– А-а-а, у-шу, – сказал меж тем Панда и вопросительно взглянул на Моржа.

– Боевое искусство Китая, – ответил тот, правильно рассудив замешательство друга. – Всякие удары, прыжки и крики.

– Это вроде дзюдо?

Матрикс помотал головой и вздохнул. Но всезнающий Морж его выручил.

– Брюс Ли, – со значением сказал он. – Джет Ли… Джеки Чан?

Видя, что реакции у Мишки ноль, добавил со вздохом:

– Мультик. Кунфу-панда!

– А! Толстый мишка! – обрадовался Панда, и все захохотали – благо Валерьич вышел из зала: позвал кто-то из дирекции.

– Вообще-то в наши дни это больше спорт, – уточнил Матрикс. – Спортивные комплексы упражнений, включая владение оружием – мечами, шестом, пикой… Красиво, но неэффективно. Вернее, эффект для определенных случаев… – Матрикс в задумчивости бросил взгляд на дверь, за которой только что скрылся тренер, словно бы раздумывал: а не разболтался ли он с ребятами.

– Ну, в драке-то не растеряешься? – уточнил Кегля, давно прислушивающийся к разговору. – Приемчики всякие знаешь?

– Да, знаю, – улыбнулся Костя-Матрикс.

– А покажешь? – перешел в наступление Панда.

– Еще как покажет, – неожиданно появляясь из-за спины Панды, произнес Валерьич. – Видите ли, ребята, я должен буду уехать на некоторое время… Поэтому пригласил Матрикса… Вернее, Костю. Он проведет для вас небольшой курс боевых искусств. Думаю, вам это будет интересно.

Тренер обвел своих подопечных серьезным внимательным взором.

– А как же акробатика? – тут же опечалился Кегля. – А наши изнуряющие тренировки до седьмого пота?

– Будут и выматывающие тренировки, и акробатика повышенной сложности, – пообещал Валерьич. – У нас же сейчас вольный график? Вот и представьте, что вы в летнем лагере, тренируетесь в группе олимпийского резерва, как минимум. Я никого не заставляю, конечно, однако! – Тут тренер поднял указательный палец и сделал еще более серьезное лицо. – Я рекомендовал бы вам подучиться как и драться, так и… кувыркаться. Разве настоящий акробат пасует перед сложными элементами? А в ушу вам хватит красивых прыжков, уж поверьте. Соедините же приятное с полезным.

Произнеся столь философскую речь, Валерьич глубоко вздохнул, переводя дыхание, и постарался каждому подарить строгий вопросительный взгляд. Ребята растерянно переглянулись.

– Я не прочь, – вдруг подал голос Тим. – Хотел бы подучиться… драться.

– И мне идея нравится, – мгновенно поддержал друга Морж. – Так что на меня рассчитывайте.

Ребята одобрительно загалдели, с еще большим любопытством поглядывая в сторону Матрикса.

– Вот и прекрасно, – подытожил тренер. – Тем более что и сегодняшнюю тренировку никто не отменял. Поэтому хватит разминаться – все за работу! Да, – он вдруг посмотрел на Моржа и Тима, стоявших рядом, – вы, двое, останьтесь после тренировки, поговорим.

После душа, усталые, но довольные, друзья посетили тренерскую. Тим вслух гадал, что же могло понадобиться от них Валерьичу, Морж лишь пожимал плечами и молчал. Из чего Тим сделал вывод, что друг знает больше, чем он. Но почему-то ничего не говорит…

Валерьич встретил их дружелюбно: предложил присесть, разлил свой любимый зеленый чай в специально приготовленные стаканы в серебряных подстаканниках, которыми очень гордился. Кажется, этот серебряный сервиз был памятным призом за какие-то успехи тренерской молодости. Валерьич предложил сахар, достал из ящика стола тарелку с печеньем.

Друзья переглянулись – видать, разговор будет долгим и серьезным.

– Как вам Матрикс? – спросил Валерьич, смотря на Моржа.

– Нормальный парень, – ответил тот. – Сразу видно – профессиональный спортсмен…

Валерьич отпил глоток чая.

– Не только, – сказал он. – Матрикс – профессиональный боец. Меч.

Венька заинтересованно глянул на тренера, а после скосил глаза на Тима. Впрочем, тот и сам навострил любопытные уши.

– И что это значит? – спросил Морж.

– А то, что он может научить вас правильному обращению с астаром.

Морж, который в это время делал большой глоток, поперхнулся и тут же закашлялся.

– Правда? – сипло выдохнул он. – Мы будем изучать астар?

– Да, – коротко кивнул Валерьич. – Поэтому я взял на себя смелость пригласить Костю от вашего имени к вам на Квадрат… Лучше через недельку, когда луна состарится… Чтобы вам никто не мешал. Тима тоже возьмите – ему будет интересно.

Венька кинул изумленно-ошарашенный взгляд на друга, будто у того выросли большие ветвистые рога, а он еще не знает. А после как-то медленно и робко кивнул, что было совсем на него непохоже.

– Не переживай, сейчас Тим заснет, – сказал тренер. – Ненадолго.

– Я не хочу спать, – встрепенулся Тим, который и вправду чувствовал сонливость и поэтому действительно туговато соображал. Устал что-то, наверное, после тренировки. – А что такое астар? – зевая, спросил он.

– Астар – это меч, – мягко отозвался тренер. – Меч разведчика… Ты уже спишь, Тим? Ну вот и спи-и-и…

Тим хотел ответить, но не смог: голова его свесилась, а после и вовсе упала на стол – благодаря Веньке, вовремя придержавшему друга за чуб, он не сильно ударился о стекло столешницы.