Вернув чашку стюардессе, она закуталась в предупредительно выданный плед и почти сразу провалилась в тяжелый сон.

Ее разбудил истошный женский визг, а потом она, пристегнутая к своему креслу, оказалась в аду: в распахнутые, осоловевшие спросонья глаза летел клуб огня, поглощая стоящие впереди сиденья. В ушах звенело от грохота и крика. Саша закричала, пытаясь подняться, но пламя в секунду достигло ее кресла и окутало со всех сторон. Боль была полной – как будто со всего тела содрали мышцы до костей, а потом наступила темнота и тишина. Не было ничего – ни воздуха, ни звуков, ни света. Только боль, выворачивающая все естество, но почему-то не дававшая отключиться мозгу.

========== 20. Больше нет ==========

На Нью-Йорк опускался вечер, расцвечивая город миллионами огней. Сидевший в своем кабинете директор Фьюри с легкой улыбкой наблюдал за перемещающейся по ближайшим коридорам фигуре. Каков наглец! Но надо отдать ему должное – система безопасности так и не среагировала на появление постороннего. Даже не уловила, как он проник в здание.

Протянув руку, он нажал на одну из сенсорных кнопок, с удовольствием наблюдая, как падают сверхпрочные двери, перекрывая коридоры и отрезая долгожданного гостя. Материал испытывали с помощью доктора Беннера и его зеленой ипостаси, так что против асгардского гостя он должен был выстоять.

– Здравствуй, Локи.

– Добрый вечер. Хотя не факт, что для вас он будет добрым.

Издевательский голос раздался от закрытой двери его кабинета, и Фьюри с удивлением обнаружил, что там стоит, прислонившись к косяку, сам бог обмана. Бросив быстрый взгляд на экран и убедившись, что тот Локи, из коридора, никуда не делся, он поднялся из-за стола, параллельно продумывая, как успеть выстрелить в проклятого асгардца.

– Не успеете, директор, да и смысла нет, - голос раздался справа, и, резко развернувшись, Фьюри увидел еще одного Локи. – Вы не угадаете, где я.

– А ты вообще здесь? – он сощурил единственный глаз, прикидывая, мог ли фантом обойти систему безопасности.

– Правильный вопрос, директор. Эту задачку вы разгадаете на досуге. А пока ответьте на вопрос: зачем вы угробили триста человек?

– О чем ты?

– Директор, вы отправили мою подопечную домой, как и обещали, так? И вы ждали, что я поинтересуюсь, зачем же она вам понадобилась. Так зачем?

– Ее память.

– Она стерта мной. Так зачем, директор? После того, что девочка пережила, глупо было так ее убирать. Или вам еще не доложили? – издевательский тон бога бесил, особенно с учетом того, что «богов» было трое.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, - Фьюри сделал шаг влево и оперся кончиками пальцев на поверхность стола. Еще два осторожных движения, и по Локи выстрелит система безопасности.

– О чем я говорю? Самолет, в который вы посадили женщину, взорвался двадцать минут назад. Никто не выжил, - Локи заставил свою проекцию скорчить презрительную гримасу. – Не говорите, что вы не в курсе.

– Она должна была вернуться туда, откуда ее забрали.

– Но не вернется. Теперь думайте, директор, как будете заметать следы. И общаться со своим бравым солдатом. Он на всех парах летит сюда, кстати. А пока – прощайте.

Фьюри резко ударил рукой по поверхности стола и упал под его спасительное прикрытие, но было уже поздно - вылетевшие заряды поразили стены и дверь, возле которых уже никого не было. Отплевываясь от пыли, он открыл дверь и вышел из кабинета навстречу бегущим вооруженным людям, громко отдавая приказы о перекрытии выходов и обыске всего здания.

Оставив мотоцикл на парковке, Стив поднялся в квартиру в прекрасном расположении духа. Отчета от него никто не требовал, да и отчитываться было особо не о чем: девушка в самолете, самолет в пути. Адрес она ему дала сама, что усиливало отличное расположение духа. Она явно кокетничала с ним почти всю прогулку, хотя и держалась отстраненно. Интересная девушка, очень интересная. И по манере поведения, и по тому, сколько она знает… И на допросе она держалась очень достойно, что делает ей честь в его глазах. Глазах не только мужчины, но и агента.

В квартире было темно и тихо, но, стоило Стиву войти в гостиную, как отработанные десятилетиями рефлексы перебросили его в боевую стойку. Спиной к окну стояла до боли знакомая фигура, но на этот раз в полном доспехе – том самом, которое Капитан не забудет, наверное, никогда.

– Солдат, ты знал?

– Какого черта ты пришел, Локи? На засаду нарваться не боишься?

– Нет. Так ты знал?

– Что? – тон, которым гость задавал этот вопрос, Стиву очень не понравился. В нем не было издевки или насмешки. В нем была открытая угроза.

– Самолет взорвался над Атлантическим океаном. Все пассажиры погибли почти мгновенно.

– Что?! Что ты…

– Значит, не знал. Ну что ж, значит, придется разговаривать с твоим начальством, - Локи медленно развернулся к окну.

– Ты сказал, что все пассажиры погибли. Ты уверен?

– Уверен. Если она была в том самолете, то она умерла. Так что писать тебе теперь некому, солдат. Прощай.

– Локи!

Но кричал Капитан уже в пустоту: в комнате, кроме него, никого не было.