Я включил Музыку на iPad. Играет «Буэна Виста сошал клаб». Мы сидим на персидском ковре, общаемся между собой и едим лапшу с курятиной палочками из белых фарфоровых мисок, запивая охлажденным белым «Пино Гриджо». Ана хорошо готовит. У нас обоих проснулся зверский аппетит, после нашего великолепного первого секса. Она сейчас расслаблена.

– Вкусно, – говорю я, не могу не похвалить ее за прекрасную стряпню.

– Обычно готовлю я. Кейт не любит с этим возиться.

– Тебя научила мать?

– Не совсем, – усмехается она. – когда я начала готовить, мать жила с Супругом-номер-три в Техасе. А Рэй, если бы не я, питался бы тостами и фаст-фудом.

– Почему ты не осталась в Техасе с матерью? – это очень странно.

– Ее муж Стив и я… мы не ладили. И я скучала без Рэя. Мама недолго прожила со Стивом. Вероятно, опомнилась. Она не любит говорить о нем.

Что значит не ладили? Какая-то темная история… Нужно будет позже озадачить Уэлча. Хочу посмотреть, что собой представлял этот супруг-номер-три…

– Так что, ты осталась в Вашингтоне у отчима?

– Я очень недолго жила в Техасе. Потом вернулась к Рэю.

– Похоже, ты заботилась о нем.

Поразительно. Она заботится обо всех, кроме себя.

– Наверное, – отвечает она, пожимая плечами.

– Ты привыкла заботиться о других.

Если она привыкла заботиться о других, то никогда не позволит мне заботиться о ней. А я так этого хочу…

– В чем дело? Тебя что-то не устраивает?

– Я хочу заботиться о тебе.

– Я уже заметила. Только ты делаешь это странным образом.

Странным образом? И что, черт побери, это значит? Если она имеет в виду, то, что я ее контролирую, то я по-другому не умею.

– Это единственный способ, которым я владею.

– Я все-таки злюсь на тебя за покупку СИП.

– Знаю, малышка, но твоя злость меня не остановит.

– Что я скажу моим коллегам, Джеку?

Какого черта ее волнует, что скажет этот хвостатый мудак? Ему работать осталось всего ничего. Я найду способ, чтобы уволить его задницу, как можно скорее.

– Этот хрен еще у меня дождется.

– Кристиан! Он мой босс.

Он ублюдок, который мечтает затащить тебя в постель. Пусть для него это будет сюрпризом.

– Не говори им.

– Чего не говорить?

– Что я их купил. Соглашение о намерениях было подписано вчера. О сделке будет объявлено через четыре недели, когда руководство СИП выполнит кое-какие условия и внесет изменения в издательскую политику.

– О-о… я могу оказаться без работы? – ее лицо показалось мне встревоженным. Почему она так подумала? Я из-за нее его купил!

– Искренне сомневаюсь в этом, – отвечаю я.

– Если я найду другую работу, ты купишь и ту компанию?

Так стоп, как это найдет другую работу? Иногда она меня пугает.

– Но ведь ты не собираешься уходить, верно?

– Возможно. Я не уверена, что ты позволишь мне выбирать.

Так вот в чем дело? Она проверяет мои границы?

– Да, я куплю и ту компанию. – твердо отвечаю я.

– Тебе не кажется, что ты переходишь все пределы разумного?

– Да. Я полностью отдаю себе отчет в том, как это выглядит.

– Спасибо доктору Флинну.

При чем тут Флинн? Хотел я задать этот вопрос, но она резко встала, собирая посуду. Правильное решение, я тоже не хочу продолжать эту тему. Еще войны мне не хватало.

– Десерт хочешь? – неожиданно спрашивает она.

– Конечно! Ты можешь мне что-то предложить? – я бы хотел тебя получить на десерт.

– Не меня. – она что, читает мои мысли? – У меня есть мороженое. Между прочим, ванильное, – смеется она.

– В самом деле? Думаю, мы можем придумать что-нибудь интересное.

Если она разрешит мне остаться. Я хочу провести с ней ночь. В своей постели я скучал без нее. Люблю засыпать и просыпаться с ней рядом. А еще, она мой ловец снов.

– Я могу остаться? – Спрашиваю я. Не хочу показаться самонадеянным, все-таки это правила этикета и хороших манер.

Она выглядит удивленной.

– Что ты имеешь в виду?

– У тебя, на ночь?

– По-моему, это предполагалось с самого начала.

– Хорошо. Где мороженое?

– В духовке. – с сарказмом отвечает она.