— Уговаривать придется очень долго, — пробормотал Лэндо.

— Может, и нет, — задумчиво проговорила Бинк. — Смотря какая у нее охранная система.

Тавия одарила сестру взглядом, в котором читалось: «Мое терпение на исходе».

— Бинк…

Она умолкла, услышав гудок.

— Вы разбирайтесь между собой, — сказал Лэндо, поднимаясь. — Нам с Зербой пора к столам.

— Когда станет известно, прошли вы в финал или нет? — спросила Бинк.

— Без понятия. — Калриссиан быстренько прикинул в уме. — Не раньше вечера.

— А скорее, не раньше чем завтра, — уточнил Зерба. — Если сегодня игра затянется, Джайдор может перенести начало большой игры на послезавтра.

— Так что можете тем временем забраться в дом к этой леди Ванк, — заключил Лэндо. — Развлекайтесь.

Он направился обратно в зал, гадая, что мешает ему просто развернуться и покинуть казино. Если все старания — ради подделки…

Лэндо улыбнулся. Нет, конечно, он останется. На турнир съехались крупные игроки, и если он разоблачит аферу до того, как кто-то из них станет ее жертвой, то заработает благодарность и, возможно, сможет рассчитывать на ответные услуги в будущем. В его профессии и то, и другое могло означать разницу между успехом и неудачей.

А бывало, что и между жизнью и смертью.

* * *

— Спасибо, — тихо проговорила Тавия, когда они с Бинк миновали длинную аллею, обсаженную живой изгородью, и увидели особняк леди Ванк. — Я благодарна, что ты решила сначала попробовать такой способ.

— Всегда пожалуйста, — отозвалась Бинк.

Тавия поморщилась. Бинк старательно притворялась, будто воспринимает идею серьезно, но Тавия хорошо знала повадки и жесты сестры, и ей было видно, что Бинк считает эту затею пустой тратой времени. Хуже того — она, вероятно, была уверена, что если вежливо обратиться к леди Ванк и напрямую попросить просканировать статуэтку, это только насторожит хозяйку дома, и тогда будет труднее использовать более скрытный метод. К которому, по-видимому, Бинк и предполагала в конце концов прибегнуть.

С одной стороны, с этим Тавия была вынуждена согласиться. Но все-таки казалось правильным сначала попросить вежливо.

Они подошли к двери, и Тавия позвонила.

После короткой паузы дверь неторопливо отворилась и вышел протокольный дроид ЛОМ.

— Да? — чопорно спросил он.

— Леди Понсабль и леди Мишель с визитом к леди Ванк, — промолвила Бинк снисходительно-высокомерным тоном, который оттачивала годами.

— Леди Ванк нет дома, — отрапортовал дроид.

— Скоро ли она вернется? — спросила Бинк.

— Не могу сказать, — ответил дроид. — Она отправилась далеко.

Краем глаза Тавия заметила, как Бинк слегка вскинула голову. Наверное, прикидывала, не послать ли ЛОМу высоковольтный разряд в мотиватор из скрытого электрошокера и зайти в дом прямо сейчас.

К счастью, взломщица сама понимала всю глупость этой затеи.

— Хорошо, — сказала она. — Мы зайдем в другой раз.

— Да, — сказал дроид. Он сделал шаг назад и закрыл дверь.

— Что теперь? — спросила Тавия. Она обратила внимание, что сестра как бы мимоходом проводит визуальный осмотр дома и окон. — План «Б»?

— По правде, он был планом «А» с самого начала, — развела руками Бинк. Она завершила обзор и двинулась в обратном направлении. — Возвращаемся в казино.

— Значит, все-таки не сегодня?

— Нет, — заверила сестру Бинк. — Сперва надо раскопать всю информацию об этой старой… кто она там?

Тавия подавила вздох. Для Бинк значение имели только объекты и цели. Их владельцы были просто препятствиями, с которыми приходилось разбираться по ходу дела.

— Деваронка.

— Точно, со старой деваронкой, — кивнула Бинк. — Нужны планы дома, данные о сигнализации, все сведения о слугах и дроидах, которые удастся раздобыть. Мы все продумаем сегодня вечером, а завтра приступим.

Тавия вспомнила примерные сроки, которые изложили Лэндо и Зерба.

— Надеюсь, это не окажется слишком поздно, — предупредила она. — Если отборочный турнир закончится сегодня, завтра начнется главная игра.

— Исключено, — категорически возразила Бинк. — С каждой игрой уровень участников повышается, а значит, на последних этапах будет долгая и жестокая рубка. Нет, финал начнется не раньше чем послезавтра, по меньшей мере.

— Пожалуй, — пробормотала Тавия. — Интересно, что получится у Зербы и Лэндо.

— Это их проблема. — Бинк оглянулась через плечо на особняк. — Наша — вот. Идем, надо работать.

* * *

Лэндо с самого начала понимал, что шансов дойти до финала у него крайне мало. На турнир съехалось немало игроков, и многие из них были не слабее его, а то и сильнее.

Но на этот раз госпожа Удача ему благоволила. Зачастую более сильным участникам доставались места за другими столами, где они выбивали друг друга из игры. Когда же приходилось встречаться с более умелыми соперниками, карты неизменно ложились в пользу Лэндо.