– Дай угадаю: Малфой – Пожиратель Смерти? – с иронией спросил Рон, подходя к Гермионе.

– Он…да. Но это не важно. В Хогвартс сейчас придут много Пожирателей Смерти и, – она игнорировала изумленный взгляд Рон, – они хотят убить Дамблдора. Где Джинни?

– Гермиона! Рон нам всё рассказал, мы готовы! – вбегая в гостиную, прокричал Невилл.

Зажимая его ладонь, следом вошла Полумна с палочкой наготове.

– Рон! Я нашла Снегга! – радостно завопила с верхнего этажа Джинни. – Он идет к башне Астрономии, и…погодите, – она понизила голос и всмотрелась в карту, это что…такого быть не может…Рон, карта ошибаться может?

Гермиона встала из кресла и взволнованно посмотрела на подругу.

– Да говори уже! – взревел Рон.

– Белатрисса Лестрейндж, она тоже идет к башне вместе с Малфоем! – сердито ответила Джинни.

Гермиона повернулась к Невиллу и заметила, как он сжал кулаки от злости.

– Мы ещё отомстим ей, – Полумна погладила его по плечу, успокаивая. – Каков план? – когтевранка повернулась к ребятам.

– Так, каждый должен сделать по небольшому глотку, – Рон передал «Феликс» Невиллу.

Все отпили немного зелья. Настроение улучшилось, и сознание стало более ясным.

– Кто возглавит… – тихо начал Невилл.

– Рон, – не задумываясь, ответила за всех Гермиона. – Гарри бы этого очень хотел, – с теплотой в голосе сказала она.

– Отлично. Командуй, братишка, – повеселела Джинни.

– Я? Погодите, дайте мне минуту, – Рон закусил нижнюю губу и подошел к окну.

С минуту он простоял молча, обдумывая всё хорошенько. Потом развернулся к однокурсникам и, полный решительности, дал указания:

– Джинни, Полумна, вы оповестите факультеты об опасности. Сделайте всё спокойно и гладко, чтобы не было паники, – он укоризненно посмотрел на сестру и повернулся к Гермионе: – Ты отправишься в учительскую и расскажешь всё МакГонаггл. А мы с Невиллом пойдем в Астрономическую башню. Не обсуждается, – рявкнул он и взял палочку с дивана. – Я командир, выполнять.

Лавгуд приподнялась на носочки и поцеловала Невилла в щеку. Джинни переглянулась с Полумной, и они умчались в свои спальни. Гермиона посмотрела на Невилла. Он всё ещё сжимал кулаки, хотя черты стали мягче, спасибо Полумне.

– Идем, Рон. Мне уже давно хочется вернуть долг милой Бел, – прохрипел Невилл, подходя к двери.

Уизли кивнул и направился к портретному проему. На полпути он развернулся и подошел к Гермионе.

– Береги себя, – он поцеловал её в лоб и обнял. – Если что, сноп искр в воздух. Ты знаешь, что делать.

И они стремительно покинули комнату. Гермиона вытерла слезы и помчалась в учительскую, надеясь, что МакГонаггл ещё там.

– Здесь я тебя оставлю одного, – прошептала Белатрисса. – Мне нужно дождаться Кэрроу…

– Остолбеней! – выкрикнул грубый мужской голос.

– Да как ты смеешь! – взревела она, отражая заклинание.

Драко отпихнуло в сторону и он упал на пол. Присмотревшись, он разглядел в нападавшем Кингсли.

– Уходи, Драко! Иди скорее наверх, я займусь этим защитником, – Белатрисса сумасшедшее засмеялась. – Авада Кедавра!

Заклятье пролетело в паре миллиметров от головы «защитника».

– Редукто!

– Круцио!

– Эванеско!

– Инкарцеро!

Заклятья летели во все стороны, задев пару раз и самого Драко. Он быстро поднялся на ноги и побежал на вершину по винтовой лестнице. По дороге он достал палочку и, вдохнув поглубже, распахнул дверь.

– Экспеллиармус!

Волшебная палочка Дамблдора улетела за стену башни, но сам директор никаких признаков страха или страдания не выказывал. Он прислонился к стене, с белым как полотно лицом. Драко бегло осмотрел комнату и увидел две метлы, брошенные на пол рядом с Дамблдором.

– Добрый вечер, Драко.

– Кто ещё здесь?

– Вопрос, который мог бы задать вам и я. Или вы действуете в одиночку?

– Нет, я получил подкрепление. Этой ночью, – его голос задрожал, – в школу пришли Пожиратели Смерти.

– Ну-ну. А что, очень неплохо, – оценивающе произнес Дамблдор. – Значит, вы нашли способ провести их сюда, не так ли? Но я их не вижу, ваших помощников.

– Они схлестнулись с кем-то из вашей стражи. Я пошел вперед, у меня…у меня есть здесь дело.

– Драко, ты ведь не убийца, – мягко улыбнулся Дамблдор.

– Откуда вам это знать? – мгновенно спросил Малфой и покраснел.

Он опустил взгляд, и палочка, зажатая в ладони, предательски задрожала.

– Вы ещё не знаете, на что я способен, не знаете, что я сделал! – объявил Драко.