– Поосторожней с ним, – неожиданно произнес тренер и легонько взял Тима за плечо, – его отец – опасный человек. Я знал его одно время и рад, что он сейчас находится далеко отсюда. А сын… малолетка, однако заносчив и высокомерен не по годам – копия папаши, не связывайся с ним. Просто игнорируй его нападки. Если хочешь – я прошу тебя об этом, очень прошу.

Тим воззрился на Валерьича с таким изумлением, словно тот сообщил, что решил бросить спорт и основать винодельню. А если учесть, что Валерьич был ярым сторонником трезвенности и даже пиво после тренировки ребятам пить не разрешал, то можно понять, как Тим удивился его словам. Он не был любимчиком у тренера, даже наоборот – постоянно получал замечания, и вдруг – такая забота…

– Ладно, иди в зал. – Голос тренера вновь стал обычным. – Просто прими к сведению.

Тим, порядком озадаченный, вернулся в раздевалку, где уже никого не было.

Но его уединение тут же прервали самым наглым образом: распахнулась дверь, и в помещение, как ураган, ворвался Морж, или попросту – Венька, его лучший друг.

– Не опоздал? – деловито осведомился Морж, распахивая дверцу незанятого шкафчика. – Валерьич уже на месте?

Тим кивнул, вяло пожимая руку друга.

– Ты что это такой сонный? – тут же заметил его настроение Морж. – Вчерашнее свидание затянулось, что ли? Говорил тебе: с утра холодная водичка – и весь день в тонусе. Никто не может оценить силу настоящего закаливания, – с сожалением закончил он.

Венька каждое утро обливался водой – ведро холодненькой на голову, а зимой вообще купался в проруби. За эту свою страсть он и получил прозвище Морж. Венька был старше Тима на семь лет и очень серьезно относился к спорту: кроме обливаний, каждые утро и вечер совершал пробежку, растягивался, занимался на турниках, аккуратно посещал все тренировки и даже никогда не пропускал совместный бег ребят по Квадрату. Можно сказать, что Морж был профессиональным спортсменом – даже не болел никогда.

К остальной части своей жизни, не принадлежавшей к спорту, Морж относился воистину по-философски: все уходит, все проходит, все случается. Но Тим был уверен, что кто-кто, а Венька серьезно бы воспринял его ночное приключение, включающее таинственную девушку на крыше и унизительную встречу с Алексом, поэтому решил рассказать обо всем другу, но… чуть позже, как-нибудь.

В большом зале царил невероятный галдеж. Так было всегда, когда к акробатической группе присоединялась группа по фитнесу, состоящая из одних девчонок. То и дело раздавались смешки с обеих сторон, шутливые комплименты и озорные выкрики.

Тим, до сих пор переживающий разговор с тренером, не принимал участия в общем веселье. Мало того, он заметил компанию Алекса во главе с ним самим: враги направлялись в тренажерный зал, соседствующий с большим гимнастическим, – и потому окончательно приуныл. Правда, Алекс даже головы в его сторону не повернул – смотрел куда-то вбок, на девчонок. Тим проследил за его взглядом и вдруг увидел ее. Он сразу опознал свою ночную собеседницу: смешливый, но какой-то отстраненный взгляд больших глазищ, остренький подбородок, знакомая полуулыбка. Девчонка была в топе и шортиках. Симпатичная, даже очень… Уж не за нее ли распинался Кегля? Тим встрепенулся – девчонка заметила его взгляд, – тоже узнала его и, прищурившись, насмешливо искривила губы.

Тим почувствовал, как нарастает в душе яростное чувство обиды: мало того, что из-за нее он перетерпел унижение от своего худшего врага, так она теперь кривится! Хорошо, хоть Алекс с дружками скрылись в тренажерке.

– Эй, ты чего уставился? – вдруг окликнул его Морж. – Тоже заскучал без бабского общества?

– Наоборот, – процедил Тим, отворачиваясь к зеркалу. Парень сделал несколько энергичных взмахов, разминаясь, и вдруг произнес как бы для себя:

– Я ей еще припомню…

К счастью, от удивленно-вопросительного взгляда друга его спасло появление тренера, выглядевшего более чем решительно.

– Есть предложение, – громко произнес Валерьич, внимательным оком окидывая царящий беспорядок. – Провести тренировку на озере… Здесь слишком жарко. Поэтому… без возражений! Бегом – марш!!!

Тимур Святов не любил города. Пыльные улицы, серые коробки домов, плотно прижатых друг к другу, – бетон, асфальт, стекло и пластик. Эти городские парки – резервации деревьев под сетью унылых цивилизованных тропок, приспособленных лишь для катания на роликах и велосипедах; клумбы, решетки, ограждения, дурацкие «альпийские горки» – жалкие подобия той истинной красоты причудливых нагромождений, собранных лучшим дизайнером в мире – природой…

Но, к сожалению, Расколы не всегда появляются среди лесного безмолвия и нерушимой неподвижности скал. Неизвестно, куда приведет разведчика тоненькая нить, указывающая дорогу к тайному проходу; нить, выловленная из тысячи себе подобных; нить, указанная звездами в хорошую безлунную ночь. Трудно нащупать слабый импульс прорывающейся материи иной реальности, практически невозможно… Но пропустить хоть одну межреальную расселину нельзя – кто знает, не минуешь ли ты по небрежности тот самый, Священный Раскол, предначертанный двуликим в древнем гороскопе. Не пройдешь ли ты мимо Звездного Моста – самого желанного явления для двуликой расы, ведущего к миру звезд, священному, недосягаемому Астралису…