки приняли смущенный вид.

– Мы не хотели Вас беспокоить, Ваше Высочество.

– Вы оповестили об этом Эйр? – поинтересовалась я, снимая со своих плеч накидку.

– Да, конечно. Она уже в комнате Вашей матери.

Я одобрительно кивнула и положила плащ темно-зеленого цвета обратно на стул.

– Кто-нибудь пошлите за моим отцом. Он должен быть здесь.

– Слушаемся, Ваше Высочество.

Финна отвесила мне низкий поклон и поспешила покинуть тронный зал.

– Пойдем, – обратилась я к Хейд, как только ее кузина исчезла в темноте коридора.

– Да, Ваше Высочество.

– Сигюн, – окликнул меня на пороге бог коварства и лжи.

Я остановилась и посмотрела на него через плечо.

– Мое предложение остается в силе. Несмотря на условия и сложившиеся обстоятельства, я хочу услышать ответ сегодня, – поведал Локи.

Я приняла озадаченный вид.

– Проведи ночь в спальне Фригг, если твой ответ будет положительным, а если нет, то останься в своих бывших покоях. Но знай, больше я никогда не спрошу тебя об этом. Другого шанса не будет.

– Хорошо.

Я понимающе кивнула и отправилась в комнату мамы, но мои мысли остались в холодном темном зале рядом с богом коварства. И, кажется, навсегда. В голове по-прежнему звучал его голос. Тихий. Грудной. Бархатный. Волнующий. Я оживляла в памяти наш диалог, пытаясь отыскать в каждом слове трикстера сокровенный смысл. Я задумалась. А был ли он вообще? Или же я просто видела то, что желала видеть всем своим разлетевшимся на осколки сердцем, которое продолжало биться и подавать признаки жизни, несмотря на холод этого мира и учиненную ему боль? Каждый осколок пульсировал, вторя желаниям Локи. Я хотела остаться с ним. Провести все свое время поодаль от бога коварства. Стать ему верным другом, любимой женой и смыслом существования.

Прошло три года, а мои чувства не изменились. Только стали более глубокими и ясными. Проходили дни, недели, месяцы, но я не переставала думать о Локи ни на секунду. Я ждала его. Мечтала о нем. Сходила с ума без него. В какой-то момент я осознала одну простую вещь – я действительно принадлежала ему. И это было губительным для меня. Я зависела от Локи.

Мне врали. С самого рождения. О моем истинном происхождении и о целительной силе времени. Каждый пытался доказать, что оно способно залечить даже самые глубокие раны. Я ждала. Честно, ждала и пыталась забыть. Ничего не произошло. Рана продолжала кровоточить и болеть, отравляя все мое существование. Я умирала без Локи.

Я превратилась в безмолвную тень без желаний и чувств. Точнее одно все-таки осталось. Всепоглощающая тоска, которая уничтожала даже самые маленькие крупицы счастья и забирала жизненные силы. Тоска приковывала к одному месту, не давая возможности пошевелить пальцем на руке. Я могла просидеть несколько часов в кресле и вглядываться в такой же застывший, как и я, пейзаж за окнами дворца. Я нуждалась в Локи.

Все мои попытки вернуться к прежней жизни не увенчались успехом. Я медленно передвигалась по дворцу, выполняла какие-то обязательства, общалась с людьми, но внутри меня ничего не отзывалось. Казалось, что все внутренности вытрясли и оставили лишь оболочку. Даже самые близкие и дорогие мне люди были в тягость. Они раздражали своей пустой болтовней и звонким смехом. Хотелось спрятаться в темной комнате и больше никогда не выходить. Я устала без Локи.