Теперь, мои крики были услышаны и мужчина резко повернул голову в мою сторону. Чтобы остаться не узнанной, я нырнула вниз, на лестницу. Быстро преодолевая ступени, моя нога оступилась и я упала на деревянные доски. Весь воздух в легких ушел на рыдания и всхлипы. Я даже не собиралась вставать, спину ужасно жгло, грудь вздымалась от множественных вдохов. Преодолев истерию и постаравшись убрать слезы, я поползла к двери Тейта, чтобы тот ненормальный мужчина не уличил меня в шпионаже. Открыв дверь, я, обессиленная, так и осталась рыдать на полу, не давая легким передышки - восстановить дыхание. Я только что стала свидетельницей убийства.

Сердце начало болеть и я поднесла руку к груди, чтобы хоть как-то попытаться успокоиться. Дверь открылась, я приготовилась взглянуть в глаза убийце, но, к моему облегчению, это был Тейт.

— Что? Вайолет, что случилось?
– Парень присел рядом со мной, обхватив руками мое лицо. Он безрезультатно пытался вытереть с моих щек слезы, они все лились и лились…

— Вайолет, поговори со мной.
– Потребовал он высоким голосом. Он явно паниковал, а я никак не могла произнести в слух те ужасные вещи, что несколько секунд назад лицезрели мои глаза.

— Б-Бо. Он-н м-мертв-в.
– Это все, что я смогла выдавить из себя, прежде чем меня охватил очередной приступ истерики. Я ненавидела себя за то, что дала волю эмоциям; обычно, я стараюсь сдерживаться, но тут…

— Что?- Пытался понять мой лепет Тейт.
– Малышка, повтори то, что ты сейчас сказала.

— Я только что видела, как какой-то мужчина задушил Бо.
– Более четко проговорила я. Глаза Тейта округлились. Каких-то пару секунд он сидел, тупо глядя перед собой и не шевелясь. Но как только смысл сказанного дошел до него, парень поднялся и выбежал из комнаты. Я последовала за ним и увидела, как из чердака спускается тот самый мужчина. На его лице не было ровным счетом ничего, только оскал. Увидев нас, он поправил свою серую рубашку и одернул штаны. Как респектабельно, для убийцы, он выглядел. Кивнув Тейту, он улыбнулся, но когда его взгляд упал на меня, улыбка дрогнула, а его челюсть напряглась и он поспешил прочь, на первый этаж.

Я буквально слышала, как в груди Тейта тяжело бьется сердце, когда он возился с цепью от чердака. Наконец, лестница выдвинулась, и он на всех парах побежал наверх. Я еле поспевала за ним.

— Бо?
– Крикнул Тейт, его голос окутывал страх. Снова и снова зовя мальчика, он кинулся к кровати. Положив руки на плечи брата, он начал его трясти, все повторяя его имя, пока не перешел на крик. А я просто сидела там, рядом, отстраненно смотря на все это и гладила Тейта по спине. Никакое успокоительное, никакая лошадиная доза, не помогли бы нам справиться с произошедшем. Крики и слезы все не проходили и грозили перейти в истерику. Желая хоть как-то облегчить боль юноши, я крепко обняла Тейта за его трясущиеся плечи.

***

Тейт стал холодным, как лед. После того, как мы спустились с чердака, он не проронил ни слова. Когда я попыталась взять его руку в свою, он выдернул ее и ушел в столовую в полной тишине.

На лестнице я все же решилась повторить попытку сблизиться с ним и обняла его за плечи. Его глаза все еще были залиты кровью, а нос так и остался розовым от слез. Круги под глазами стали еще более выразительными, а губы посинели от того, что парень долго держал их сжатыми в одну линию.

— Тейт, посмотри на меня.
– Попросила я, мягко касаясь его щеки кончиками пальцев. Его темные глаза не выражали ровным счетом ничего. Он выглядел опустошенным и я поняла, что именно в этот момент из него будто вырвали кусок сердца, забирая его брата навсегда. Ущерб уже был нанесен и я не могла с этим ничего поделать.

— Тебе не нужно пересиливать себя и сидеть за столом с этими людьми. Ты можешь пойти домой, если хочешь.
– Заверил он меня пустым голосом, но в глубине души я осознавала, что в нем растет ярость. Теперь я стояла рядом с тем Тейтом, которого впервые встретила, и ненавидела себя за это.

— Нет, я буду там ради тебя.
– Сказала я, вновь заботливо касаясь пальцами его щеки. Тейт попытался улыбнуться, но ему было так больно, что все намеки на улыбку тут же испарились.

Последовав за парнем, я оказалась в столовой, где на столе находилось множество различных блюд, а вокруг сидели Констанс с Аделаидой и, конечно же, тот самый мужчина. Последний, заметив нас, привстал из-за стола, тем самым выражая свое приветствие.

— Вижу, к нам присоединились гости.
– В его тоне не было той злобы, с которой он сейчас глядел на меня и улыбался своей гадкой улыбкой.
– С Днем Благодарения. Я Ларри, отчим Тейта, а Вы, должно быть…?

— Ты и близко не стоишь со словом отец.
– Пробормотал Тейт. Услышав это, Ларри со вздохом опустил голову.

Я решила проигнорировать этот жест и бесстрастно ответила “Вайолет”, с широкой улыбкой на лице. Мужчина напрягся и снова сел на свое место.

— Мою дочь звали Вайолет.
– Сказал он, будто сам себе, уставившись в стену, ничего при этом не замечая вокруг.

— Звали?
– Полюбопытствовала я, хотя уже прекрасно знала, что он скажет. Заняв место рядом с Тейтом, я уставилась на Ларри, в ожидании ответа.

— Да, звали. Она сгорела, когда в доме произошел пожар.
– И Ларри закашлялся, снимая напряжение в голосе. В ответ я “надела” на себя самую убедительную маску сочувствия.

— Сожалею о случившемся.

— Не извиняйся.
– Прервал нас Тейт.
– Это он виноват.

— Тейт!
– Отрезала Констанс, молчавшая все это время, бросая щипцы для салата в миску. Тейт с насмешкой посмотрел на нее и снова уставился на салат.