— Да ладно тебе! — Форбс понимающе кивнула. — Мне тоже Элайджа понравился, но три бабы на одного — точно кто-то пострадает. Я отступлю, так уж и быть.

— Почему три-то? — хрипло пробормотала Кэтрин.

— Забыла уже? — тихо рассмеялась она. — Кэролайн всё ещё жена Элайджи.

— Чёрт… — резко выдохнула брюнетка, — жена… Точно… И… что сказал Эл тебе?

— Что вы вместе, — пожала плечами Мередит, — что с Кэр он только потому, что так удобно. Ещё что-то, но суть я уловила. Так и говорю, не морочьте ей голову, расскажите, потом поздно будет.

— Да куда уж позднее…

— Но ты, конечно, удивила! Так шандарахнуть Кэролайн, — немного восторженно пробормотала собеседница. — Но ты просто помни, что она всё ещё жена. А ты её так… Заревновала, да?

— Да не то слово… — обескураженно выдохнула брюнетка.

— И ты так быстро убежала, ладно хоть Элайджа всё прояснил. Не волнуйся, я всё сказала, как он просил.

— Стоп. Значит, просил Элайджа? — осмысливая каждое слово, пробормотала Пирс.

— Ты надолго? — неожиданно задала вопрос Мередит. — Ночь всё-таки. Мама может проснуться и тогда не объяснить твоего прихода.

— Мередит, у меня для тебя плохая новость, — подняв на неё абсолютно пустые глаза, произнесла Кэтрин, — я остаюсь.

Осталось дождаться утра. Осталось дождаться приезда Кэролайн. Приезда, которого не будет.

***

Девушка топталась на лестничной площадке битые пять минут. Но уходить, когда за дверью слышны шаги — нельзя. Уже мысленно отсчитывая время, которое она потратит на дорогу до аэропорта, Кэролайн вновь позвонила в дверь. Затем ещё раз. И ещё.

Форбс использовала все аргументы в пользу того, чтобы её впустили: и вспомнила звонок, и тётю, и кафе. Всё. Но её словно не слышали. Зато девушка чувствовала чьё-то присутствие рядом. И этого не отнять и от этого не избавиться.

— Пожалуйста, я хочу лишь поговорить, — вновь заговорила блондинка, говоря в прямом смысле «со стеной». — Вы слышите?

Кэролайн бы ушла. Но какой нормальный человек будет стоять под дверью и ничего не отвечать? Можно было бы пригрозить полицией, накричать, сказать, чтобы убирались, что ночь на дворе. А в окне, когда девушка шла к дому, промелькнул свет. И уйти? Кэролайн глубоко вздохнула. Не уйдёт.

Неожиданно дверь скрипнула. Форбс вздрогнула.

— Извините, что так поздно… — начала быстро оправдываться блондинка до того момента, пока не подняла взгляда. — Господи…

Не успев ничего произнести, девушку довольно крепко потянули в квартиру. Миссия выполнена. Цель достигнута. Кэролайн попала внутрь.

А стоило ли оно того?

Комментарий к Глава 10.

С наступающим:з