На столе лежали газеты и письма. Мигал глазок автоответчика.

– Гермиона, - послышался голос миссис Грейнджер, - пожалуйста, перезвони, когда сможешь. Мы с папой хотели пригласить тебя на выходные.

Гермиона замерла. Мама… Мама и папа… Они помнили о ней.

Но на долгие размышления времени не было. Ребенку нужно было что-то есть.

Телефоны тоже не изменились.

– Полиция, сержант Джонс.

– Здравствуйте, сержант. Говорит Гермиона Грейнджер. Тут такое дело… Мне подбросили ребенка. Судя по всему, новорожденного.

– Ребенка?
– переспросил сержант.

– Да. Маленького мальчика.

– Сейчас подъеду.

– Мистер Джонс, пожалуйста, если вам не трудно привезите, пожалуйста, детское питание.

– Хорошо, - буркнул полицейский и положил трубку.

Гермиона жила в деревушке Литтл-Роллрайт в Оксфордшире. Ее родители жили в Оксфорде. Мистическое местечко привлекло Гермиону именно из-за близости к родительскому дому. Это было в той жизни. Не исключено, что в этой она руководствовалась теми же соображениями.

Она села на пол рядом с тумбочкой, на которой стоял телефон и трясущимися руками набрала номер.

– Алло!
– раздался голос ее отца после пары гудков.

– Папа… - выдохнула Гермиона.
– Папа, это ты?

– Ну конечно я, дочка! Как твои дела? Приедешь к нам на выходные?

– Папа, тут такое дело…

– Что случилось?

Гермиона резко выдохнула, прикрыв рукой мембрану…

– Папа, мне подбросили ребенка. Новорожденного мальчика. Я уже вызвала полицию.

– Что ты такое говоришь? Лиззи, ты слышишь? Гермионе подбросили ребенка!

– Папа, я… я хочу оставить его себе…

– Девочка моя…

– Папа, я решила!

Послышался какой-то неразборчивый шум.

– Гермиона, детка, мы выезжаем. Ты только не волнуйся. Все будет хорошо.

Перед домом остановилась полицейская машина.

– Папа, полиция приехала.

– Да, дорогая. Мы едем. Жди.

Сержант Джонс захватил с собой доктора Харди. Тот стал осматривать мальчика.

– Итак, мисс Грейнджер, - сержант достал блокнот, - я вас слушаю.

Гермиона пожала плечами.

– Я была в спальне на втором этаже. Окна там выходят на другую сторону дома. Услышала звонок, пошла открывать дверь. На пороге нашла ребенка. Вот и все.

– Во что был завернут ребенок? На пеленках были метки? С ним была записка?

– Ничего такого. Он был завернут в простыню и одеяло.

Она отдала свои собственные простыню и одеяло, в которые ненадолго укутала ребенка перед тем, как переложить его в корзину. Никаких меток там не было.

– И никакой записки?

– Нет. Я знаю о подкидышах только из книг и фильмов. Слышала, что матери кладут записки, в которых просят позаботится о ребенке или пишут о том, как хотели бы его назвать. Но здесь ничего такого не было.

– Да. Не густо.

– Мистер Джонс, раз уж так вышло, я хотела бы оставить ребенка себе.

– Мисс Грейнджер, я бы рад, но ведь существуют правила…

– Я понимаю. Но зачем везти ребенка в приют? Я же никуда не денусь, а малышу будет лучше у меня. Сейчас приедут мои родители.

Доктор закончил осмотр.

– Лично у меня нет возражений. На редкость здоровый мальчик. И если мисс Грейнджер настроена серьезно, к тому же она уже прошла все необходимые процедуры и тесты, то будет лучше оставить его здесь. Лишние стрессы ни к чему. Сейчас придет патронажная сестра.

Сержант пожал плечами.

– Ладно, я все понимаю. Но следствие все равно будет. У мальчика могут быть и другие родственники.

– Да, я понимаю.

Патронажная сестра принесла детское питание. Малыш ел с видимым удовольствием.

– Какой прелестный ребенок!
– умилилась сестра Джойс Марч.
– Не волнуйтесь, мисс Грейнджер, я вас всему научу. И купать и пеленать. Тут нет ничего сложного. И медицинскую карту заполню. Как его зовут?

– Я бы хотела назвать его Артуром, в честь моего дедушки. Да, запишите. Артур Грейнджер.

– А ему идет, - согласилась миссис Марч, - настоящий маленький король. А как звали вашего второго дедушку?

– Александр.

– Артур Александр, - с чувством выговорил сержант, - здорово! Так и назовите.