— Н-нет, — промямлила она, наблюдая за его довольной реакцией. — Нет, конечно.

— Честно? — переспросил он. — А то вы меня как-то уже обманули…

— Да, честно, — кивнула Луиза, чувствуя себя последней дурочкой.

Уилл провел кончиком языка по уголку губ и, лукаво прищурившись, продолжил ещё одну виноградину на язык.

— До новых встреч, Луиза, — попрощался он.

А Кларк поймала себя на том, что приоткрыла рот, глядя на его широкую спину, когда он уходил.

========== — Глава V — ==========

— А потом он спросил меня: это будет свидание? И я такая: что?!

Лу вела автомобиль и одновременно разговаривала с Триной. Решила поделиться с ней тем, что безобидное предложение быть дружными партнерами, чуть было не превратилось в свидание.

Но Трина знает, какие вопросы надо задавать в таком случае.

— И как он? Ничего такой?

— Да, — даже не подумав, отозвалась Луиза, включая поворотник. — Очень даже ничего, — как-то немного нервно повторила. — Да не в этом дело…

Кларк уже собралась было начинать отстаивать нейтральную позицию и свою точку зрения, касательно Уилла, иначе Трина уже начала бы сводить их и готовить план свадьбы.

— Это просто, — Лу осеклась, глянув на экран телефона. — Постой, Трина, там Катина на второй линии.

Луиза переключила клавишу и, включив громкую связь, уже была готова, кажется, ко всему.

— Катина?

— Есть хочу! — проорал голос в трубке, от чего Лу непроизвольно вздрогнула.

— Возьми в холодильнике большую банку горохового супа. Новинка нашего производства.

И в тот момент, в другой части города, Катина, потирая голодный урчащий живот, открыла дверцу холодильника.

— Он дерьмовый, — отозвалась Белочка, наливая в стакан неприятного вида жижу. — Хоть и полезный. Фу, я не могу это есть, — бросила она, когда жидкость в стакане неприятно булькнула.

— Тебе полезно. И ребенку тоже, — спокойно отозвалась Лу, самодовольно улыбаясь.

— Не думай, что я зануда, но я лучше повешусь на телефонном проводе, чем буду это жрать.

Катина, сморщившись, понюхала содержимое стакана и, вздрогнув, поставила его обратно на стойку.

— Всё, Катина. Бери и ешь. До вечера. Пока.

Луиза громко выдохнула, стараясь собраться с мыслями, и переключила клавишу на линию своей сестры.

— Боже, Трина, она просто сумасшедшая! С ней невозможно жить. Она как ребенок! — громко проговорила Лу, постучав ладонями по рулю.

— Ну, скоро ты будешь с ним жить, так что привыкай.

— Я порой ненавижу тебя, — устало сказала Луиза, закатив глаза.

— Люблю, до связи, — посмеявшись, ответила Трина и положила трубку.

***

Вечные скандалы с Катиной не могли пройти бесследно, поэтому ещё через неделю у Лу стали сдавать нервы. Агентство «Моррисон Робинсон» проводило психологические курсы для семей, которые взяли суррогатную мать, поэтому Кларк не могла не воспользоваться возможностью лишний раз высказать той женщине о всех «прелестях» жизни с девушкой-катастрофой.

Моррисон выслушала всех членов курса, оставив Лу с Катиной на десерт. И в итоге они пришли к выводу, что стоит терпеливее относиться друг к другу.

Катину попросили прислушиваться к полезным советам Кларк, поскольку ей за ребенка заплатят немалые деньги, и она просто должна вести себя приличнее.

А Лу, в свою очередь, наказали перестать так часто раздавать приказы, ведь Катина — не просто сосуд, где растет будущий ребенок Кларк, но и человек, который испытывает на себе всю «прелесть» беременности. И бушующие, точно цунами, гормоны.

Вывод был такой: перестать быть на разных ступенях социальной лестницы и стать компаньонами. И они пообещали, что попытаются всеми силами это сделать.

И начали они с курсов в школе для будущих матерей.

— Добро пожаловать в предродовой центр, — поприветствовала женщина средних лет с причудливой прической на голове. — Мы будем помогать мамочкам и папочкам, — она осеклась, увидев Лу и Катину. — А также лесбийским мамочкам и мамочкам.

— Что вы. Мы не…

Стоит ли говорить, что Луиза даже не успела ничего ответить?

— Итак! Вопрос на повестке дня: кто будет рожать естественным путем?

Девять девушек из десяти, улыбаясь, подняли руки вверх, глядя на своих супругов. А Катина будто не услышала вопроса, продолжая подпрыгивать на надувном резиновом мячике.