– Очень интересно! – черноволосая девочка внимательно осмотрела меня. – Что-то мне подсказывает, что маленькому мальчику не может быть известно подобных вещей, – с сарказмом сказала она.

– И это мне говорит маленькая девочка? – отзеркаливаю тон собеседницы.

– Уел, - Вонда прищёрилась. – Значит, ты не тот, за кого себя выдаёшь?

– Отчего же, я Драко Малфой. И кого волнует, что в прошлой жизни я тоже был волшебником и нашёл способ, как стать бессмертным, попросту пробуждая воспоминания о прошлой жизни после реинкарнации?!

– Бессмертие?! – удивлённо спросила Вонда. – Реинкарнация существует?! – Она покачала головой в стороны и печально произнесла. – Видимо не по тому пути я пошёл! Научишь?

– Запросто. Но есть несколько нюансов… Мой способ годится только для владельцев восьми начал души, а у тебя их семь, хотя можно переделать заклинание и для использования смертными магами. К тому же, ты не сумеешь переродиться, пока не выполнишь условия клятвы, то есть не прослужишь Гермионе пятьдесят тысяч лет.

– Что за начала души?! – с интересом полюбопытствовала Вонда.

– Со временем узнаешь, мне хватает чтения лекций Ученице… – говорю с намёком на то, что Воландеморт знания может выпрашивать у неё. Пусть будет дополнительный стимул сократить время, через которое маг смирится со своей участью и станет более исполнительным и сговорчивым. Рано или поздно он так и так смирится, поскольку люди привыкают ко всему, даже к рабству. Через некоторое время они даже начинают ценить своё положение и не готовы с ним расставаться…

Переваривая услышанное, Воландеморт аппарировал в неизвестном направлении, теперь мы его не увидим раньше сентября следующего года.

Честно говоря, я был в шоке от того, что отмочила Гермиона Грейнджер. Конечно, понятно, с кого она брала пример, но заставить себе прислуживать Тёмного Лорда и при этом превратить его в маленькую девочку… Воистину размах уровня архимага! Какой полёт мысли и фантазии! Чудесная девочка! Так я никогда не веселился…

***

Когда в воскресенье я зашёл в Большой зал, то немного удивился. Стены зала были сплошь увиты пышными ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек.

– Грегори, – обратился я к сидящему за столом Слизерина юноше, – что это?! – Обвожу правой ладонью зал.

– О-о! Это новшество от Локхарта! – охотно пояснил Гойл. – Он предложил праздновать магловский праздник «День святого Валентина», более известный как «День всех влюблённых»!

– Ему что, мало празднования дня рождения магловского бога? Я имею в виду Рождество…

– Вон, посмотри, – Гойл кивнул в сторону стола преподавателей.

А там возле стола стоял Гилдерой Локхарт, на котором была надета вызывающая розовая мантия в тон цветам, жестом он потребовал тишины. Преподаватели по обе стороны от него сидели с каменными лицами. У Макгонагалл подёргивалась щека. Профессор Даглас ухмылялся, кидая насмешливые взгляды на Локхарта. Директор Снейп смотрел на Гилдероя так, что казалось, будто он уже готов не дожидаться окончания контракта и попросту прибьёт писателя.

– С Днем святого Валентина! – возгласил Локхарт. – Для начала позвольте поблагодарить всех – а их сорок пять человек, – кто прислал мне к этому дню поздравительные открытки! Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это еще не все! – Он хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида садовых гномов. Правда, это были не обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спиной — золотые крылышки. – Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! — лучезарно улыбался Локхарт. – Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается!

– Шесть начал, – тихо бормочу себе под нос результат осмотра Духовным зрением гномов. Их души можно использовать в изготовлении артефактов, при этом эти существа считаются вредителями и их отлов можно поручить даже школьникам за небольшую плату…

– Что? – переспросил Гойл.

– Я говорю, эти гномы разумные. Пусть и разум у них не особо сильно развит, но они могут как минимум общаться. Удивительно, как Локхарту удаётся раздобыть таких уникальных существ в больших количествах? И когда он успел ментально подчинить такое количество существ?

– Подчинить?! – удивлённо спросил Гойл. – Думаешь, он наложил на них Империо?

– Нет, неужели ты думаешь, что ментальная магия ограничивается одним лишь Империо? Думаю, он использовал обычное внушение программы поведения. Или же ты когда-нибудь до этого видел садовых гномов, которые выполняли поручения волшебников?

– Впервые слышу об этом, – произнёс Гойл и с опаской посмотрел на писателя. – Драко, тебя разве Локхарт не бесит?

– Нет. Почему это он должен меня бесить? Хороший писатель, шоу интересные всегда устраивает, разрешение на посещение запретной секции без проблем выдаёт…