Этой ночью ему приснилась пустота. Она выглядела, как темная дыра, которая, не имея границ, находилась повсюду, и в ней ничего не происходило. Для Ильи все это казалось логичным продолжением недавнего сна: весь оплеванный, он осознал себя в ней лишь на мгновение, а затем потух без следа.

Илья вспомнил об этом в тот момент, когда с утра опять не увидел себя в отражении, только теперь ему стало не смешно. Сердце сорвалось вниз, а по телу пробежала колючая дрожь - значит, вчера ему не почудилось! Испуг напал внезапно, с удвоенной силой, и кошмар овладел им. Илья почувствовал, как вспотел и побледнел. Он резко обернулся, словно опасался, что сзади кто-то стоит. В глазах на секунду потемнело, тяжелый похмельный синдром не давал нормально сосредоточиться. Он медленно повернулся обратно к зеркалу, но в нем отражалась только часть ванной комнаты; склонившись на колени к унитазу, его вырвало.

Боль стучала в висках и не ослабевала уже который час, несмотря на проглоченные цитрамон и успокоительное. Зеркало Илья обходил стороной, и вообще почти не ходил по квартире, осев в своей комнате. Он уже не знал, что думать и как действовать дальше. Настала даже та минута, когда от отчаяния человек готов разрыдаться, но звуковое оповещение подарило ему надежду. Илья коснулся тачпада ноутбука и развернул страницу сайта психиатрической помощи. На вчерашнее сообщение пришел ответ:

"Уважаемый посетитель! Хочу сразу сказать, что появление галлюцинаций, определенно, говорит о психическом расстройстве, чего нельзя сказать об иллюзиях (прошу, не путайте). Однако в вашем случае все может оказаться значительно серьезней, поскольку присутствуют и те, и другие. Я вас не пугаю, а говорю, как есть. Вам голоса еще не слышаться? Если в общем и целом, то галлюцинации бывают двух видов: положительные (когда видится, слышится, ощущается то, чего нет) и отрицательные (когда не видится, не слышится, не ощущается того, что есть). У вас пока только зрительные, но, уверяю, это дело времени. Лично я считаю, что качество любой галлюцинации зависит от наполнения внутреннего Я и Его вклад в окружающий мир. "Quae sunt Caesaris Caesari", то есть кесарю кесарево, как говорится. Я бы посоветовал вам взглянуть на проблему с этой точки зрения. Другими словами, а чего ты хотел, лживый ублюдок?!".

Илья еле сдержал приступ паники. Он несколько раз перечитал последнюю строчку, безуспешно стирая ее взглядом, а потом захлопнул ноутбук - "Что он себе позволяет?".

Внезапно, он подумал, что находится во сне, ведь только там может произойти столько нелепого, в большом длинном сне, в котором может уместиться не один день, а много больше. Эта идея захватила его. Но как проверить? От ущипа больно. Как еще? Взлететь?

Илья встал с дивана и подпрыгнул с желанием, но приземлился так неудачно, что подвернул ногу. Почувствовав резкую боль, он не выдержал и от отчаяния заорал:

– Ай, блять!

Плюхнувшись в кресло, он с силой ударил кулаком по подлокотнику и, раскрасневшись, заскрипел зубами. Про сон можно было забыть, боль в стопе утверждала привычную реальность. Илья перевел дух и снова открыл ноутбук: последняя строчка была на месте.

Пока вечером не пришла жена с сыном, Илья пребывал в подавленном состоянии. Он сидел в кресле, иногда перебирался на диван, но, независимо от положения, принимался глядеть в первую попавшуюся точку в пространстве. Мысли рождались с трудом, к тому же в любой момент могли "зависнуть" на полуслове. "Лживый ублюдок" подозрительно ассоциировался с темой из вчерашнего сна, что указывало на мрачное неслучайное совпадение. Внутреннее же Я, с его наполнением и вкладом в окружающий мир, дешифровке не поддавалось, хотя Илья чувствовал, что ответ где-то совсем рядом, настолько рядом, будто он уже его знает...

Он проснулся от возни в коридоре. Голова немного успокоилась, за окном уже стемнело, а снизу двери подсвечивался порог. Прихрамывая, он вышел в коридор и прищурился - яркий свет на мгновение ослепил его.

– Привет, - поздоровался он.
– Ну, как дела?

Екатерина закрыла шкаф, повернулась и пошла на кухню.

– Привет, - сказала она, проходя мимо.
– Ужинать будешь?

Жена опять была не в настроении, но в укороченном розовом халате всегда выглядела сексуально.

– О, да! Я очень хочу есть, спасибо, - сказал Илья и проковылял вслед за ней.
– А что на ужин?

– Макароны с сосиской... Не хлопай ты так дверью, Коля устал, он прилег.

Илья извинился и спросил:

– Как мама?

– Хорошо. Пил, что ли?

– Вчера немного... Заметно, что ли?

– Помятый весь, пятно жирное на майке. И курево чувствуется в квартире - ты обалдел? Что с ногой?

– Ерунда, скоро пройдет. Подвернул, неудачно шагнул.

Разговор не клеился. Атмосфера казалась тяжелой, и какая-то дурацкая юмористическая передача по телевизору не могла разрядить обстановку. Он и сам не очень-то хотел начинать этот диалог, но в то же время ощущал потребность высказаться, откровенно поделиться своей бедой с близким человеком, сбросить обременяющий груз.

В конце концов, ковыряя макароны вилкой, Илья спросил:

– Кать, скажи, у тебя галлюцинации бывали?

Продолжая жевать, Екатерина внимательно посмотрела на мужа. Ее русые волосы были распущены и придавали агрессивности карим глазам. Она покачала головой:

– Нет. С чего вдруг? И вообще, что за вопрос?

Илья вздохнул и поведал жене о событиях последних дней, не упомянув, конечно, позорный финал сна. После рассказа про отражение Екатерина перестала есть, и далее, то вглядывалась в мужа, то отводила глаза в сторону, предпочитая молчать. Илья сразу заметил, как супруга насторожилась; он хотел иногда вставлять шуточки, чтобы не слишком сгущать краски, но ни одна не складывалась в уме, отчего ему самому показалось, будто на кухне стало темнее.

– Я сейчас принесу, сама увидишь, - сказал возбужденный Илья и дернулся в комнату.

Он скоро вернулся, держа в руках ноутбук. Расположив его на столе перед женой, Илья нашел в закладках сайт и открыл ответ на свое письмо. Он не поверил своим глазам! Содержание ответа было следующее: "Уважаемый посетитель! Хочу сразу прояснить: то, что вы читаете прямо сейчас - это иллюзия, поскольку мой настоящий ответ выглядит иначе, чем вам кажется, о нем вам сообщит жена. А вот если бы сейчас, на самом деле, её рядом не было, то это уже самая что ни на есть галлюцинация, причем сложная и положительная".