– А как же уроки по защите? – спросил Гойл.

– Защита от тёмных искусств сам по себе предмет бредовый и бесполезный. Солянка из чар и Ухода за магическими существами. Лучше уделить дополнительное время на изучение и отработку заклинаний. При должной фантазии можно любые чары использовать для самообороны. Например, я знаю о случае, когда волшебница убила заклинанием Вингардиум Левиоса десять взрослых акромантулов, попросту метая этими чарами им в глаза ножи.

– Возможно, ты прав, но экзаменов по этому предмету никто не отменял, – заметил Гойл. – Как же пятикурсники будут сдавать экзамены в конце года?

– А что, из библиотеки вдруг исчезли все старые учебники и у пятикурсников мгновенно атрофировался мозг? Те, кто желает чему-то научиться и сдать экзамен, пойдут в библиотеку и почитают нужную литературу, потом отработают заклинания, а те, кому это не надо, и при нормальном обучении пинали бы балду…

– Совершенно верно, - согласилась Панси Паркинсон, сидящая напротив нас. Она стала пожирать меня заинтересованным взглядом и скосила взгляд.

Смотрю в ту сторону и обращаю внимание на гномов, которые бесцеремонно сновали по Большому залу с валентинками, раздражая большинство обитателей замка. Мне же подобное развлечение показалось забавным, я даже заподозрил в Локхарте сородича, уж больно интересный стиль у него шутить.

Вскоре я оказался в окружении пяти гномов.

– Эй, ты, Дйако Малфой? – спросил один из гномов.

– Совершенно верно, это я.

– Тебе просили пейедать эти послания! – мне протянули пять валентинок.

Забираю открытки.

– Благодарю за службу, свободны! – выполнив миссию, гномы разбежались по залу.

– Ого, Драко, да ты популярен! – ехидно произнесла Гринграсс.

Просматриваю открытки. Три из них были подписаны именами Луны Лавгуд, Гермионы Грейнджер и Падмы Патил. Две остальных были анонимными признаниями в любви.

– И что ты думаешь по поводу валентинок? – с нетерпением спросила Паркинсон.

– Они милые, так же как и девушки их приславшие.

Краем сознания отмечаю, что Милисента Булстроуд, второкурсница Слизерина, внимательно прислушивалась к моим словам и покраснела. Видимо одно из анонимных писем её авторства. Только вот девочка имеет стандарты красоты, которые были популярны у Шумеров и никак не соотносятся с моими. Кареглазая брюнетка, отличающаяся плотным телосложением, вернее будет сказать, что она толстенькая круглолицая девочка.

– А если их отправительницы страшные? – ехидно спросила Гринграсс, видимо зная, кто отослал анонимную валентинку и, решив поиздеваться над девочкой.

– Некрасивых девушек не бывает, бывают разные представления о красоте. К тому же мы волшебники, а внешность для магов всегда была вторична, поскольку маг при желании может выглядеть как того пожелает. Для достижения этого есть множество способов: зелья, алхимия, целительство, метаморф-магия…

Кажется этой речью я только что завоевал расположение как минимум половины девушек-Слизеринок…

***

Несколько дней я размышлял над тем, стоит ли искать подопытных или же проводить эксперименты позже. В итоге осторожность взяла верх. Первое правило целителей гласит «не навреди», есть ещё правило исследователя-разработчика новых заклинаний, которое гласит «лучше сто раз пересчитать, чем один раз взорвать».

Следующие пару месяцев я посвятил математическому моделированию различных вариантов воздействий на ауру мага для её уплотнения, каждый раз внося новые корректировки. Проводить расчёты при помощи компьютера было восхитительно, к тому же я постепенно обучил духа-операционную оболочку выводить информацию не в виде формул, а в графическом виде. Всего за три месяца я выполнил работу, на которую в прошлой жизни потратил бы около сорока лет, но зато теперь был уверен в успехе опыта. Также при помощи компьютера рассчитал облегчающий ритуал, чтобы не тратить силы и время в таких количествах, как это было при опытах на крысах.

Если спросить у местных волшебников: «В чём сила?», – то они, не задумываясь, ответят, что в волшебной палочке… Сила в разуме! Достаточно посмотреть на хищников и на людей или эльфов. У последних нет мощных мышц, когтей и клыков, но при этом они способны победить любого хищника, используя силу разума. Математика – вот самая настоящая магия! Даже не обладающие магической силой люди, виртуозно владеющие математикой, способны познавать секреты мироздания и создавать сложнейшие приборы, способные заменить волшебство.

***

С восьмого по двенадцатое апреля должны были быть Пасхальные каникулы, но с учётом того, что два из пяти дней будут потрачены на дорогу, многие дети оставались в Хогвартсе. Поскольку сам праздник Пасха (кстати, тоже церковный, относящийся к религии местного бога) будет проходить одиннадцатого апреля в воскресенье, то понедельник двенадцатое считается выходным, поскольку отводится на поездку для тех, кто отправился домой. Я же отправился домой, чтобы забрать подопытных. Конечно, можно было бы и телепортироваться раньше, но не вижу в этом смысла. Куда спешить? Девушки в капсулах не пропадут, наоборот, здоровее будут. У меня впереди ещё долгая жизнь, ещё успею наиграться с телепортацией до тошноты. Поездка на поезде пока для меня достаточно нова и каждый раз приносит удовольствие. Шум колёс и сменяющиеся за окном пейзажи навевают дрёму, хочется взять в руки горячую чашку кофе, пирожное и наслаждаться приятной музыкой или почитать хорошую книгу.