Тейт шагал рядом, сжимая фонарь. Лампочки в черной оправе, свисавшие с толстых крюков, напоминали скорее висельников, чем предметы, должные служить источниками света. Тусклый огонек давал разве что возможность видеть часть стены и совсем маленький кусочек пола. Вайолет светила фонарем в конец коридора, все больше боясь поймать в круг света лицо разъяренно шагающего навстречу незнакомца.

Наконец сплошные стены тоннеля закончились, и по правой стороне потянулись арочные проходы. Тейт с опаской обвел первое помещение прожектором. Внутри было пусто, у одной из стен валялись сваленные деревянные доски.

– Ничего? – заглянула следом девушка. Тейт выдохнул, почесывая голову – от пыли саднила кожа.

– Та страница из Книги, которую забрали, - начал блондин, - ты помнишь что-нибудь?

Вайолет поджала губы, почувствовала неприятный привкус песка, облизнула тыльную сторону ладошки, морщась утерла рот, и лишь после покрутила в воздухе пальцем, приказывая Тейту повернуться. Юноша зашаркал на месте. Вытащив из спортивной сумки длинный лом, Вайолет отошла, выискивая глазами более запыленный участок пола, потирая одну ступню о другую ногу.

– Я помню, что там была длинная труба, похожая на латинскую «Ай», - чертила та, направляя на пол свет фонаря, - и что-то вроде этого… - Вайолет скребла ломом по камню, пытаясь воспроизвести по памяти страницу из Келлской книги. Ломаные линии напоминали змейку в телефонной игре. Тейт выжидал пока Вайолет не закончит воссоздавать свою версию средневековой реликвии. Вскоре девушка выпрямилась, прикусила уголок губ и оперлась на лом как на трость. Где-то рядом вновь послышался стук капель. Тейт осветил чертеж.

– Похоже, да? – еще раз спросил юноша. Вайолет протянула задумчивое «хм».

– Мне кажется, такой и была страница. Я много раз на нее смотрела, вот эти линии точно такие, - махнула та фонарем.

Тейт присел на корточки, потирая подбородок.

– «Ай» похожа на маячную башню. Если представить, что это так и есть, а сама страница – карта, то мы сейчас где-то… - Тейт ткнул пальцем в самый низ чертежа, - … здесь. Ну а это что? – нахмурился юноша, переводя палец к южной части рисунка.

Вайолет вытянула шею.

– Там так и было, похоже на знак бесконечности. А внутри был этот кружочек.

– Кружочек, - повторил Тейт, улыбаясь. Интонация Вайолет показалась ему довольно забавной. Девушка хотела ответить, но Тейт ее опередил, выпрямляясь. – Думаю, это и есть центр, который мы ищем. Если верить рисунку, то этот твой «кружочек» где-то под домом.

***

Арочные своды, следующие друг за другом, вели в пустые квадратные комнаты. На стене рядом одной из них, будто бы дрожащей рукой было высечено всего три буквы: «R.I.P». Чья-то могила? Похороны на скорую руку? Вайолет передернуло.

– Как ты думаешь, - шепотом спросила та, спешно удаляясь от пугающей надписи, шагая рядом с Тейтом по тоннелю, - для чего эти помещения раньше служили? Почему пустые?

– Может, здесь были сходки тайных обществ?

Бесспорно, холодные стены хранили не одну тайну, но не все из них были столь же чисты и невинны, как и помыслы двух подростков. Все отчетливее было слышно, как размеренно падают капли. В какой-то момент одна упала на желтый корпус фонаря. Тейт посветил на потолок.

– Откуда здесь может быть вода? – воскликнула девушка, перескакивая через мутную лужицу.

Туннель расширился, левая сторона постепенно превратилась в земляной коридор, подпираемый плоскими деревяшками. Справа из каменной стены торчали ржавые балки, словно раньше здесь начинали постройку дома, но резко прекратили.Эхом раздался звук перекатывающихся камешков, словно кто мелко крошил глыбы с приличной высоты, а затем резкий металлический скрежет.

– Неужели тебе не страшно? – блондин глядел на Вайолет, та снимала паутину, секундой ранее прилипшей к волосам. – Призраки и все такое.

Вайолет скептически покосилась на спутника.

– Минут двадцать назад мой отец хотел избавиться от нас при помощи канистры бензина и спичек. Ты еще спрашиваешь меня о призраках?

Тейт поджал губы, не зная, уместно ли улыбнуться или извиниться и выразить слова сожаления. Вайолет первая издала смешок.

– Я боюсь, что мы здесь замерзнем… или что нас поймают раньше, чем мы сможем добраться до источника всех наших проблем, - ответила та. – Вот чего я боюсь.

– Мы идем им навстречу, - выразил общую мысль Тейт, - рано или поздно столкнемся.