Я отрицательно машу головой:

– Не так хорошо, как здесь…

Я не вру.

В этом доме мне лучше, чем в том.

Только Гейлу я про этот нюанс не говорю. Не собираюсь говорить…

Он понимает мой ответ по-своему…

Гейл подходит ко мне.

Я потираю свои пыльные ладони.

Делаю вид, что ничего не понимаю.

Гейл берёт нижний край моей куртки.

Его дыхание так близко.

Дрожь в руках. Волнение.

Мне это нравится?

Да!

– Я так скучал… - говорит Гейл очень тихо.

– Я тоже, - мне хочется обнять его.

Но я получаю длительный поцелуй. Губы Гейла сначала трусливо касаются моих, но эта трусость быстро проходит и поцелуй переходит все дозволенные границы. Язык Гейла по-хозяйски исследует мой язык.

И я отвечаю!

Это странно, но это так!

Я отвечаю и чувствую удовольствие от этого.

Гейл относится ко мне не так, как Пит. Это другое. Я ему была нужна и до своей победы.

Прижимаясь сильнее, я запускаю свои руки под куртку Гейла, а позже и под майку.

Гейл рад, хоть и удивлён моей активности.

– Китнисс, - зовёт он меня между поцелуями.

Но я не даю ему сказать. Боюсь его слов. Мне не нужно его признание. Мы с ним не можем быть вместе. Или…?

Мысли путаются. Чего я хочу?

Мне нужен Гейл? Не знаю. Это… Всё это так ново.

Гейл – не Пит.

Что же я делаю?

А руки Гейла снимают мою куртку с плеч (пока я не могу договориться с собой).

Знакомое желание с «незнакомым» парнем.

Каким-то образом, мы доходим до моей старой комнаты.

Сев на мою кровать, Гейл тянет меня к себе. Я не против. Сажусь на него, прижимаюсь грудью к его подбородку.

Гейл целует мою шею. Проводит мозолистыми пальцами по спине. Я морщусь от удовольствия.

Наши губы вновь вместе. Цепляются и играют.

Мы улыбаемся, смеёмся.

Я не боюсь зайти дальше…

Гейл аккуратно проводит ладонями по моим бёдрам.

Я запускаю свои пальцы в его волосы. Прикрываю глаза и наслаждаюсь.

Мне так хорошо здесь.

Я ни о чём не думаю.

Только Гейл…

???

Но вдруг я чувствую стыд.

Гейл задевает мой ремень, его пальцы тихонько стаскивают мои штаны… Он хочет…

Всё внутри сковывается. Я не могу вздохнуть.

Гейл не будет первым.

Он поймёт, кто был первым…

Нет.

Я не могу.

Отстранившись от Гейла, я смотрю в его глаза напуганным взглядом.

Гейл останавливается.

Он не понимает.

В моих глазах скапливаются слёзы.

Что я творю?

Качаю головой:

– Я не могу, - дрожит мой голос.

Гейл передвигает свои руки на мою талию.

Опускаю глаза.

Как здесь пыльно! Я не могу говорить, дышать, существовать.

– Всё нормально, - Гейл начинает меня успокаивать.

Он обнимает меня. Я крепко прижимаюсь к нему и не могу отпустить. Я сделаю ему больно…

– Я готов ждать… - говорит он в мои волосы.

Острая боль в сердце.

Ты опоздал, Гейл…

Разжав свои объятия, я беру его руки в свои. Не смею поднимать на него взгляд.

– Не надо меня ждать… - грустно говорю я.

Гейл перестаёт дышать.

– Но… - Гейл заставляет меня посмотреть на него.

– Я должна слушаться Сноу, - придумываю я оправдание.

Гейл молчит. Рассматривает мои глаза. Что он там ищет?

Правду…

– А ты уверена, что причина в этом? – Гейл поменял свой нежный взгляд на взгляд допросчика.

Я нервно сползаю с Гейла и встаю напротив.

– Да, - неуверенно говорю я. – Так нужно…

– Кому? – Гейл повышает голос и встаёт с кровати.

Отхожу на шаг.

– Всем… - пожимаю плечами.

Гейл зло сжимает губы, поворачивается ко мне спиной и обхватывает шею руками.

Он потягивается. Словно готовиться сделать прыжок.

– Это из-за него? – задаёт вопрос стене мой напарник.

– Нет, - дрожь в моём голосе не унять ничем.

Только это ложь. Правильный ответ – «да».

– А что тогда? – Гейл резко поворачивается ко мне.

Этот яростный взгляд. Огонь. Гейл не терпим. Дальше будет только хуже…

– Я не могу быть с тобой, - уже смелее оправдываюсь.