Настроение у меня было самое паршивое, но достаточно мне было увидеть Его, как из ушей повалила радуга, а из носа – розовые сопли. С дикими воплями я побежала к самому лучшему существу на этой сраной планете:

– Мистер Котангенс, как же я по тебе соскучилась! – визжала я, прижимая к себе несчастного Мистера Котангенса так, что глаза у него начали вылезать из орбит. Он лучший мужчина в моей жизни, только он достоин любви и заботы, и плевать на то, что он всего лишь мой кот. Громко заорав, Мистер Котангенс попытался освободиться, но не тут-то было. Я носилась с ним по комнате и чуть ли не пела ему дифирамбы, так сильно он обрадовал меня своим появлением. Наконец-то я поставила несчастное животное на место, но как заботливый друг, этот огромный комок рыжей шерсти, так сильно заплывший жиром, улегся мне на колени и удовлетворенно замурлыкал. Да, этот кошак был единственным существом в доме, которое меня понимало. Но нашу идиллию нарушил стук в дверь:

– Чего надо, смертные? У меня деловые переговоры! – прокричала я, надеясь, что меня оставят в покое с моим котом, но мать меня жестоко обломала:

– Солнышко, оставь бедное животное и спускайся вниз, я приготовила завтрак, – ласково проговорила мама. Я хотела было отказаться, но поняла, что не ела нормальной еды уже несколько дней.

– Ладно, но кот пойдет со мной! – надув губы, ответила я, на что мама лишь мягко улыбнулась.

Взяв животину на руки, я спустилась на кухню. За столом явно сидел отец, это можно было определить по звукам чавканья, разносившимся по всему дому. Недовольно поморщившись, я села за стол.

– Приятного аппетита, – пожелала всем мама, подкладывая мне на тарелку омлет.

– Спасибо, – ответила я, ковыряя вилкой еду. Хоть я и любила мою мать, где-то там, в глубине души, но готовить она явно не умела. Несмотря на это, Дин уплетал все за обе щеки. Заметив мой странный взгляд, он немного закашлялся и спросил:

– Что-то не так?

– Да нет, кушай, кушай, люблю смотреть, как гости едят с аппетитом, а то эту хрень даже кот обычно не ест, – задумчиво ответила я, поглаживая сидящего на коленях рыжика. Эмили сделала вид, что не заметила оскорбления, а Винчестер покосился на кота.

– И почему я его раньше не видел?

– Может, потому что приезжал раз в несколько лет? – невинно похлопав глазками, заметила я, с маниакальным усердием расчленяя помидор, лежащий на моей тарелке.

– Вообще-то, Дин живет здесь уже несколько месяцев, – проговорила мать, наблюдая за моей реакцией. Вот подлая женщина! Дождалась ведь, когда я начну запивать еду апельсиновым соком. От неожиданности я выплюнула все, что успела выпить до этого. Сама того не желая, я отомстила Эмили, оплевав ее соком. Но вдруг я заметила, что несколько капель попало на кота, и тут же начала перед ним извиняться:

– Мистер Котангенс, прости меня! Миленький мой, я правда не хотела! – причитала я, вытирая любимца салфеткой. – Вот видишь, что ты наделала, женщина! Я из-за тебя обидела Мистера Котангенса!

– Значит, на мать тебе плевать, а перед котом ты чуть ли не на коленях ползаешь?

– Ну, ты же ползаешь на коленях перед своими мужиками, забывая о дочери! Что, папуль, никогда не обращал внимания на мамины ссадины на коленях? Это у нас ковер жесткий, а она не со всеми успевает доползти до койки.

– Да что ты себе позволяешь, Дженнифер!

– Все как всегда, мам. По-моему, в моем поведении ничего не изменилось, просто ты разговариваешь со мной впервые за несколько лет.

– Так, девочки, спокойно! Давайте сменим тему. Доченька, я думал, что ты учишься в школе-пансионе. Почему же ты дома? У вас каникулы? – попытался примирить нас Дин. У него это получилось, теперь я переключилась на него.

– Ой, папуля решил поинтересоваться ребенком впервые за шестнадцать лет! Мама, доставай виски, это надо отпраздновать!

– Дженнифер, прекрати. Действительно, почему ты не в школе?

– А, меня выгнали за то, что я напилась и переспала с одним из учеников в кабинете химии. Когда нас застукал учитель, я предложила ему присоединиться, но он почему-то отказался. Но это ничего, я все уладила, когда дала директору. Но оказалось, что я от него залетела, и ему пришлось меня исключить, чтобы не попалиться перед женой, – все это время я наблюдала за лицами родителей. Боже, это было прекрасно. Мама схватилась за сердце, а отец бледнел с каждым моим словом.

– Ой, да успокойтесь вы. Меня выгнали за наркотики и низкую успеваемость, – сказала я правду, когда поняла, что зашла слишком далеко. Мама мгновенно успокоилась, а у Дина отвисла челюсть.

– Наркотики?! Ладно, кличка кота с каждой минутой становится все более оправданной…

– Ой, папуль, ты такой умный! – издевательски засмеялась я, – Скажи, а черепная коробка не жмет?

– Да что ты несешь?! – прикрикнула мама.

– Что-то не устраивает? – спросила я, закидывая ноги на стол.