– Ничего, зато полезняшка, - цокнул Разбрыляк, ковыряясь в карманах, - Сдесь и регенерация воды есть, отлично!

– Что там у нас ещё?
– осведомилась Фелиса у копавшихся в барахле.

– Плёночные солнечные батареи, - цокнула Елька, инвентаризовавшая матчасть, - Полевой водоконденсатор. Комплекты лёгких противогазов на все скафы. Коробка сублимата, что в пух...

– Посидите-ка на хвостах!
– фыркнула Вииса, - Почему бы этому искину не бросить сюда настоящий НЗ? Там и скафы получше, и вообще микрокраулер должен быть.

– А разбрыльни, - предложил Разбрыляк.

Лиса поводила туда-сюда глазами - она и хвостами бы повиляла, но хвосты были сложены за спину в комбез.

– Кажется поняла, - тявкнула она, - Стандартный НЗ гораздо проще отсечь с орбиты, чем спонтанный набор предметов?

– В запятую. Спаскапсулу с ерша ёрш обнаружит за секунду в любой точке планеты. А вот проверять всех, кто ездит по пустыням и имеет с собой всё это барахло, времени не хватит.

– Чуть не лопухнулась!
– испуганно тявкнула Вииса.

– Чуть не считается, - отмахнулся Разбрыляк, - Кстати, ремачи следует настроить на самый высокий порог повреждения, только чтоб голову не пробило. А то будет крайне некстати, если он сработает от того, что вы споткнётесь. Изменение в поле слабого взаимодействия будет заметно ой как издали.

– Кто умеет выставлять порог?
– затявкнула Фелиса, - Терк?

– Вроде да, - лисо повертел в лапах приборчик, - Вроде это ихний, но похож на обычный союзный. Должно прокатить.

Елька тем временем приступила к следующей части - помимо всего прочего, под комбезами лежала переносная эвм в чемоданчике два изделия, похожих на оружие. Пожалуй, все шестеро сочли, что эвм с загруженными картами планеты и оперативной информацией - даже более полезная штука, чем пушки.

– Ну, насчёт пушек, - хихикнул Раз, - Это строительные скорчеры, для вакуума. Но в воздухе могут бить шагов на полсотни электрическим разрядом.

– Да, опушнище, - протянул Сурик, разглядывая скорчер, - Это ещё уметь надо, чтоб себя не поджарить.

– Сто пухов. Видимо, искин не нашёл ничего лучше, и на том благодарность. Ель, как с картами?

– Есть две новости, хорошая и не очень, - засмеялась белка, державшая комп на коленях, - Хорошая - есть полные карты всей планеты. Не очень - судя по всему, мы находимся километров за пятьсот от края пустыни.

– Подумаешь, - пожал плечами Сурик, - При чём тут край, мы всю жизнь в пустыне, и ничо.

– Это не ваша пустыня, а пустая пустыня, - доходчиво пояснила Елька, - Всмысле, тут вообще ничего и никого нет. Волуси начали терроформинг от плоскогорий, и сюда ещё не добрались. Биологическая активность тут приближается к нулю.

– Поняяятно, - протянула Фелиса, оглядывая горизонт, дрожащий от горячего воздуха, - А зачем нам вообще эта активность? С водой у нас пока туговато будет, надо найти источник, но еды-то полно.

– Где?
– разом тявкнули три лисо.

– В этой коробке, - показала коробку красноухая, - Тут, простите за выражение, белка хватит на десять тонн мяса. Стало быть, местный лес с ягодками-грибочками желателен, но не обязателен.

– Как цокнуть, - почесал ухи Разбрыляк, - На самом деле на шестерых там не так много, думается дней на пятнадцать. А будет ли к тому времени профит, мы не знаем. Поэтому нам нужно в любом случае двигаться туда, где можно достать дополнительные ресурсы... в пустыне оно не особо в пух. К тому же паливно.

– Предлагаю проголосить, - хихикнула Фелиса, - За движение к краю пустыни. Это у нас...

– На север, - цокнула Елька, - Южнее совсем песок и потом океан.

– Так, кто за север?

По крайней мере, никто не был против, ибо тупо торчать посередь открытой пустыни, а закопавшись в песок, долго не просидишь. Да и опасность остаться без хавчика слегка нервировала, так что пуши собрались, плотно подогнали под себя комбезы, затянув ремни, повесили на спины всё оставшееся оборудование, и тронулись. Два комплекта солнечной плёнки были прикреплены к загривкам Теркона и Сурика, и раскрытая плёнка просто или волочилась по песку, или трепыхалась по ветру - в обеих случаях на неё падал свет, заряжавший аккумуляторы в карманах. Теркон с Виисой и грызи сразу же нацепили капюшоны и маски на нос - так практически не чувствовалось жарево от солнца, а выдыхаемый воздух попадал между слоями материала комбеза, где из него выжималась драгоценная влага. За несколько часов в кармане наполнялся гибкий мешок объёмом со стакан - негусто, но терпимо. Фелиса и Сурик поначалу даже радовались жаре, напоминавшей о доме, но через время это им надоело - да и жара тут была далеко не пролесская, а умноженная минимум на два.

Самое непуховое состояло в том, что лапы вязли в песке. Особой обуви не имелось, только "носки" скафа-комбеза, а они не создавали площади, так что практически шли босиком. Северным лисо пришлось особенно туго - белки ещё приноравливались топать всей лапищей, а пальцеходящие трёххвостые слишком сильно давили на песок и оттого идти им было ещё труднее. Поскольку пустыня была не однородна и имела различные участки грунта, группа двигалась особым способом - четверо впереди цепочкой, а Теркон и Вииса сзади; так они видели, где проще пройти, и забирали в ту сторону.