Злясь, я взглянул на результаты не экране перед собой.

– И снова прими мои поздравления, Райан, – сказал я. – Ты опять всех убил, но по крайней мере на сей раз разбился о землю, так что всех нас смогут собрать по кусочкам в наши гробы.

– Вы не помогаете мне учиться, сэр, – сказал он, его глаза были полны слез, как и в прошлый раз. – С вас что, убудет, дай вы мне несколько советов?

Я расстегнул ремень безопасности.

– В следующий раз летай лучше.

– При всем уважении, не могли бы вы сказать мне хоть что-то, что реально помогло бы?

– А как насчет совета научиться читать? – Я встал и бросил ему руководство по управлению Аэробусом 321. – Ты делаешь одни и те же ошибки аварийного протокола, потому что воспринимаешь этот борт как СR-9. Попытайся запомнить с седьмой по тридцатую главы. Это достаточно полезный совет?

Он кивнул, и я закатил глаза, выходя из симулятора. Прошел через ангар – мимо других симуляторов, игнорируя руководителя, которой качал головой, глядя на меня.

Добравшись до парковки, открыл дверцу своей машины, но услышал, как знакомый отвратительный голос зовет меня по имени.

– Джейк! Джейк! – Эван остановился в нескольких футах, вынуждая меня развернуться. – Джейк, я.... Я упустил возможность поговорить с тобой на гала-ужине. Ты не мог бы поговорить со мной, пожалуйста?

Я не ответил.

– Мне нужно лишь пять минут твоего времени, так что...

– Убирайся на хрен от моей машины.

– Джейк. – Его лицо стало грустным. – Джейк, не делай этого...

– У тебя уже не осталось откуда меня стирать? – Я бросил на него сердитый взгляд. – Нужно больше детских фото, с которых ты мог бы меня вырезать?

– Джейк, пожалуйста.

– Мне нравится фамилия «Пирсон». Это был единственный по-настоящему хороший твой выбор. Сколько из твоих настоящих друзей потребовалось, чтобы прикрыть все это?

– Мы ничего не прикрываем.

– Нет? – Я скрестил руки на груди. – Я как-то упустил скандальный рассказ об этом в прессе? С удовольствием бы его прочитал.

– Мы все еще твоя семья, Джейк. – Он сменил тему. – Неважно, что, по-твоему, мы сделали, и неважно, что мы сделали на самом деле, мы все еще твоя плоть и кровь, и нам обоим нужно с тобой поговорить.

– Оставь мне сообщение на голосовой почте. – Я открыл дверцу машины, но он встал у меня на пути.

– Мы оставили тебе сотни голосовых сообщений, Джейк. Сотни. Ты продолжаешь менять свой номер, делая вид, что нас не существует.

– Как иронично, правда? – Я оттолкнул его. – Отойди, черт побери, с моего пути.

– Сегодня был бы день рождения мамы, знаешь ли. Она бы хотела, чтобы мы...

– Как тебе спится по ночам? – Я почувствовал, как мои вены вздулись на шее. – Как, на хрен, вы все спите по ночам?

Он сунул руки в карманы, а сожаление исказило его лицо.

– Мы не спим... Мы правда не спим.

– Хорошо. – Я сжал руки в кулаки. – Вы и не заслуживаете.

– Знаю. И думаю, пришло время тебе выслушать нас, Джейк. Если ты выслушаешь нас, то увидишь, что пришло время тебе нас простить.

– Люди, которые причиняют боль, не могут решать, когда пришло время быть прощенными. – Я сел на кресло водителя, борясь с соблазном сдать назад, а затем сбить его. – А теперь отъебись от меня и держись, на фиг, подальше. Ты, Натаниэль...

– Папа, Джейк. Его имя для тебя – папа.

– Забавно. – Я пожал плечами. – Не это я читал в газетах все эти годы.

Выглядя грустным, он поднял руки в знак капитуляции и отошел от машины. Я завел двигатель и уехал, набирая скорость на шоссе. Теперь мне было известно, что не собираюсь оставаться в Элите более нескольких следующих месяцев – огромная зарплата или нет, но мне нужно понять, как выпутаться из этой ситуации.

Включив радио, я поискал стоящую станцию – ту, что могла бы меня отвлечь –, но ничего подходящего не попадалось. Все какие-то разговоры или песни, которые не хотелось слушать.

Я застонал и остановился у обочины, припарковавшись и включив аварийку. То, что мой брат и отец могли вести себя так охренительно нормально, словно они могут получить прощение, все еще зудело у меня под кожей, воспаляло нервы.

Когда легкий снег начал падать за окнами, я откинулся в кресле и закрыл глаза, пытаясь успокоиться до того, как вернусь на дорогу.

К тому времени, как открыл глаза снова, прошел час, и у меня на телефоне было два пропущенных звонка от Эвана с неизвестного номера и несколько писем от Джиллиан.