— Нет времени доставать мою броню. — ответил Ордо. — Я буду работать в этом снаряжении. До сих пор оно служило неплохо.

Мирд, в молчаливом неистовстве, дергал хвостом и сновал вокруг, время от времени позволяя вырваться сдавленному нетерпеливому скулению. Ордо кинулся к выходу, и на бегу связался со Скиратой по комлинку наплевав на дадита — кодировку. Сейчас, когда планета под угрозой вторжения, никому не будет дела до охоты за ним.

— Оставайся на месте, Кэл'буир. — сказал он. — Ты меня слышишь? Мне нужен ты в «Эй'хане», как передовая оперативная база.

— ГНР только что передало сообщение «сохраняйте спокойствие». — ответил Скирата — А передо мной сейчас тактические карты ВАР. Надо вытаскивать сюда Лазиму, Бесани и Кэда.

В комлинке раздался голос Вэу. Тот держался сразу за Ордо.

— Кэл, они сейчас с Миджем и Вад'э в безопасном здании, на нижних уровнях — код сейчас тебе передам. Не дергай их, если только тот район не атакуют. Сепы будут метить по важным целям, а не по трущобам.

— Спасибо Вэлон, я бы не догадался…

— Я встречусь с Фаем — Сулл все еще пытается сесть. Он заходит далеко к югу от посадочной площадки ВАР. Над центром города слишком бурная схватка.

Инстинкт тянул Ордо к Скирате, другой же позыв напоминал ему, что он должен убивать сепов, а еще один говорил, что это, как верно заметил Вэу, лучший момент, чтобы выкрасть Утан. Затем его шлемный комлинк ожил снова, но это был не Кэл'буир.

— Зей, всему персоналу СпецОпераций, Внутреннее Кольцо. Код Пять, Код Пять. Повторяю, Код Пять, Код Пять. Как только можете, господа. Держите комлинки открытыми. И да пребудет с вами Сила.

Этот сигнал услышал каждый республиканский коммандо из сил СО, где бы он ни был в галактике. Это был один из длинного списка худших сценариев; это было экстренным отзывом на Корускант любой команды, развернутой во Внутреннем Кольце — для защиты столицы.

Их генералы — в тех немногих местах, где их сопровождали офицеры — джедаи — тоже должны были это услышать. Если ситуация ухудшится, то сеть отзывов будет раскинута еще шире.

— Сначала насущное. — сказал Вэу. — Находим корабль Фая, потом Мерееля и А'дена.

— Согласен. — ответил Ордо. Он включил двигатель спидербайка. — Мирд не боится байка?

Вэу закоротил провода в спидербайке возле Ордо. Он отлично умел угонять транспорт.

— Он их обожает. — сказал он, запрыгивая в седло. Мирд забрался вслед за ним и вцепился в заднее сиденье и спинную пластину Вэу когтями. — Держаться шестью ногами — самое то.

Только когда они взлетели и направились на юг, они увидели весь масштаб схватки. Эскадрильи ARC–170–х все еще сдерживали истребители сепаратистов в верхних слоях атмосферы, но бомбардировка с воздуха уже началась, и столбы дыма уже поднимались в деловых кварталах поблизости от Сената.

— Вот тут мы и должны выбирать сторону, Ордо. — сказал бесплотный голос Вэу внутри его шлема. — Сражаемся мы за Республику, или же мы сражаемся за выживание наших близких. Мы не можем делать и то и другое, разве что нечаянно так получится.

— Значит — алиит. — ответил Ордо, вспоминая о отрядах республиканских коммандо, которые исполнят свой долг до конца, и чувствуя себя несчастным от этого выбора. — Наш клан.

ГЛАВА 14

«Ладно, теперь я готов это признать. Палпатин стратегический и тактический гений. Он растянул ВАР так, что сепы решили, что Корускант можно взять голыми руками, так что они прикатили сюда, и бабах — он вываливает им в тыл вторую армию. Он заставил их самостоятельно влезть под его удар. Что ж, по крайней мере, мы знаем теперь, для чего он строил все эти корабли и вторую армию клонов. Теперь всё, что нам нужно, это выбраться отсюда в целости. Прекрасно, Канцлер, скользкий ты тип.»

Кэл Скирата, интерпретирующий мотивы Палпатина в свете военной логики — и делающий совершенно ошибочные выводы.

Скоростной штурмовой катер ВАР, на подходах к Корусканту, пять часов с начала Битвы за Корускант, 1080 дней после Геонозиса.

Команда «Омега» выпала из гиперпространства и неверяще заозиралась, пытаясь сориентироваться.

— Осик… — проговорил Найнер. — Вот это мы вляпались.

Бурлящая масса боевых кораблей, разворачиваясь в плотный боевой порядок, сходилась к Корусканту. Их было, должно быть, пара тысяч, и это только те, что им показывало через лобовое стекло устройство «Глаза, Модель Первая».

Большие корабли.

— Придержи осик. — поправил Атин. — Это наши.

Найнер нажал клавиши, и сканер в рубке развернул длинный список республиканских транспондерных кодов и корабельных эмблем. Дарман нагнулся через плечо Найнера.

— Не думал, что мы можем выставить столько судов. — сказал он. — Кто — нибудь узнаёт любое из этих корыт?

Атин помотал головой.

— Я и половины из них не знаю.

— Правильный транспондер, правильный опознавательный код, правильная сигнатура двигателя. — Найнер нажал клавишу еще раз, и еще, и те же подтверждения вспыхивали на дисплее: последовательности республиканских кодов и названий судов, незнакомых судов. Это был флот хороших парней. — Похоже, у нас нашлась новая коробка с боевыми судами. Может, со дня рождения завалялась.