– Они бы не согласились на это. Легитимация, престолонаследие: Рэйнис и Эймон боролись за это

– И осознали, что цена слишком велика!
– Арья осела на пол, прошептав: - Цена всегда слишком велика.

Эйгон молчал, смотря на нее, прежде чем произнести:

– До того, как я получу оповещения о прибытии наших детей туда, куда ты их отправила, ты останешься в своих покоях. Посещать близнецов можешь только под наблюдением.

Когда он повернулся, чтобы уйти, Арья позвала его по имени, остановив его на мгновение. Она видела гнев и отвращение на его лице, и чувство предательства, казалось, сочилось из каждой его поры.

– Мне больше нечего сказать тебе, Арья.

Эйгон никогда не придет в ее покои снова.

Конец девятой части.

========== Часть 10.1 Распавшаяся стая ==========

Так многое может измениться за шесть лет. Могли бушевать войны, свергаться династии, а люди могли обратиться в пепел. Полдюжины лет - не много, по сравнению с целой жизнью, но этого времени было достаточно, чтобы полностью изменить чье-то существование. Этого было вполне достаточно, чтобы прошлое настигло человека, заставляя его столкнуться с неприятной правдой, которую он так отчаянно пытался скрыть все это время.

Лишь об этом Арья могла думать, когда впервые увидела Брандона после шести лет разлуки.

Ему было уже четырнадцать, и в свои годы он был намного выше и шире в плечах, чем Ренли. Его каштановые волосы потемнели за время пребывания на Штормовом пределе, так что пряди, кудрявым беспорядком спадающие на серые глаза Старков, казались почти черными. На его щеках была заметна первая щетина, не скрывавшая пока еще его массивной челюсти и четких скул, и Арья невольно задержала дыхание, наблюдая за тем, какими взглядами их с Ренли провожают юные придворные дамы.

Теперь он совсем взрослый, с грустью признала Арья. Больше нет того маленького мальчика, которого я отослала к Ренли.

Она сжала его в объятиях слишком сильно, словно он сейчас обратиться в дым, а ее руки не могли даже сомкнуться вокруг него. Арья ахнула, когда Брандон с легкостью оторвал ее от земли со смехом, напомнившим ей Роберта Баратеона.

– Я останусь здесь по крайней мере месяц, мама. Мы еще успеем наобниматься.

Арья отстранилась, обхватив его лицо руками, и нахмурилась.

– То, что ты больше меня, не значит, что я не могу снова тебя отшлепать.

– Ты никогда этого не делала.

– Возможно, стоит начать.
– Она поднялась на цыпочки, поцеловав его в щеку.
– Я так скучала по тебе.

Храбрый и дерзкий мужчина перед ней, казалось, был готов растаять. Его красивые черты лица смягчились, и Арья вновь увидела своего мальчика, который мечтал о рыцарстве, прятался от своих братьев и сестер и ужасно любил, когда его ласкали.

– Я тоже скучал по тебе.

– А по мне никто не скучал?
– шутливо вставил Ренли.

Арья с удивлением обнаружила седину в бороде Ренли, но его объятия оставались такими же крепкими, как и прежде. Они изредка обменивались письмами с тех пор, как он взял к себе Брандона, и Ренли часто делился с ней забавными историями и успехами ее сына. Тем не менее, он никогда не приезжал с ним ко двору. Арью были готовы принять в Штормовом пределе в любое время, но каждый раз, когда она заговаривала о том, чтобы привезти Брандона, Ренли говорил, что время для этого неподходящее. Сейчас она понимала, почему, ведь теперь стало слишком очевидно, что в ее сыне нет и капли драконьей крови, и что он принадлежит к дому Баратеонов. Тем не менее, Ренли не мог ослушаться приказа короля, пригласившего их на праздник в честь помолвки Оленны, и Арья знала, что следующие несколько недель будут непростыми.

– О, я тосковала по тебе каждый день, любовь моя, - ответила Арья.
– Скажи мне, ты ведь тоже скучал по мне?

– Я едва мог спать эти шесть лет, - подыграл ей Ренли. Улыбнувшись, он похлопал Брандона по плечу и заявил: - Я неплохо поработал над его воспитанием, не находишь? Истинный лорд Штормовых земель.

Брандон просиял от подобных слов.

– Он уже поделился с тобой новостями?

Арья перевела взгляд на Ренли, который нервно поежился.

– Новостями?

– Я стану его наследником и буду править Штормовыми землями.
– Арья изменилась в лице, и Брандон тут же объяснил: - Я все равно не стану королем, ведь трон принадлежит Эймону, и, если не ему, то Дэйрону. Мне нравится в Штормовых землях, и я стану хорошим лордом.

Она покачала головой.

– Нет, твой отец…

– Какой из?
– прервал ее Брандон, но тут же осекся и отвел глаза. Арья замерла на мгновение, не зная, что ответить, когда Брандон мягко спросил: - Алисанна уже здесь?

– Она приедет к вечеру.

Тишина повисла между ними, и никто не знал, как же уйти от неловкой темы происхождения Брандона. Через несколько минут Арья предложила сыну пойти и привести себя в порядок перед вечерним пиром. Он кивнул и осторожно поцеловал ее в щеку, прежде чем скрыться за дверью. Лишь когда его удаляющиеся шаги стихли, Арья выдохнула.