Так противно ему давно уже не было. Одна только мысль о том, что он сейчас думал о женщине, которая так благодарила его за какую-то ерунду, за то, что он… Что? Не закатил истерику? Не устроил скандал? Не заявил ей, что она должна забыть о собственной дочери с ее страхами ради того, чтобы лечь с ним в постель? Дэрил прекрасно понимал, что Кэрол благодарит сейчас не потому, что послушалась бы. Скорее за то, что не разочаровалась. А ведь еще пара минут, и он бы ушел, хлопнув дверью – давая понять, что почти такой же, как ее бывший муж.

Осторожно коснувшись ладонью ее волос на затылке, Дэрил неуверенно прижал Кэрол к себе, вслушиваясь в успокаивающееся дыхание и в очередной раз понимая, что все слишком сложно. Невероятно сложно после стольких лет полного одиночества учитывать, что находящийся рядом человек – совсем другой. Что у него тоже есть своя боль, свои желания, страхи, обиды и ожидания. Последние недели Дэрилу все время казалось, что он ступает по тонкому льду, то и дело рискуя оступиться и упасть на полпути, теряя все. И пусть это было невероятно трудно, сейчас казалось, что оно того стоило.

– Прекращай, - буркнул он, слыша очередную благодарность шепотом, слегка отстраняя от себя Кэрол и вглядываясь в ее настороженнее почему-то глаза.
– Или ты передумала и мечтаешь меня из города сплавить?

– И не надейся, - улыбнулась она, едва касаясь его сжатых губ поцелуем.
– Ты завтра придешь на ужин? Отказ не принимается.

– Блин, попал так попал, - хмыкнул Дэрил и кивнул, получая еще один поцелуй и очередную сводящую с ума улыбку.

Голос Софии, прозвучавший из комнаты, заставил его все же покинуть дом, тут же закуривая и неторопливо направляясь к себе. Застегивая куртку, Дэрил задумался о том, что такой тихий и спокойный раньше дом теперь кажется просто пустым и холодным. Тем местом, которое не будит ничего, кроме плохих воспоминаний, и куда возвращаться – от Кэрол – совсем уже не хочется.

– Эй, Дэрил, привет, - услышал он унылый голос Глена, подойдя к своей калитке.
– Не хочешь выпить?

– Чего?
– закашлялся Дэрил, совсем не ожидая подобного предложения от непонятно откуда взявшегося тут паренька.

– Меня опять из дома… - видимо, капля мужской гордости в том имелась, заставив запнуться.
– С Мэгги поссорился, вот решил бурю где-нибудь переждать. А в одиночестве напиваться скучно. И не с кем. Прикинь, я вот вроде знаю тут всех и со всеми общаюсь, а так, чтобы просто прийти к кому-то выпить – таких друзей у меня нет. А потом я вспомнил о тебе. У меня тут пицца и пиво! Или у тебя другие планы?

Глен выглядел так жалко, а его огромный пакет, несмотря на сытость Дэрила, так заманчиво, что он все же кивнул, пропуская тут же начавшего оглядываться парня во двор. Судя по всему, недавнее убийство будоражило воображение гостя, который жадно косился в сторону тех самых кустов.

– Да уж, мало приятного тебе, конечно, теперь. Все только и шепчутся… ну, в общем, на тебя думают. Конечно, Блейка им подозревать не так интересно – он весь из себя. А я все равно считаю, что это он, тем более, видел, как он в пятницу вечером зачем-то один выходил. Да и эта… Молли. Она рассказывала… ты только не подумай чего, у нас были исключительно деловые отношения! В смысле… не в том смысле деловые, а в том, что она пиццу брала часто.

– Да мне пофиг, что там у тебя с ней, чего рассказывала-то?
– заинтересованно уточнил упавший на диван Дэрил, довольно открывая коробку с пиццей и банку с пивом.

– Я так вот сразу и не вспомнил, знаешь. Это мне вот буквально сегодня вечером в голову пришло. Не знаю даже, важно или нет,- расположившись на кресле, сделал глоток пива Глен.
– В общем, она тут недавно рассказывала, что у нее новый постоянный клиент появился… И я вспомнил, что примерно тогда и появился, когда первое убийство произошло. И она о нем еще такую интересную вещь сказала…

Прервавшись, он потянулся за куском пиццы, словно не замечая, как напрягся Дэрил. Возможно, этот наивный паренек действительно что-то знает?

========== Глава 33 ==========

Возмущенно глядя на то, как торопливо, но все равно очень медленно жует Глен, Дэрил даже в какой-то момент Мэгги понял – если бы ему приходилось постоянно с этим чудом общаться, он бы тоже, наверное, рявкал то и дело. Тут, можно сказать, судьба маньяка решается, а парень то кусок пиццы уронит, то пивом обольется, безрезультатно ища салфетки и зачем-то извиняясь перед собственной футболкой. Или выпить уже где успел, или девушка так своим скандалом ему нервы попортила.

– Ну, так чего она сказала?
– нетерпеливо переспросил Дэрил, видя удивленный взгляд Глена, который, кажется, уже успел забыть обо всем.

– Кто? А, Молли? Да… В общем, все очень интересно, - закивал парень и, во избежание новых перерывов в рассказе, отложил пиццу.
– Она имен не называла, хотя ты на себе понял, что обычно не страдала скрытностью в этих вопросах. А тут как-то пришла, пьяная такая и таинственным шепотом сообщила, что новый клиент у нее очень странный какой-то и даже приплачивает ей за то, чтобы она молчала. Она тогда, кстати, что-то еще сказала, мол, он такой чудной, как будто маньяк. Именно это слово употребила, я точно помню! Причем, он вроде неплохо платил и чуть ли не угрожал. То есть, что это значит?..